Europa como apoyo, no como excusa

La crisis de la covid 19 ha generado en muchos pa¨ªses, entre ellos Espa?a, lo que podr¨ªamos calificar como un ¡°clamor popular¡± en pro de una mayor inversi¨®n y apoyo a la ciencia. Desde diferentes sectores de la sociedad se reivindica la idea de que ¡°ser¨¢ la ciencia quien nos salvar¨¢ de la pandemia¡± y para ello hay que cuidarla con los medios necesarios.

Estas circunstancias tan excepcionales se han visto reflejadas, en cierto modo, en los grandes n¨²meros de los Presupuestos Generales del Estado para 2021. La inversi¨®n en ciencia e investigaci¨®n crece gracias a los fondos europeos procedentes del plan de reconstrucci¨®n.

De este modo, seg¨²n el informe elaborado para COSCE por Jose? de No?, de la C¨¢tedra Extraordinaria en Estudios de la Innovacio?n FEI-UCM, los presupuestos aumentan en casi 5.300 millones de euros y alcanzan un total de 12.300 millones, un 74,8 % m¨¢s que los ¨²ltimos presupuestos aprobados en 2018. La mayor parte de este incremento corresponde a los fondos provenientes de Europa, que ascienden a cerca de 4.800 millones de euros, el 17,8 % del total de los fondos europeos previstos para Espan?a en 2021.

Gracias al empuj¨®n econ¨®mico procedente de la Uni¨®n Europea, estamos en un momento ¨®ptimo para dar un impulso decidido a la ciencia y la investigaci¨®n en Espa?a

Pero los presupuestos tienen tambi¨¦n su ¡°letra peque?a¡±. Los fondos nacionales que se destinar¨¢n a ciencia e investigaci¨®n se incrementan 530 millones, lo que supone un 7,51 % ma?s que en 2018. A simple vista, no parece que este sea un incremento espectacular en tres a?os, m¨¢s si se tiene en cuenta el d¨¦ficit de financiaci¨®n que viene arrastrando la ciencia espa?ola.

Gracias al empuj¨®n econ¨®mico procedente de la Uni¨®n Europea, estamos en un momento ¨®ptimo para dar un impulso decidido a la ciencia y la investigaci¨®n en Espa?a. Pero debemos tener en cuenta dos claves fundamentales para que se produzca un verdadero cambio. En primer lugar, este esfuerzo debe mantenerse a largo plazo, y en segundo, no todas las carencias del sistema cient¨ªfico espa?ol son presupuestarias: es imprescindible contemplar el resto de aspectos que influyen en la investigaci¨®n y hacer un esfuerzo para que la ciencia se sit¨²e de manera definitiva en el centro de las pol¨ªticas p¨²blicas creando con urgencia una oficina independiente de asesoramiento cient¨ªfico y tecnol¨®gico para el Ejecutivo y el Legislativo similar a alguno de los modelos existentes en otros pa¨ªses avanzados. La ciencia no puede ser solo cosa del Ministerio que lleva su nombre, sino que trasciende a todos los estamentos del Estado.

En definitiva, los fondos europeos deben servirnos de impulso para situar a la ciencia en el lugar que se merece y, por supuesto a enfrentar una situaci¨®n concreta como pueda ser la pandemia de COVID-19, pero nunca como excusa para invertir menos fondos nacionales.

M¨¢s cr¨¦ditos que subvenciones

Otro elemento que debe tenerse en cuenta respecto a la inversi¨®n procedente de fondos nacionales es que, de los 530 millones adicionales que destinan los Presupuestos Generales del Estado de 2021, casi la mitad (260 millones), corresponden a cre?ditos. Y es importante rese?ar que en el ¨²ltimo ejercicio auditado por la Intervenci¨®n General del Estado, el 74,62 % de este tipo de fondos no llegaron a ejecutarse, un riesgo que corremos de nuevo con estos presupuestos.

Las subvenciones siguen siendo inferiores a los fondos financieros y, aunque se incrementan un 9,5% respecto a los Presupuestos Generales de 2018, suponen solamente el 41% del total de los fondos nacionales. Estas cifras nos indican que sigue siendo necesario un compromiso presupuestario firme y a largo plazo.

La crisis sanitaria ha situado a la ciencia en una posici¨®n excepcional en la toma de decisiones, aunque a¨²n quede camino. Y en este trayecto al reconocimiento pol¨ªtico y social, cuestiones como la educaci¨®n van a jugar un papel fundamental, no tanto para crear vocaciones como para acercar el conocimiento cient¨ªfico a todos los profesores y alumnos de primaria y secundaria, tal como hace nuestro proyecto ACIERTAS.

Debemos aprovechar esta coyuntura para hacer una apuesta ambiciosa por la mejora de la investigaci¨®n en nuestro pa¨ªs, con la ayuda de los fondos de la Uni¨®n Europea y marcando una estrategia de inversi¨®n sostenible a largo plazo. El momento es ahora. No hay excusas.

Perla Wahn¨®n es presidenta de COSCE (Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a)