¡°Vamos a blindar por ley una financiaci¨®n estable de la ciencia p¨²blica hasta el 1,25% del PIB¡±

Diana Morant asegura que ser ministra de Ciencia e Innovaci¨®n es ¡°la gran oportunidad¡± de su vida. Cuando el presidente Pedro S¨¢nchez la llam¨® para ocupar este puesto, hace ahora siete meses, esta ingeniera de telecomunicaciones de 41 a?os era alcaldesa de Gandia ¡ªmilita en el PSOE desde 2011 y es secretaria general de los socialistas en esa localidad¡ª. Morant maneja un presupuesto hist¨®rico para ciencia e innovaci¨®n gracias a los fondos llegados de la Uni¨®n Europea, pero explica que quiere ir mucho m¨¢s all¨¢. En esta entrevista con EL PA?S adelanta que el Gobierno blindar¨¢ por ley un aumento continuado de la inversi¨®n p¨²blica en investigaci¨®n hasta que Espa?a alcance en 2030 los objetivos recomendados por la Uni¨®n Europea, fijados en un 1,25% del PIB ¡ªel nivel actual ronda el 0,58%¡ª. La medida es una inclusi¨®n de ¨²ltima hora en la reforma de la Ley de la Ciencia de 2011, cuyo borrador ser¨¢ aprobado previsiblemente por el Consejo de Ministros esta semana. Seg¨²n el c¨¢lculo de este diario, esa subida supondr¨ªa a?adir m¨¢s de 7.000 millones de euros al gasto p¨²blico actual. La propuesta supone un pacto nacional largamente anhelado por los cient¨ªficos al que el Gobierno espera que se sumen las principales fuerzas pol¨ªticas, incluida la oposici¨®n.

El objetivo principal de la nueva ley es acabar con la precariedad laboral de los investigadores en Espa?a, repoblar el sistema p¨²blico de investigaci¨®n con 12.000 nuevos cient¨ªficos en tres a?os y recuperar parte de los cerebros emigrados. En este ¨²ltimo aspecto hay una importante pol¨¦mica. Con la normativa actual los cient¨ªficos en el extranjero que quieran volver a Espa?a lo har¨¢n con menos reconocimiento y sueldo que los que nunca se marcharon. Morant anuncia en esta entrevista una mejora en la ley, aunque de momento no cubre a los cient¨ªficos que hayan pasado a?os o d¨¦cadas trabajando fuera de Espa?a. No obstante, Morant se compromete a crear un futuro plan de recuperaci¨®n y captaci¨®n del talento que intentar¨¢ corregir los problemas actuales.

Pregunta. ?C¨®mo va a mejorar la nueva ley la vida de los cient¨ªficos que llevan a?os sufriendo los problemas end¨¦micos de la investigaci¨®n en Espa?a?

Respuesta. Este pa¨ªs tiene una deuda hist¨®rica con la ciencia y saldarla pasa por mejorar las oportunidades y las condiciones laborales de los cient¨ªficos y los innovadores. Parte de la soluci¨®n es la nueva ley. Pero hay otras medidas paralelas que van a contribuir. En los dos ¨²ltimos presupuestos, 2021 y 2022, aprobados por este Gobierno, hemos reconocido el sector de la ciencia como prioritario en cuesti¨®n de tasa de reposici¨®n. En otras ¨¦pocas la tasa era cero, lo que significaba que cada 10 jubilaciones de cient¨ªficos no se repon¨ªa ninguna plaza nueva. Ahora, por cada diez jubilaciones se repondr¨¢n 12. Esto nos permite alimentar al sistema p¨²blico con funcionarios que trabajan para la ciencia.

Este pa¨ªs tiene una deuda hist¨®rica con la ciencia

P. ?Cu¨¢ntos cient¨ªficos prev¨¦ recuperar?

R. Hasta ahora, cuando un cient¨ªfico se jubilaba, su plaza se amortizaba, desaparec¨ªa. Hay 5.000 puestos de este tipo que se han perdido. Esa fue la receta de la salida de la crisis escogida por el Partido Popular. Aqu¨ª salimos de la crisis con un recorte clar¨ªsimo al sistema p¨²blico en general y al de ciencia en particular. Calculamos que en 10 a?os van a jubilarse 25.000 investigadores e investigadoras. Solo en tres a?os, con la nueva tasa de reposici¨®n m¨¢s los contratos estables vamos a reponer en tres a?os 12.000 investigadores.

P. ?No va a haber ya ni un contrato temporal en ciencia?

R. Lo dice la reforma laboral. Nosotros ten¨ªamos previsto ya en la Ley de la Ciencia que desapareciera el contrato por obra y servicio. La investigaci¨®n en nuestro pa¨ªs se hace mayoritariamente a trav¨¦s de fondos externos que se ganan por concurrencia competitiva. Son fondos nacionales o internacionales con los que se contrataba a los investigadores. Los contratos asociados a proyectos suelen durar cuatro a?os y cada cuatro a?os se destru¨ªan los grupos de investigaci¨®n. Los cient¨ªficos quedaban en el aire y ten¨ªan que buscar un nuevo proyecto donde trabajar. Esto desaparece con la reforma laboral. Y con la Ley de la Ciencia introducimos un contrato indefinido espec¨ªfico que no consume tasa de reposici¨®n. Por un lado contratamos personal nuevo y lo convertimos en funcionario y por otro se contrata de manera indefinida a este personal investigador dentro de los grupos de investigaci¨®n.

P. En las universidades se calcula que hay unos 25.000 investigadores que tendr¨ªan que pasar a ser indefinidos ya, y las universidades no tienen claro c¨®mo pagar todo eso. ?C¨®mo se solventar¨¢ este problema?

R. Hemos hablado con las universidades y con los centros de investigaci¨®n. Saben que conocemos este imp¨¢s. Hasta que llegue y se apruebe la Ley de la Ciencia lo que vamos a hacer es adelantar a la pr¨¢ctica las condiciones de este contrato. Es cuesti¨®n de d¨ªas. El plazo es hasta el 31 de marzo, pero vamos a tener la soluci¨®n antes.

P. Los cient¨ªficos espa?oles en el extranjero se quejan de que con la norma actual, si vuelven lo har¨¢n con menos reconocimiento y sueldo que los que nunca se fueron, con lo que entienden que se agrava la endogamia de los centros de investigaci¨®n ?Qu¨¦ le puede decir a este colectivo?

R. Uno de nuestros objetivos fundamentales es recuperar el talento y captar nuevos investigadores, no solo los que se fueron sino los que buscan nuevas oportunidades en nuestro pa¨ªs. Para esto tenemos que arreglar un sistema fallido. Sobre los quinquenios, el texto de la ley ha sido mejorado y ya recoge algunas de las aportaciones que nos hicieron llegar los colectivos y sindicatos. En nuestro pa¨ªs hab¨ªa fronteras no ¨²nicamente con el extranjero sino dentro de Espa?a. Lo que hacemos es que el quinquenio reconocer¨¢ la experiencia en investigaci¨®n en todo el sector p¨²blico espa?ol. Ya no es exclusivamente en los Organismos P¨²blicos de Investigaci¨®n, sino que la experiencia adquirida en una universidad o en una fundaci¨®n tambi¨¦n vale. Los quinquenios son una de las medidas que reconoce la actividad de los investigadores. Tambi¨¦n hay sexenios en los que se reconoce toda la experiencia. En la nueva ley a?adimos un nuevo sexenio de transferencia de conocimiento. En cuanto al retorno del talento, estamos preparando un plan espec¨ªfico para recuperarlo y captarlo. Hay medidas ya incluidas en otras leyes como la de startups, las rebajas en la cotizaci¨®n de personas que viven en el extranjero y vienen a trabajar a Espa?a. Otra mejora: el certificado R3, que facilita que puedas tener una plaza fija en el sistema p¨²blico de ciencia va a poder acreditar tambi¨¦n a personas que ahora mismo est¨¢n en el extranjero. Esos m¨¦ritos en el extranjero servir¨¢n para acreditarte y poder obtener una plaza. Tambi¨¦n hemos redefinido el contrato de investigador distinguido. En definitiva: sabemos que hay muchas personas que sintieron expulsadas de Espa?a que quieren volver. Con el futuro plan espec¨ªfico de recuperaci¨®n y captaci¨®n del talento trataremos de compensar las desigualdades que existen en t¨¦rminos retributivos y de reconocimiento de m¨¦ritos para que uno no se deje su mochila detr¨¢s cuando venga a este pa¨ªs.

El Ministerio de Ciencia asumir¨¢ las indemnizaciones de los contratos indefinidos, que rondar¨¢n los 12 millones de euros

P. ?Cu¨¢nto calculan que costar¨¢ poner en marcha todos los nuevos contratos y pagar las indemnizaciones que conllevan?

R. El contrato indefinido no cuesta nada. Lo absurdo era ponerle fecha de caducidad cuando la l¨ªnea de investigaci¨®n no la ten¨ªa. Los contratos de la ley de la ciencia est¨¢n garantizados. El problema eran los contratos ya suscritos, que estaban a nombre de una universidad u otro actor del sistema. Al no estar prevista la indemnizaci¨®n, esta podr¨ªa causarle un problema presupuestario. Nosotros reconocemos el derecho, incluido el de los contratos en vigor, y desde el Ministerio asumiremos esas indemnizaciones que no ten¨ªan previstas las comunidades aut¨®nomas y las universidades cuando se formalizaron esos contratos. La cifra final podr¨ªa rondar los 12 millones de euros. Ser¨¢ el Ministerio el que la asuma.

P. Sobre las trabas burocr¨¢ticas, ?puede asegurar que los cient¨ªficos ya no tendr¨¢n problemas para comprar sillas, ordenadores o gastar el dinero que ya tienen?

R. En ocasiones un investigador ten¨ªa que justificar los gastos de un proyecto diez a?os despu¨¦s de haberlo realizado. Le pod¨ªan pedir el tique de un taxi de un d¨ªa que tuvo que ir a Bruselas a hacer determinada actividad incluida en su l¨ªnea de investigaci¨®n. Eso ya no va a ocurrir. La justificaci¨®n va a ser por cuenta simplificada. Adem¨¢s, la comprobaci¨®n de las justificaciones que har¨¢ la Agencia Estatal de Investigaci¨®n (AEI) va a ser por muestreo. Vamos a simplificar mucho la carga administrativa y los tiempos para que no se pidan justificantes pasada una d¨¦cada.

Hay otra medida igual de importante. Se va a conceder una subvenci¨®n directa a todos los proyectos que previamente hayan sido evaluados por el sistema p¨²blico. Imagine que una l¨ªnea de investigaci¨®n ha sido evaluada positivamente pero no ha recibido fondos. De esta forma, una comunidad aut¨®noma, por ejemplo, podr¨¢ utilizar esa evaluaci¨®n para conceder una subvenci¨®n directa a esa l¨ªnea. Hay adem¨¢s un mandato en la ley para que en esta nueva etapa las cosas en la AEI se hagan de otra manera. El nuevo director sabe que esta agencia tiene que ser la herramienta fundamental, un m¨²sculo tonificado y no oxidado. Ahora cuando uno recib¨ªa una carta de este organismo sent¨ªa que era el cobrador del frac, en lugar de ser una buena noticia.

He dialogado con los grupos parlamentarios y espero que se sumen al clamor de la ciudadan¨ªa para que apoyemos la ciencia

P. La ley va ahora a su debate parlamentario ?Cu¨¢nto apoyo esperan que tenga?

R. Esta no es la ley del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, ni siquiera la del Gobierno, es la ley que necesitaba el sistema cient¨ªfico. Este texto es la aportaci¨®n de todos aquellos que se han comprometido a mejorarlo. Yo le pido a los grupos que apoyen esta ley que necesitan los cient¨ªficos. He dialogado con los grupos y espero que se sumen al clamor de la ciudadan¨ªa para que apoyemos la ciencia. En ese sentido le voy a anunciar que la ley va a blindar por primera vez la financiaci¨®n creciente y estable que necesita este pa¨ªs. Por ley tendremos que cumplir el objetivo marcado por la Uni¨®n Europea de que la inversi¨®n p¨²blica en ciencia e innovaci¨®n sea del 1,25% del Producto Interior Bruto (PIB) en el a?o 2030. Esta es una reclamaci¨®n hist¨®rica de los cient¨ªficos de nuestro pa¨ªs. Esto ayudar¨¢ a que la ciencia sea una palanca de transformaci¨®n de nuestro pa¨ªs.

P. ?Han calculado cu¨¢nto dinero supone ese esfuerzo, hablamos de miles de millones de euros adicionales?

R. Los umbrales de la UE son alcanzar el 2% del PIB de inversi¨®n en I+D en 2023 y el 3% en 2030. De esa inversi¨®n hay una parte p¨²blica y otra privada. Europa ya reconoce que la privada debe ser superior a la p¨²blica, as¨ª es como funcionan los pa¨ªses donde m¨¢s se invierte en ciencia e innovaci¨®n como Alemania o Suecia. La parte que corresponde al sector p¨²blico es del 1,25% del PIB en 2030. Ese es nuestro compromiso. Hay que hacer un aumento progresivo. Ahora mismo estamos en la senda para cumplirlo. Seg¨²n el INE, en 2020 la inversi¨®n p¨²blica supuso el 0,58% del PIB y tenemos que alcanzar el 1,25% en 2030. En 2021 hubo un 60% m¨¢s de presupuesto que en 2020 y en 2022 casi duplicamos el de 2020. Adem¨¢s, las comunidades aut¨®nomas han aumentado su inversi¨®n en ciencia. Y hay que tener en cuenta las aportaciones de otros ministerios a la I+D. Transici¨®n Ecol¨®gica, Industria, Econom¨ªa... todo eso sumar¨¢ el compromiso.

P. ?Cu¨¢nto dinero ser¨¢ en t¨¦rminos absolutos?

R. No tenemos los datos del INE y no los tendremos hasta noviembre. Con el ritmo de inversi¨®n actual ya cumplimos. Lo que hay que hacer es mantenerlo con ese compromiso financiero que estamos blindando por ley. Esto no tiene precedentes en nuestro pa¨ªs. Enviamos un mensaje de estabilidad presupuestaria que es lo que necesitan los cient¨ªficos espa?oles para saber que en su pa¨ªs van a tener una trayectoria asegurada.

P. Una de las principales reivindicaciones de las sociedades cient¨ªficas (Cosce) era crear un presupuesto de ciencia plurianual. ?Qu¨¦ va a pasar con los presupuestos cuando se acaben los fondos europeos?

R. La inquietud est¨¢ despejada. Blindamos la financiaci¨®n por ley. Los fondos europeos no van a ser algo espor¨¢dico.

P. El sindicato CC OO critica que con esta ley no queda cerrado el contrato de los investigadores sanitarios y tampoco el del personal t¨¦cnico. ?Es as¨ª?

R. Dentro de la ley reconocemos al personal t¨¦cnico en la misma categor¨ªa que los investigadores. Ya no hablaremos de investigadores y t¨¦cnicos sino de personal investigador. Eso se reconoce por ley por primera vez porque para nosotros unos y otros son igual de importantes. Lo que hemos aclarado a los sindicatos es que nosotros no podemos crear una carrera horizontal para los t¨¦cnicos con esta ley, pero el Gobierno de Espa?a es sensible a esto y hay pendiente una ley de funci¨®n p¨²blica este a?o que seguro que recoger¨¢. Los t¨¦cnicos llegan a un nivel determinado, el 28, y ah¨ª se detienen. Sin embargo, nosotros reconocemos la figura del tecn¨®logo. Por primera vez en la oferta de empleo p¨²blico de 2022 hemos sacado plazas para ellos. Por promoci¨®n interna podr¨¢n acceder a esas plazas.

P. ?Y el personal sanitario?

R. Esta ley reconoce al personal sanitario investigador como personal del sistema p¨²blico de I+D. Es la primera vez. Si un investigador sanitario dedica m¨¢s del 50% de su tiempo a la investigaci¨®n, desde la ley mandatamos a las comunidades aut¨®nomas que tienen las competencias de salud para que reconozcan categor¨ªas espec¨ªficas para estos investigadores. Adem¨¢s son ellas las que pueden desarrollar la carrera del personal laboral contratado que hace trabajos de investigaci¨®n en el sistema nacional de salud.

Si todo va bien, la nueva Ley de la Ciencia puede estar aprobada en verano

P. ?Qu¨¦ se puede hacer para estimular la inversi¨®n de las empresas espa?olas en I+D?

R. Tengo una visi¨®n positiva. Las cosas han cambiado. Despu¨¦s de la pandemia, la cultura de la innovaci¨®n ha calado en las empresas. Depender de otros pa¨ªses nos incapacita. La innovaci¨®n es un valor cada vez m¨¢s preciado por las empresas porque tienen un retorno econ¨®mico. El plan de transformaci¨®n implica que la salida de la crisis de la pandemia sea a trav¨¦s de la financiaci¨®n y la movilizaci¨®n de recursos p¨²blicos. La idea es que juntos encontremos la soluci¨®n a los grandes retos de nuestra sociedad. Las empresas nos han comunicado sus retos y estos, alineados con los de la sociedad, han hecho que confluyamos en planes estrat¨¦gicos para la recuperaci¨®n como los planes estrat¨¦gicos del veh¨ªculo el¨¦ctrico, de salud de vanguardia, de energ¨ªas renovables, el del sector alimentario. La inversi¨®n p¨²blica debe traccionar para que las empresas produzcan las transformaciones, la reindustrializaci¨®n, los procesos innovadores en toda la cadena de valor del sector productivo.

P. Esta ley tambi¨¦n crea la Agencia Espacial Espa?ola ?C¨®mo se va a estructurar y qui¨¦n estar¨¢ al frente?

R. Tendr¨¢ una adscripci¨®n doble al ministerio de Ciencia y al de Defensa. La Agencia Espa?ola del Espacio aglutinar¨¢ los trabajos de ciencia e innovaci¨®n tecnol¨®gica. Debe coordinar a todos los usuarios del espacio, que no somos solo Ciencia y Defensa, tambi¨¦n Econom¨ªa, Transportes, Transici¨®n Ecol¨®gica o Agricultura. La ley determina que tenemos un a?o para poner en marcha la agencia. Es un mandato tambi¨¦n de la Estrategia Espa?ola de Seguridad. Las comunidades aut¨®nomas y ciudades pueden concursar con propuestas para acoger su sede. Aglutinar¨¢ actividades que ya hacemos, por lo tanto el personal ya existe en Ciencia y Defensa. Se generar¨¢ una estructura administrativa no muy grande. El presupuesto depender¨¢ mucho de d¨®nde se ubique. Por ejemplo si un ayuntamiento ofrece un edificio que ya existe como nueva sede.

P. ?Cu¨¢ndo espera que pueda estar aprobada la nueva Ley de la Ciencia?

R. Consideramos que si todo va bien, y hay bastante consenso, podr¨ªa aprobarse este verano.

R. ?Qu¨¦ planes tiene para su futuro?

R. Los planes en pol¨ªtica siempre salen mal. En mi vida hubiese imaginado ser alcaldesa ni ministra de Ciencia. No entra en mis planes imaginar nada m¨¢s all¨¢ que mi responsabilidad actual. Creo que esta es la gran oportunidad de mi vida. Lo digo as¨ª, con el coraz¨®n abierto. El presidente Pedro S¨¢nchez me ha dado una oportunidad vital, laboral, para participar desde la m¨¢s alta responsabilidad de la mejora de la vida de la gente y mi deber es cumplir cada d¨ªa con ella. El futuro depender¨¢ de las circunstancias. Adem¨¢s, tengo claro que soy ingeniera de telecomunicaci¨®n y seguro que en alg¨²n momento de mi vida voy a volver a mi profesi¨®n. No s¨¦ cu¨¢ndo, ni como, eso s¨ª.

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