La pandemia monta a Espa?a en bicicleta

El a?o de la pandemia ha supuesto un par¨®n para muchos sectores afectados por las restricciones, pero la bicicleta ha vivido una explosi¨®n: la venta de bicis creci¨® un 24% en 2020 hasta los 1,5 millones de unidades, una cifra r¨¦cord impulsada por los cambios en movilidad en las ciudades ¡ªque han perjudicado al transporte p¨²blico y beneficiado a la bici y al caminar¡ª y por un resurgir del ocio sobre las dos ruedas. El a?o pasado se vendieron casi el doble de bicicletas que de coches (851.211) en Espa?a. ¡°Hemos vivido un aumento hist¨®rico en las ventas, lo que refleja la gran demanda de la ciudadan¨ªa espa?ola por moverse de una manera m¨¢s sostenible y saludable, algo importante en una crisis sanitaria¡±, explica Jes¨²s Freire, secretario general de la Asociaci¨®n de Marcas y Bicicletas de Espa?a (AMBE), que publica su balance este jueves.

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El mayor incremento se ha producido en las bicicletas el¨¦ctricas (m¨¢s de 200.000) y urbanas despachadas, que suben en ambos casos casi un 50%. Esther Anaya, que investiga sobre movilidad en el Imperial College de Londres, considera estos datos una buena noticia: ¡°Ha habido una subida brutal de bicis urbanas y es una gran alegr¨ªa, porque significa que hemos conseguido que la gente se acerque al ciclismo urbano. Lo que nos est¨¢ diciendo es que hay una demanda sumergida de movilidad ciclista, mucha gente quiere ir en bici por la ciudad, pero las condiciones no son todav¨ªa las adecuadas¡±. En su opini¨®n, ¡°en una pandemia las prioridades cambian, lo m¨¢s importante pasa a ser estar seguro, tener salud, no contagiarse, y resulta que la bici sube de categor¨ªa en la jerarqu¨ªa de opciones de movilidad porque ayuda a cumplir todas esas caracter¨ªsticas¡±.

Varios expertos consultados consideran que las cifras podr¨ªan haber crecido m¨¢s si las ciudades espa?olas hubieran apostado claramente por construir carriles bici temporales quitando sitio al coche durante la pandemia, algo que tan solo ha hecho t¨ªmidamente Barcelona entre las grandes urbes. Samir Awad, experto en movilidad, apunta: ¡°Durante las primeras fases de la desescalada hab¨ªa poco tr¨¢fico y hubo mucha gente que se anim¨® a moverse en bici, pero a medida que han vuelto los coches ha sido m¨¢s inc¨®modo. Ciudades como Madrid no han hecho nada para que estas ganas de bici se mantengan. En cambio, Logro?o ha hecho una transformaci¨®n completa del casco urbano¡±. El tambi¨¦n consultor se?ala entre los factores el miedo al transporte p¨²blico por los contagios, que hizo que mucha gente empezara a pedalear, y el teletrabajo, que hace que los desplazamientos sean m¨¢s cortos y puedan realizarse en bici.

Lo mismo piensa Marta Serrano, fundadora de Mujeres en Movimiento, que aglutina a mujeres l¨ªderes en transporte: ¡°Este crecimiento tiene mucho que ver con que la gente le ha cogido miedo a coger el transporte p¨²blico, entre otras cosas porque al principio se hizo campa?a desde el Ministerio de Sanidad para que no se usara, y la bici es una buena alternativa. Creo que mucha gente se ha pasado a la bici en pandemia, pero con la vuelta del tr¨¢fico no est¨¢ habiendo un cambio en el reparto modal, es decir, no hay m¨¢s bicis por las calles, sobre todo en ciudades que no ten¨ªan infraestructura ciclista previa¡±.

Coincide Jes¨²s Freire, de AMBE: ¡°El crecimiento podr¨ªa haber sido todav¨ªa mayor si las autoridades espa?olas hubieran apostado por la bicicleta como medio de transporte preferente a la hora de moverse en esta crisis sanitaria, como s¨ª hicieron en otros pa¨ªses con inversiones en infraestructuras y un plan nacional ambicioso¡±. Francia, por ejemplo, cuenta con un plan aprobado en 2018 dotado con 350 millones de euros ¡ªal que en enero sumaron otros 100¡ª que pretende que para 2024 el 9% de los trayectos en el pa¨ªs se realicen en bici; su capital, Par¨ªs, ha creado m¨¢s de 160 kil¨®metros de carriles bici temporales en el ¨²ltimo a?o. Espa?a tiene pendiente publicar su Estrategia Estatal de la Bicicleta, que se conocer¨¢ pr¨®ximamente.

Toni Amat, director de la revista Tradebike, que analiza el mercado, se?ala que muchas marcas se quedaron sin existencias el a?o pasado. ¡°Las empresas programan sus compras el a?o anterior y la mayor¨ªa se han quedado sin unidades por los problemas de suministro con China¡å, dice. A pesar de ello, se han vendido m¨¢s unidades y mucho m¨¢s caras: el sector movi¨® 2.600 millones, un 40% m¨¢s que en 2019. Freire lo explica ¡°por el auge de la bici el¨¦ctrica, que tiene un valor medio m¨¢s elevado, un mayor valor a?adido y adem¨¢s ofrece la posibilidad de usar la bici a cualquier persona de cualquier condici¨®n f¨ªsica, en cualquier orograf¨ªa y en cualquier distancia, lo que abre muchas posibilidades tanto para la movilidad como para la actividad l¨²dica y deportiva¡±.

El precio medio de la bicicleta en Espa?a ha crecido un 21,7% hasta alcanzar los 865 euros de media, mientras los modelos el¨¦ctricos tienen un precio medio de 2.648 euros. Adem¨¢s, varias comunidades y ayuntamientos han dado ayudas a los usuarios para comprar bicis el¨¦ctricas, lo que tambi¨¦n ha incentivado el sector. En cambio, no ha habido ayudas para los dem¨¢s tipos de bicicletas.

Ocio y deporte sobre dos ruedas

El analista Amat considera que en este resurgir de la bici influyen tambi¨¦n el ocio y el deporte. ¡°Este a?o no se pod¨ªan practicar deportes de equipo, ni ir a los gimnasios, por lo que mucha gente ha optado por la bicicleta para hacer ejercicio. La masa ciclista en 2020 ha subido much¨ªsimo, y en 2021 sigue en progresi¨®n¡±, explica. ¡°Tambi¨¦n est¨¢ el tema de las vacaciones, no poder salir de la provincia o de la comarca ha significado que muchas personas han optado por salir a pedalear los fines de semana¡±, a?ade. Seg¨²n los datos de AMBE, la bicicleta de monta?a sigue siendo la m¨¢s popular, pero la el¨¦ctrica la supera en volumen de facturaci¨®n.

?Qu¨¦ falta para que esta explosi¨®n se mantenga? Awad responde que la promoci¨®n de la bicicleta ¡°necesita de muchas cosas, carriles bici, infraestructuras protegidas, aparcamientos seguros¡­ En Europa incluso hay t¨®tems con herramientas para arreglarse la bici y eso aqu¨ª ni se plantea. Hay mucho margen de mejora¡±.

Esther Anaya cree que, adem¨¢s, hay que impulsar los sistemas de bicicleta p¨²blica urbanos. ¡°En los primeros meses de confinamiento e incluso despu¨¦s se cerraron, sin tener en cuenta que son una buena manera de captar a gente que se quiere acercar a la bici sin tener una propia. Se dio la paradoja de que se agotaron las bicicletas baratas en las tiendas, pero no se pod¨ªan usar las bicis que estaban en las calles. Eso fue un gran fallo. Pod¨ªan haber ayudado a moverse a las personas trabajadoras esenciales¡±. La experta apunta que en el Observatorio de la Bicicleta P¨²blica en Espa?a, en el que colabora, realizaron un estudio en 2015 que muestra que el 30% de las personas que dejan de usar uno de estos sistemas es porque se compran una bici, es decir, que es una gran puerta de acceso para la movilidad ciclista.

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