En busca del tiempo perdido

El Fondo Monetario Internacional (FMI) acaba de divulgar la declaraci¨®n final con las principales reflexiones y recomendaciones que su equipo t¨¦cnico estableci¨® tras terminar su visita peri¨®dica anual a Chile. Se trata de un documento que es bienvenido porque aporta, como su nombre lo indica, una mirada objetiva y externa de la coyuntura econ¨®mica, y lo hace en un tono y lenguaje bastante libre de las pulsiones que suelen tironear el debate dom¨¦stico.

Esta declaraci¨®n 2024 del organismo multilateral hizo un diagn¨®stico sin eufemismo del estado de cosas en el pa¨ªs, donde junto con reconocer que si bien se aprecia una resoluci¨®n parcial de desequilibrios, persisten riesgos y asuntos no resueltos que amagan el futuro de nuestra econom¨ªa.

Despu¨¦s de una enumeraci¨®n neutra de datos y proyecciones (crecimiento de 2,3% para este a?o y de entre 2 y 2,5% en 2025 e inflaciones previsiblemente sobre la meta hasta 2026), el FMI entra de lleno en reflexiones que dif¨ªcilmente pueden dejar tranquilo al lector. Tanto es as¨ª, que el primer titular de la declaraci¨®n releva una cuesti¨®n que, aunque muy diagnosticada, no deja de ser prioritaria: ¡°Se necesita urgentemente un impulso al crecimiento potencial de Chile¡±, dice, haci¨¦ndose eco de algo que pr¨¢cticamente todos los economistas locales han alertado, a saber, que el pa¨ªs ya suma una d¨¦cada perdida en su anhelo de acortar la brecha con las econom¨ªas de mayor desarrollo.

Y si bien se mencionan en condicional algunas posibles explicaciones de esta incapacidad de avanzar al ritmo requerido, s¨ª se enumera los riesgos y amenazas contingentes que est¨¢n acechando por este motivo. Presiones sociales y fiscales insatisfechas y poca capacidad de abordar los retos del envejecimiento poblacional y el cambio clim¨¢tico, son algunos de los peligros que se menciona a modo general, aunque al poner la pelota en el suelo el FMI destaca que es urgente mejorar la posici¨®n y sostenibilidad fiscal, resolver la reforma de pensiones, reconquistar inflaciones anuales del 3%, reconstruir los colchones de reservas internacionales y seguir reforzando la resiliencia del sector financiero.

Un com¨²n denominador para casi todas estas dimensiones de riesgo mencionadas, es que se estima que en todas ellas ha faltado sentido de urgencia y consistencia en su resoluci¨®n. Por ejemplo, en materia de crecimiento el diagn¨®stico habla de ¡®permisolog¨ªa¡¯, de impulso a la I+D, de mayor tracci¨®n a la inversi¨®n, del potencial de la Inteligencia Artificial, etc¨¦tera, aunque en cada uno de ellos se intuye demasiada lentitud.

Se suele decir que en pol¨ªtica quemar energ¨ªa en proyectos o reformas que no redit¨²en r¨¢pido es un mal negocio electoral, ya que se puede estar consumiendo capital pol¨ªtico sin producir cambios de corto plazo que puedan capitalizarse. Suele darse como ejemplo de esto el de las reformas profundas en materia de educaci¨®n, porque aqu¨ª las mejoras en resultados acad¨¦mico, por ejemplo, son de largo plazo (versus ajustes a corto plazo como condonaciones, gratuidad, selecci¨®n).

Probablemente, esta visi¨®n se excede en el nivel de desconfianza hacia la clase pol¨ªtica (que las encuestas en todo caso confirman existe), pero tiene el valor de generar discusi¨®n sobre por qu¨¦ se ha avanzado tan lentamente en la resoluci¨®n de muchas de las amenazas que consigna la declaraci¨®n del FMI, sobre todo porque expresamente el informe se?ala que hay varias medidas que son de r¨¢pida implementaci¨®n y de efectos virtualmente instant¨¢neos en la performance econ¨®mica.

As¨ª las cosas, cuesta entender que se siga perdiendo tiempo en discusiones del tipo ¡°(en Chile hay) pesimismo ideol¨®gico de los grandes empresarios¡±, que lo ¨²nico que logran es provocar la inmediata respuesta que acusa que lo que realmente habr¨ªa en el pa¨ªs es una ¡®desconfianza ideol¨®gica hacia la empresa¡¯, brindando un espect¨¢culo improductivo y que ralentiza el avance en asuntos que no se pueden seguir postergando.

¡°La estrategia de crecimiento del gobierno tiene aspectos importantes que pueden generar dividendos de crecimiento significativos si se implementan de manera r¨¢pida y consistente¡±, dice el FMI, una afirmaci¨®n evidente que aplica a muchas otras ¨¢reas donde hay diagn¨®sticos de sobra y de larga data, sin que se logren avances. Pensiones, balance fiscal, eficiencia del sector p¨²blico, digitalizaci¨®n, son algunos de ellos, en los que bien vendr¨ªa dejar de perder tiempo, m¨¢xime ahora en que los propios creadores del alto impuesto corporativo del 27% se han terminado de dar cuenta de que esa medida de hace una d¨¦cada debe ser revertida, para como m¨ªnimo dejar la tasa en 25%.