El Gobierno aprueba aumentar las penas de prisi¨®n hasta dos a?os por maltrato animal

El Consejo de Ministros ha aprobado hoy una modificaci¨®n del C¨®digo Penal, que remitir¨¢ ahora al Congreso, para ampliar las penas de prisi¨®n hasta dos a?os cuando se mate por maltrato de manera intencionada a un animal vertebrado. En la actualidad, el m¨¢ximo se encuentra en 12 meses. Una de las principales novedades del texto es la inclusi¨®n de los animales vertebrados salvajes dentro del delito, no solo los dom¨¦sticos, domesticados o que convivan con el hombre como ocurr¨ªa hasta ahora. Adem¨¢s, se considera una agravante el uso de animales para coaccionar o amenazar en los casos de ¡°violencia de g¨¦nero o intrafamiliar¡±, una situaci¨®n que afecta ¡°mayoritariamente¡± a las mujeres.

Se contempla tambi¨¦n como agravante la difusi¨®n del maltrato animal en un evento p¨²blico o difundirlo a trav¨¦s de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n. Con esta reforma se acabar¨¢ con la impunidad de comportamientos como ¡°ahogar a una cr¨ªa de jabal¨ª o quemar, por ejemplo, a un zorro vivo y subirlo a las redes sociales y que no tenga ning¨²n reproche legal¡±, ha indicado Ione Belarra, ministra de Derechos Sociales y Agenda 2030, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

En la misma reuni¨®n, el Gobierno ha dado luz verde al proyecto de ley de protecci¨®n y bienestar animal ¡ªtras un tira y afloja de casi cinco meses por diferencias del PSOE con el texto de Unidas Podemos¡ª que se env¨ªa ahora al Congreso para iniciar su tramitaci¨®n parlamentaria. Unidas Podemos acus¨® al ministerio de Agricultura, dirigido por Luis Planas, de paralizar el anteproyecto para favorecer al sector cineg¨¦tico, que ve amenazados sus intereses.

Nuria Men¨¦ndez de Llano, abogada y directora del Observatorio de Justicia y Defensa Animal, echa en falta en la propuesta de modificaci¨®n del C¨®digo Penal que no se propongan penas de prisi¨®n para el delito de abandono. ¡°Es uno de los principales problemas que existen en Espa?a, y, adem¨¢s, se puede conmutar la sanci¨®n por trabajos en beneficio de la comunidad¡±, a?ade. A Men¨¦ndez de Llano le parece un retroceso, ¡°porque habr¨ªa que tomarse m¨¢s en serio este problema que afecta a unos 300.000 animales al a?o¡±. Las consecuencias no son solo por el maltrato que supone hacia los ejemplares que se dejan solos, sino ¡°por las consecuencias ecol¨®gicas que conllevan, como perros que se asilvestran e incluso hibridan con lobos o gatos que depredan sobre la avifauna¡±.

La letrada se queja, adem¨¢s, de que el abuso sexual se considere solo una forma de maltrato si fruto de ese ataque se producen lesiones que requieran tratamiento veterinario. De forma que ¡°los jueces no podr¨¢n dictaminar el delito si el animal no est¨¢ muy mal¡±, puntualiza. Ese abuso ser¨¢ castigado con la pena de prisi¨®n de tres a dieciocho meses o multa de seis a doce meses, pero siempre que se demuestren los da?os. ¡°Este Gobierno se ha quedado muy corto, tambi¨¦n en la modificaci¨®n de las penas de prisi¨®n por maltrato con muerte que nosotros pensamos que deber¨ªan ser de entre tres y cinco a?os¡±.

Ganader¨ªa y tauromaquia quedan fuera de la ley

El proyecto de ley de protecci¨®n y bienestar animal promueve el sacrificio cero, proh¨ªbe la venta de mascotas en tiendas y los animales salvajes en circos, elimina el listado de canes potencialmente peligrosos, sanciona dejar a un perro sin supervisi¨®n m¨¢s de 24 horas, apuesta por la cr¨ªa profesional e incluye la esterilizaci¨®n en caso de no poder mantener separados a machos y hembras, entre otras medidas. Se dirige a las mascotas, aunque toca aspectos como la prohibici¨®n del silvestrismo (captura de peque?os p¨¢jaros en la naturaleza) o la prohibici¨®n del tiro al pich¨®n. Deja fuera a las especies de producci¨®n de alimentos, a la ganader¨ªa y la tauromaquia. En Espa?a existen m¨¢s de 13 millones de mascotas registradas por las comunidades: uno de cada tres hogares convive con una.

Finalmente, los propietarios de perros pastores y de caza no tendr¨¢n que realizar el curso b¨¢sico, que se plantea para cualquier propietario de estos animales. ¡°Se presupone que cuentan con una formaci¨®n previa espec¨ªfica¡±, comenta Sergio Garc¨ªa Torres, director general de Derechos de los Animales. Tambi¨¦n se les permite dejarlos sin supervisi¨®n durante m¨¢s de un d¨ªa, no como ocurre con el resto de las mascotas. ¡°No supondr¨¢ una merma en los derechos de los animales, porque el resto de las condiciones como identificaci¨®n, cr¨ªa... se mantienen¡±, apunta Garc¨ªa Torres. En cuanto a la esterilizaci¨®n obligatoria ¡ªque propone la ley para evitar nacimientos que no se desean si no se pueden mantener separados a machos de hembras¡ª, el propietario se tendr¨¢ que registrar como criador si no puede o no quiere hacerlo.

La ley, la primera estatal, pretende poner fin a las disparidades que propicia la existencia de 17 leyes auton¨®micas diferentes de bienestar animal. Por ejemplo, en cuanto al sacrificio cero de mascotas, una de sus medidas estrella, en la actualidad en Madrid y Catalu?a no se realiza la eutanasia sin motivo a los animales abandonados, pero en otras comunidades como Andaluc¨ªa s¨ª se permite. Teniendo en cuenta este objetivo, la ley ¡°est¨¢ muy bien planteada para dar coherencia a todas las legislaciones¡±, comenta Men¨¦ndez de Llano, que echa en falta una mayor concreci¨®n en cuanto a c¨®mo se van a desarrollar los cursos para tener un animal a cargo o c¨®mo se va a resolver la tenencia de perros potencialmente peligrosos.

A pesar de perseguir la mejora del bienestar animal, el anteproyecto de ley que present¨® Unidas Podemos en octubre del a?o pasado levant¨® una gran pol¨¦mica entre colectivos muy diferentes: 800 cient¨ªficos firmaron un documento en contra, los cazadores aseguraron que era un ataque a su actividad y tambi¨¦n despert¨® el recelo del Consejo General de los Veterinarios. Fernando Valladares, investigador del CSIC y firmante del manifiesto, pide que se tengan m¨¢s en cuenta las opiniones de los cient¨ªficos. ¡°Esta legislaci¨®n est¨¢ empujada por un loable y necesario esfuerzo para hacer valer los derechos de los animales, pero hay que aterrizarlo a la realidad del mundo en el que vivimos. Quiz¨¢ lo realmente interesante ser¨ªa una combinaci¨®n entre esa carga de emoci¨®n y nuestros estudios, fruto de la observaci¨®n y el seguimiento, que son objetivos¡±, plantea.

Miguel ?ngel Hern¨¢ndez, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n, indica que este nuevo texto les parece ¡°mucho m¨¢s completo que borradores anteriores¡±. Considera que hace grandes aportaciones tanto a la protecci¨®n de animales dom¨¦sticos como silvestres (que se mantienen en cautividad por particulares), pero anuncia que van a presentar alegaciones. Les preocupa el tratamiento que se va a dar a los gatos que viven en la calle en colonias felinas. La ley habla de una ¡°gesti¨®n ¨¦tica¡±, que incluye la esterilizaci¨®n de estos gatos y marcarlos con un corte en una oreja antes de volver a soltarlos despu¨¦s en los mismos lugares de donde proceden. ¡°Lo que no me parece adecuado es que se haga lo mismo en el campo, porque estos animales aunque est¨¦n esterilizados no han perdido su naturaleza depredadora y son competidores de los animales salvajes, como, por ejemplo, del gato mont¨¦s, que est¨¢ en peligro¡±, concreta.

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