El Gobierno utiliza el plan de choque por la guerra para regularizar los suelos contaminados por radiactividad

El Gobierno ha utilizado el real decreto ley de medidas urgentes en respuesta a las consecuencias de la guerra para intentar regularizar los suelos contaminados por radiactividad debido a accidentes nucleares y a actividades industriales, que llevan en un limbo legal desde hace d¨¦cadas. El Ejecutivo da este paso ¡ªque supondr¨¢ reformar la Ley de Energ¨ªa Nuclear, de 1964¡ª despu¨¦s de que la Comisi¨®n Europea haya abierto un expediente de infracci¨®n a Espa?a y tras la denuncia interpuesta por Ecologistas en Acci¨®n para que la Administraci¨®n acometa la limpieza de Palomares, la pedan¨ªa almeriense afectada por la ca¨ªda de varias bombas termonucleares en los a?os sesenta.

En Espa?a hay al menos seis ¨¢reas contaminadas por radiactividad, seg¨²n un recuento que hizo p¨²blico en 2018 el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), y en algunas zonas no existe medida alguna de restricci¨®n de acceso al p¨²blico. Esas ¨¢reas est¨¢n contaminadas, pero no est¨¢n declaradas as¨ª legalmente, porque las diferentes leyes de residuos que se han ido aprobando durante la democracia han soslayado de forma expl¨ªcita este tipo de contaminaci¨®n. Ahora el real decreto ley de medidas econ¨®micas urgentes ¡ªde 160 p¨¢ginas, publicado el mi¨¦rcoles en el Bolet¨ªn Oficial del Estado y que debe ser refrendado por el Congreso en el plazo de un mes¡ª modificar¨¢ la ley franquista de energ¨ªa nuclear para incluir la definici¨®n de ¡°suelo o terreno contaminado radiol¨®gicamente¡± y de ¡°suelo o terreno con restricciones de uso¡± por estar afectados por este tipo de poluci¨®n.

Esta modificaci¨®n deja claro que ser¨¢ el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica el responsable de declarar oficialmente los terrenos contaminados o con restricciones, adem¨¢s de establecer las limitaciones ¡°de uso del terreno¡± mediante una resoluci¨®n. Este departamento ser¨¢ el encargado de determinar ¡°si es necesario realizar actuaciones para proceder a su restauraci¨®n, estableciendo los t¨¦rminos, condiciones de ejecuci¨®n y, en su caso, plazos para la misma¡±. El mismo ministerio, a su vez, ser¨¢ el responsable de declarar ¡°que el suelo o terreno ha dejado de tener tal consideraci¨®n¡± de contaminado.

Advertencia de Bruselas

Una directiva europea de 2013 ya fijaba la obligaci¨®n de los pa¨ªses miembros de poner en marcha estrategias de control y seguimiento de las zonas contaminadas por radiactividad, y de establecer medidas de descontaminaci¨®n o restricci¨®n de los usos. Pero Espa?a no traspuso esta obligaci¨®n a sus normas nacionales. Este incumplimiento, y el limbo legal en el que se encuentran este tipo de terrenos, sali¨® a la luz p¨²blica en 2018, cuando EL PA?S desvel¨® la existencia de un conjunto de zanjas a lo largo del canal de riego del Jarama en las que se enterraron lodos radiactivos contaminados procedentes de una fuga en 1970 desde un reactor experimental situado en Madrid. El franquismo ocult¨® el accidente y esos enterramientos, que todav¨ªa hoy siguen sin descontaminarse, ni est¨¢n se?alizados y ni vallados.

Tras las informaciones publicadas por este peri¨®dico, el CSN admiti¨® la existencia de estas zanjas y de al menos otras cinco ¨¢reas contaminadas por radiactividad en el pa¨ªs. Pero reconoci¨® que estas zonas estaban en un limbo legal que impide que sean declaradas oficialmente contaminadas; o descontaminadas tras un proceso de limpieza. En junio del pasado a?o, Bruselas envi¨® al Gobierno un dictamen en el que amenazaba con llevar a Espa?a ante el Tribunal de Justicia de la UE si no cumple con la directiva que obliga a los pa¨ªses miembros a tener estrategias de control y seguimiento de los terrenos afectados por radiactividad. Y el pasado verano el CSN tambi¨¦n envi¨® al Ejecutivo una carta recordando la necesidad de modificar la ley de 1964. Este organismo pidi¨® lo mismo a principios de la d¨¦cada pasada al Gobierno del PP, que en 2014 lleg¨® incluso a redactar esa reforma pero que tampoco la aprob¨®.

Palomares

El caso m¨¢s conocido, sin duda, es el de Palomares, la pedan¨ªa del municipio de Cuevas de Almanzora donde todav¨ªa permanecen suelos contaminados por las bombas nucleares que cayeron en 1966 tras un accidente a¨¦reo en el que se vieron involucrados dos aviones del Ej¨¦rcito de EE UU. Han transcurrido 56 a?os de aquel accidente, pero varias parcelas del municipio siguen contaminadas por plutonio. El Gobierno de Espa?a trata desde hace a?os que Estados Unidos se comprometa a llevarse las tierras contaminadas, pero los diferentes Ejecutivos de PP y PSOE no lo han logrado.

Ecologistas en Acci¨®n, de la mano del abogado medioambiental Jos¨¦ Ignacio Dom¨ªnguez, present¨® una demanda en la Audiencia Nacional en la que ped¨ªa al CSN que descontaminara ya Palomares, al margen del hipot¨¦tico acuerdo al que se podr¨ªa llegar con EE UU. Pero los magistrados de la Audiencia rechazaron esa petici¨®n al entender que el ¨®rgano competente no era el CSN. As¨ª que el abogado se dirigi¨® al Tribunal Supremo para que aclare de qui¨¦n es la competencia; este tribunal admiti¨® su recurso y lo est¨¢ estudiando.

Durante el proceso para presentar este recurso, Dom¨ªnguez se dirigi¨® a varios ministerios y entes estales, como el CSN o el Ciemat (Centro de Investigaciones Energ¨¦ticas, Medioambientales y Tecnol¨®gicas), y ninguno declar¨® ser el responsable de los terrenos afectados por el accidente de Palomares ni de su limpieza. Ahora, en la disposici¨®n incluida en el plan de medidas econ¨®micas por la guerra se se?ala que el Gobierno ¡°regular¨¢ la declaraci¨®n¡± de los ¡°suelos o terrenos como contaminados o con restricciones de uso¡± adem¨¢s de su inventario y ¡°los sujetos responsables de la descontaminaci¨®n y restauraci¨®n¡±. Tambi¨¦n se incluir¨¢n ¡°los mecanismos¡± para ejecutar la descontaminaci¨®n.

Decreto y sanciones

Una vez aprobada la modificaci¨®n de la Ley de Energ¨ªa Nuclear se necesita que el Gobierno elabore otro real decreto en el que se concreten los detalles t¨¦cnicos sobre los suelos contaminados, los procesos de descontaminaci¨®n y la responsabilidad en la limpieza de estas zonas. Fuentes del CSN explican que este organismo est¨¢ ya en contacto con el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica para el desarrollo de este texto. Qui¨¦n debe descontaminar las zonas da?adas ¡ªy pagar por ello¡ª es una de las cuestiones m¨¢s importantes en varios de los casos que se conocen en Espa?a de suelos afectados por la radioactividad.

En la modificaci¨®n que ha incluido el Gobierno en el real decreto ley se incluye tambi¨¦n otro cambio importante: las sanciones. Se se?ala que se considerar¨¢ como una infracci¨®n muy grave que los propietarios de los suelos incumplan las ¡°obligaciones de notificaci¨®n, registro y restauraci¨®n ambiental¡± de los suelos contaminados o con restricciones de uso ¡°cuando se derive un peligro grave para la seguridad o salud de las personas o da?o grave a las cosas o al medio ambiente¡±. Las infracciones muy graves se puede sancionar con hasta 30 millones de euros.

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