Al 15,8% de la poblaci¨®n mundial le ha dolido la cabeza hoy

Los dolores de cabeza se encuentran entre los problemas de salud m¨¢s habituales para todo el mundo. Seg¨²n una revisi¨®n mundial de estudios publicada hoy en The Journal of Headache and Pain, el 52% de la poblaci¨®n del planeta sufre un dolor de este tipo cada a?o. De ellos, un 14% son migra?as. En total, los autores, investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnolog¨ªa de Trondheim, calcularon que, en un d¨ªa cualquiera, un 15,8% de la poblaci¨®n mundial ha sufrido dolor de cabeza, de los que un 7% fueron migra?as.

Adem¨¢s de reconocer una gran diferencia en la calidad y el n¨²mero de estudios relacionados con los dolores de cabeza, los autores tambi¨¦n confirmaron diferencias por sexo ya conocidas sobre el impacto de estas dolencias, que afectan mucho m¨¢s a las mujeres. Entre las migra?osas, el 17% eran mujeres frente al 8,6% de hombres y en el grupo que sufren dolores de cabeza de una forma muy recurrente, durante 15 d¨ªas o m¨¢s al mes, hab¨ªa una relaci¨®n similar por sexo, con un 6% de mujeres frente al 2,9% de hombres.

El an¨¢lisis, que se realiz¨® a trav¨¦s de 357 publicaciones que abarcan desde 1961 hasta 2020, tiene como intenci¨®n valorar el impacto de un tipo de enfermedades que no siempre se eval¨²an con precisi¨®n con el objetivo de hacer previsiones sobre las necesidades de los servicios de salud para afrontarlas. Seg¨²n el estudio global de las enfermedades de 2019 (GBD, por sus siglas en ingl¨¦s), solo la migra?a es la segunda causa de discapacidad a nivel global y la primera para mujeres de menos de 50 a?os. En este sentido, la revisi¨®n del equipo noruego tambi¨¦n se?ala la importancia del impacto de este tipo de enfermedades en personas de edades en las que se suele estar sano.

Uno de los datos del an¨¢lisis que muestra lo dif¨ªcil de medir bien el impacto de estas dolencias surge de tres estudios sobre su prevalencia en neur¨®logos de EE UU, Francia y Noruega. Entre este grupo de profesionales, el 42,2% hab¨ªa tenido una migra?a en el a?o anterior, muy por encima de la media. Este exceso se podr¨ªa atribuir a la capacidad de los especialistas para diagnosticarse a s¨ª mismos. No obstante, los autores de la revisi¨®n afirman que el dato no se debe interpretar como la prevalencia real de las migra?as entre la poblaci¨®n general.

En comparaci¨®n con un estudio similar realizado hace 15 a?os, parece que existe un incremento global en el impacto de las migra?as, pero no de otro tipo de dolores de cabeza. Sin embargo, ese dato podr¨ªa deberse a la forma en que se llevan a cabo las estimaciones, que no son tan homog¨¦neas como ser¨ªa deseable. La mayor parte de las publicaciones empleadas proceden de pa¨ªses ricos con buenos sistemas sanitarios, algo que puede explicar una variaci¨®n importante en los resultados por regiones.

Los m¨¦todos utilizados para realizar los estudios, cuyos resultados se van a utilizar para estimar el alcance de la enfermedad y los recursos que se le deber¨ªan dedicar, explicaban un 29,9% de las variaciones en la estimaci¨®n del impacto de las migra?as. En particular, los autores observaron que un 6% de esa variaci¨®n depend¨ªa del a?o de publicaci¨®n del estudio: los m¨¢s recientes encontraban una prevalencia mayor de este tipo de dolores de cabeza. Sin embargo, este aumento no se ve¨ªa en otro tipo de dolores de cabeza, algo que podr¨ªa interpretarse como un incremento real en el porcentaje de personas con migra?as durante las ¨²ltimas d¨¦cadas o una mejora en el diagn¨®stico de esta dolencia.

Lars Jacob Stovner, autor principal de la revisi¨®n, reconoce que a¨²n se debe mejorar la manera en la que se recogen y analizan los datos sobre los dolores de cabeza para poder afirmar con seguridad que las migra?as est¨¢n aumentando o disminuyendo. Sin embargo, considera claro que ¡°en t¨¦rminos globales, los dolores de cabeza tienen una gran prevalencia mundial y suponen una carga elevada¡± para los individuos y para los sistemas sanitarios. Mejorar la informaci¨®n que se tiene sobre estas enfermedades ayudar¨¢ a prevenirlas y tratarlas de manera m¨¢s efectiva.

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