Comer un aguacate a la semana est¨¢ relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular

Comer aguacates reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, seg¨²n un estudio publicado hoy por la revista de la Asociaci¨®n Estadounidense del Coraz¨®n. Su alto contenido en fibra y en grasas insaturadas estar¨ªan detr¨¢s de este efecto sobre factores como el control del colesterol, que ya se hab¨ªan observado en ensayos cl¨ªnicos anteriores.

En este caso, la conclusi¨®n llega de un estudio observacional que sigui¨® a 68.780 mujeres y 41.700 hombres durante 30 a?os. En ese tiempo, se detectaron 9.185 casos de enfermedad coronaria y 5.290 accidentes cerebrovasculares. Despu¨¦s de tener en cuenta varios factores de riesgo cardiovascular y de la dieta de los participantes, los autores del trabajo, liderados por Lorena Pacheco, del departamento de nutrici¨®n de la Escuela T.H. Chan de Salud P¨²blica de Harvard, calcularon que tomar dos veces a la semana raciones equivalentes a medio aguacate cada una reduc¨ªa un 16% el riesgo de sufrir estas dolencias frente a los que no comen nunca esta fruta. No se vio una diferencia significativa, sin embargo, en el n¨²mero de accidentes cerebrovasculares.

El estudio, que se realiz¨® en grupos reclutados entre profesionales de la sanidad, tiene limitaciones porque, m¨¢s all¨¢ de la relaci¨®n que se observa, no es posible establecer una relaci¨®n de causa y efecto entre el consumo de aguacate y el riesgo cardiovascular. No obstante, Pacheco apunta que ¡°existen potenciales mecanismos biol¨®gicos por los que los aguacates ejercen sus beneficios cardioprotectores¡±. ¡°El ¨¢cido graso monoinsaturado principal que se encuentra en los aguacates es el ¨¢cido oleico, una grasa saludable que, creemos, ayuda a reducir la hipertensi¨®n, la inflamaci¨®n y la sensibilidad a la insulina¡±, explica la investigadora. ¡°Adem¨¢s, los aguacates contienen esteroles vegetales y fibra soluble, que podr¨ªan llevar a unos niveles inferiores de colesterol malo¡±, a?ade.

Pacheco destaca el inter¨¦s de productos como los aguacates para sustituir otro tipo de alimentos con grasas saturadas porque son una fruta bien aceptada y, en muchos casos, la parte m¨¢s dif¨ªcil del cambio de dieta no es saber qu¨¦ alimentos son mejores, algo que puede ser sencillo, sino ser capaz de introducirlos en las comidas cotidianas frente a otros que resultan m¨¢s apetecibles. No obstante, igual que sucede con otros alimentos, la forma en que se consume es importante. ¡°Hay gente que consume el aguacate en forma de guacamole. En esos casos, hay una tendencia a tomar demasiado, habitualmente en combinaci¨®n con otras comidas grasas como los chips y a que proporcionen demasiadas calor¨ªas¡±, indica. La incorporaci¨®n adecuada a la dieta consistir¨ªa, seg¨²n la autora del estudio, en incluir los aguacates como alternativa a peores fuentes de grasa como la mantequilla o el bacon.

En el an¨¢lisis publicado hoy, los autores vieron que los aguacates tienen un efecto sobre el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares similar al consumo de frutos secos o aceite de oliva, dos tipos de comida ricos tambi¨¦n en ¨¢cido oleico. Sin embargo, en algunos pa¨ªses, la producci¨®n de aguacates tiene un elevado impacto medioambiental. Esta fruta originaria de Centroam¨¦rica y Am¨¦rica del Sur estaba presente en la alimentaci¨®n de los habitantes de la regi¨®n siglos antes de la llegada de los espa?oles. En el mercado globalizado, su producci¨®n requiere grandes cantidades de agua y tiene una huella de carbono elevada al viajar largas distancias desde pa¨ªses como M¨¦xico a EE UU o Europa. Seg¨²n publicaba EL PA?S en un art¨ªculo de 2019, el cultivo de esta fruta ha llevado al Estado mexicano de Michoac¨¢n violencia, deforestaci¨®n y precariedad laboral. Seg¨²n muestran Pacheco y sus colaboradores, es posible consumir aguacates de origen local y durante su temporada de producci¨®n, y buscar alternativas con efectos similares.

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