La metamorfosis de la bicicleta en Espa?a: cambios en un sector que vuelve a batir r¨¦cord de ventas

Una bicicleta se compone de m¨¢s de 40 piezas de procedencia muy diferente, en su mayor¨ªa de Asia, que los fabricantes espa?oles deben ensamblar para formar sus propios dise?os. En los ¨²ltimos a?os, el sector de las dos ruedas en Espa?a est¨¢ viviendo profundos cambios. El m¨¢s llamativo es el bum de ventas: seg¨²n el informe anual presentado este martes por la Asociaci¨®n de Marcas y Bicicletas de Espa?a (AMBE), en 2021 se vendieron m¨¢s bicis que nunca en el pa¨ªs, 1.571.368 unidades, y la facturaci¨®n alcanz¨® un nuevo r¨¦cord de 2.887 millones de euros. Pero la metamorfosis va mucho m¨¢s lejos: lo que afecta tanto a las cadenas de suministro de estas piezas y la creaci¨®n de empleo en el pa¨ªs, como al propio concepto de bicicleta, ya que el consumidor cada vez busca m¨¢s las el¨¦ctricas, con un motor y una bater¨ªa entre sus componentes.

¡°Nunca antes se han vendido tantas bicis, nunca se ha facturado tanto y nunca se ha generado tanto empleo¡±, incide Jes¨²s Freire, secretario general de AMBE, que explica que ¡°ya hab¨ªa antes una tendencia de crecimiento, pero la pandemia lo aceler¨® todo, de golpe hemos subido varios escalones¡±.

Curiosamente, el auge de las dos ruedas durante la crisis sanitaria (en especial a ra¨ªz del confinamiento) vaci¨® los almacenes de bicicletas y desbord¨® las plantas de producci¨®n, lo que multiplic¨® los tiempos de espera en el suministro de estas m¨¢quinas e hizo replantearse al sector su alta dependencia del exterior. Tras las cifras r¨¦cord de 2020, las ventas se mantuvieron disparadas el a?o pasado, en parte por los retrasos acumulados. Y lejos de decaer el aumento de la demanda, en 2021 todav¨ªa se vendi¨® m¨¢s y se factur¨® m¨¢s. No solo de bicicletas: seg¨²n los datos de AMBE, los mayores crecimientos se dieron en las ventas de calzado (+23,3%), cascos (+30,8%), componentes (+10.27%) y textil (+13,8%).

Pero cuando ya era dif¨ªcil cubrir la alta demanda de estos veh¨ªculos a pedales, llegaron entonces las dificultades de log¨ªstica para el conjunto de los productos a escala mundial. Como incide Miguel Pina, consejero delegado de la marca espa?ola Mondraker, ¡°se ha producido la tormenta perfecta¡±. Su empresa de fabricaci¨®n, ubicada en Elche (Alicante), tiene el control de las bicicletas desde el principio, en la ingenier¨ªa y el dise?o, pero luego manda fabricar las piezas a empresas de otros pa¨ªses, el 70% de las cuales vienen de Asia. Como detalla, si antes de la pandemia el tiempo de espera para el aprovisionamiento de los encargos era de media de unos 90-120 d¨ªas (aparte del mes de viaje para el transporte), ahora mismo los plazos est¨¢n por los 600 d¨ªas, cerca de 20 meses.

Esto ha tenido una respuesta desde el sector. ¡°Muchas marcas lo que quieren ahora es europeizar su cadena de suministros¡±, comenta Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Alegre, consejero delegado de Rotor, empresa que fabrica componentes para la bicicleta en Espa?a, como bielas, platos, pedaliers, bujes... Como incide, sus ventas crecieron un 40% el a?o pasado, orient¨¢ndose en un producto de alta gama, de mayor precio.

Esta relocalizaci¨®n en la fabricaci¨®n de las bicis se refleja tambi¨¦n en el informe anual de AMBE, que arroja un crecimiento del 7,14% en el n¨²mero de fabricantes y un incremento en el empleo cercano al 3%. Asimismo, los datos del sector documentan muestran un aumento de los puntos de venta, reparaci¨®n y alquiler hasta alcanzar la cifra de 3.028 establecimientos, y concluye que casi 25.000 familias en Espa?a viven de manera directa de este sector.

De las m¨¢s de 1,5 millones de bicis vendidas el a?o pasado en Espa?a, un 38,7% fueron de monta?a, las que tienen m¨¢s demanda en nuestro pa¨ªs, y un 29,7% para ni?os. Sin embargo, el informe de AMBE destaca de forma especial las m¨¢s de 223.561 unidades el¨¦ctricas, pues a pesar de suponer un 14,2% del total, se trata de una las categor¨ªas que experimentaron un mayor crecimiento y la que gener¨® un mayor volumen de negocio.

El consejero delegado de Mondraker lo tiene claro: ¡°La modalidad el¨¦ctrica va a cambiar el paradigma de lo que es una bici. En unos a?os, cuando alguien diga que se ha comprado una bicicleta, se dar¨¢ por supuesto que tiene alg¨²n tipo de asistencia el¨¦ctrica¡±.

La elecci¨®n de este tipo de bicis el¨¦ctricas que cuestan de media 2.861 euros revela tambi¨¦n otra tendencia y es el aumento de lo que se gastan los consumidores en estos veh¨ªculos, ya sean de monta?a (con un precio de 832 euros de media), de la nueva variante de ruta, gravel (de 1.116 euros), o de carretera (de 2.303 euros). Estos precios m¨¢s altos en productos de alta gama aumentan el margen para relocalizar la producci¨®n, lo que no ocurre con modelos m¨¢s b¨¢sicos con los que no se puede competir con Asia. Sin embargo, para algunos compradores se est¨¢ llegando a niveles que no tienen mucho sentido.

Aparte del ocio y el deporte, otro de los argumentos para el mayor uso de la bicicleta es su mucha menor huella ambiental para la movilidad de las personas en las ciudades. Parad¨®jicamente, el informe de AMBE muestra una reducci¨®n de 12% de las ventas de las bicis urbanas en el pa¨ªs. Seg¨²n Freire, en Espa?a esto debe matizarse, pues hay mucha gente que utiliza la bici de monta?a tambi¨¦n en ciudad. Asimismo, el sector considera que en este ¨¢mbito tambi¨¦n resulta especialmente interesante la modalidad el¨¦ctrica.

¡°La bicicleta el¨¦ctrica es una revoluci¨®n y para 2024 se espera que ya se vendan m¨¢s el¨¦ctricas que tradicionales¡±, asegura Garc¨ªa Alegre, que piensa que esta variante con motor y bater¨ªa va a resultar mucho m¨¢s atractiva para desplazarse en las ciudades y para el reparto de mercanc¨ªas en la ¨²ltima milla. ¡°En Espa?a vamos con cierto retraso respecto a algunas ciudades europeas, pero soy optimista con lo que veo¡±.

Puedes seguir a CLIMA Y MEDIO AMBIENTE en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal