El Gobierno considera ¡°indecente¡± la propuesta de Madrid y Catalu?a para rebajar la norma europea contra la contaminaci¨®n

Un importante aunque poco publicitado debate recorre ahora Bruselas: el endurecimiento de las directivas de calidad del aire para que la normativa comunitaria se acerque a los l¨ªmites de exposici¨®n a los principales contaminantes que recomienda como seguros la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). El organismo, tras revisar la literatura cient¨ªfica generada en los ¨²ltimos 15 a?os, decidi¨® en septiembre de 2021 endurecer esos umbrales para las part¨ªculas en suspensi¨®n de menos de 2,5 micras de di¨¢metro (PM?,?), las part¨ªculas de menos de 10 micras (PM??), el ozono (O?), el di¨®xido de nitr¨®geno (NO?), el di¨®xido de azufre (SO?) y el mon¨®xido de carbono (CO). Y, tras ese posicionamiento, el pasado a?o, las instituciones europeas arrancaron el proceso para actualizar las directivas para tratar de acercarse a las recomendaciones de la OMS.

Pero el aumento de la ambici¨®n por luchar contra la poluci¨®n del aire, un grave problema de salud, llegar¨¢ cuando ya muchas ciudades y provincias tienen serios problemas para cumplir los l¨ªmites actuales e incluso han sido condenadas y multadas por ello por el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea. En este contexto, ocho regiones europeas pertenecientes a cuatro Estados de la UE han fijado una posici¨®n com¨²n que pretende rebajar la propuesta de endurecimiento que ha puesto sobre la mesa la Comisi¨®n Europea. En concreto, seg¨²n el documento al que ha accedido EL PA?S, proponen que la nueva legislaci¨®n contemple excepciones a su cumplimiento ¡°para regiones espec¨ªficas¡±. Estas ocho regiones abogan por ¡°el desarrollo de l¨ªmites ambiciosos pero realistas¡± y se han agrupado en la Iniciativa de Calidad del Aire de las Regiones (AIR, por sus siglas en ingl¨¦s), que est¨¢ encabezada por tres regiones del norte de Italia, pero de la que tambi¨¦n forman parte la Comunidad de Madrid y Catalu?a, unidas en este caso frente a la propuesta de la Comisi¨®n.

El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica ha considerado que se trata de una propuesta ¡°indecente¡± que ¡°pone en riesgo la vida de las personas¡±. ¡°La salud de los ciudadanos est¨¢ en juego¡±, ha a?adido el departamento que dirige la vicepresidenta tercera del Gobierno, Teresa Ribera. ¡°No se pueden relajar las medidas encaminadas a reducir la contaminaci¨®n¡±.

¡°La AIR se fund¨® en 2011 y representa a ocho regiones de cuatro Estados miembros de la Uni¨®n Europea. Estos son: Catalu?a, Comunidad de Madrid, provincias holandesas, Emilia-Roma?a, Lombard¨ªa, Piamonte, Estiria y V¨¦neto¡±, apunta el escrito en el que este grupo de regiones fija su posici¨®n sobre la revisi¨®n de la directiva de la calidad del aire en curso. ¡°Todas las regiones est¨¢n densamente pobladas e industrializadas, y pertenecen a las regiones econ¨®micamente m¨¢s competitivas de la Uni¨®n Europea. Todas las regiones AIR tienen un desaf¨ªo con respecto a la calidad del aire debido a la gran cantidad de habitantes, la alta actividad econ¨®mica y el tr¨¢fico¡±, se justifican. A continuaci¨®n reconocen que ¡°las concentraciones en todas¡± estas zonas ¡°est¨¢n muy por encima de las ¨²ltimas recomendaciones de la OMS¡± y piden esas excepciones al cumplimiento de los nuevos l¨ªmites.

Ese escrito est¨¢ fechado el 18 de octubre de 2022 y se titula Documento de posici¨®n de la Iniciativa de Calidad del Aire de las Regiones (AIR) sobre la Revisi¨®n de la Pol¨ªtica de Calidad del Aire 2022 de la Comisi¨®n Europea. Y fue el que se reparti¨® el mi¨¦rcoles en la presentaci¨®n de esta iniciativa en el Parlamento Europeo, en la que participaron tres regiones italianas pertenecientes a AIR y algunos miembros de la Euroc¨¢mara, seg¨²n explica Francesco Forastiere, un reputado epidemi¨®logo italiano que se muestra muy preocupado con este posicionamiento y que asisti¨® a ese acto en Bruselas.

Un buen n¨²mero de especialistas, tambi¨¦n en Espa?a, est¨¢n en alerta por ese intento de rebajar la nueva directiva europea. En Italia, la postura de estas regiones del Valle del Po ha encendido ya las alarmas y medio centenar de cient¨ªficos especializados en calidad del aire y en sus implicaciones para la salud han elaborado una carta abierta en la que advierten de las consecuencias de no combatir la contaminaci¨®n y en la que se pide que ¡°se ponga fin a esta oposici¨®n a la propuesta de la Comisi¨®n¡±. ¡°Cualquier flexibilidad y derogaci¨®n adicional en la aplicaci¨®n de medidas, incluso radicales, si es necesario, para reducir las emisiones contaminantes, solo exacerba los da?os a la salud de los ciudadanos, intensifica la crisis ambiental y aumenta de manera insostenible los costos de la atenci¨®n m¨¦dica (incluidas las pandemias) y los da?os causados por eventos extremos como inundaciones, sequ¨ªas y deslizamientos de tierra¡±, advierte esa carta abierta que han remitido a varias instituciones italianas. ¡°El problema de la contaminaci¨®n del aire en el valle del Po tiene un diagn¨®stico claro, las consecuencias y los costos de la inacci¨®n son bien conocidos y se han identificado soluciones. Es simplemente una cuesti¨®n de no perder m¨¢s tiempo¡±, a?ade.

Uno de los pol¨ªticos italianos que se han mostrado m¨¢s combativos contra la propuesta de la Comisi¨®n Europea es el presidente de la Regi¨®n de Lombard¨ªa, Attilio Fontana, de la Liga Norte. Esta semana, en unas declaraciones recogidas por la agencia de noticias italiana Ansa, carg¨® contra las medidas ¡°absolutamente irracionales¡± contra la contaminaci¨®n. Fontana es miembro del partido de extrema derecha Liga Norte, pero entre las regiones italianas agrupadas en AIR hay presidentes tambi¨¦n de centroderecha y centroizquierda.

En la presentaci¨®n del documento ayer en Bruselas, solo participaron tres regiones italianas y algunos europarlamentarios. Pero Forastiere detalla que los intervinientes dejaron claro que hablaban en representaci¨®n de m¨¢s regiones, entre las que est¨¢n la Comunidad de Madrid y Catalu?a. Se da la circunstancia de que en ambas comunidades aut¨®nomas ¡ªuna gobernada por el PP y la otra por ERC¡ª est¨¢n las aglomeraciones urbanas m¨¢s conflictivas desde el punto de vista de la contaminaci¨®n de Espa?a.

Tras la publicaci¨®n de esta informaci¨®n, la Generalitat ha enviado un comunicado en el que sostiene que no ha solicitado en ning¨²n caso ¡°rebajar umbrales¡±. Sin embargo, no se ha desmarcado del documento del grupo AIR y ha insistido en solicitar ¡°posibles flexibilizaciones siempre y cuando exista un plan de calidad del aire aprobado¡±. De lo que s¨ª se ha desmarcado es de las palabras del presidente de la Regi¨®n de Lombard¨ªa en el Parlamento europeo. ¡°No las compartimos¡±, sostiene la Generalitat. ¡°Tanto es as¨ª que enviaremos una queja formal a la red y a la regi¨®n de Lombard¨ªa pidiendo explicaciones al respecto y valorando dejar de formar parte de dicha entidad [en referencia a AIR] si las posiciones dejan de ser compartidas¡±.

Sobre su integraci¨®n en la red AIR defiende que se adhirieron para compartir experiencias y conocimiento y hacer llegar propuestas a los distintos organismos europeos propuestas. En concreto con el Position Paper sobre la revisi¨®n de la directiva, defiende que AIR ¡°cree que es necesario reformular el t¨¦rmino ¡®lo m¨¢s breve posible¡¯ vinculado con periodos de superaci¨®n con un enfoque realista para cada situaci¨®n y teniendo en cuenta el punto de partida¡±. Tambi¨¦n defiende que AIR apueste por ¡°desarrollar l¨ªmites ambiciosos pero realistas¡±. Una petici¨®n que ¡°se incluy¨® para pedir flexibilidad en el cumplimiento de casos muy espec¨ªficos, donde alcanzar los l¨ªmites prev¨¦ medidas que necesitan un calendario m¨¢s extenso que el previsto en la normativa¡±.

El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, por su parte, tambi¨¦n ha recordado este jueves que ¡°el cambio clim¨¢tico nos viene advirtiendo de que no hay ni tiempo ni excusas¡±, en referencia a esta propuesta. ¡°El ministerio est¨¢ luchando en Bruselas para que la normativa de calidad de aire sea mucho m¨¢s exigente¡±, ha a?adido este departamento.

Condena

De hecho, Espa?a fue condenada en diciembre del pasado a?o por el Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea por el incumplimiento sistem¨¢tico de la norma comunitaria de calidad del aire en Madrid y el ¨¢rea metropolitana de Barcelona. En estas aglomeraciones ¡ªcon alrededor de 7,5 millones de habitantes, m¨¢s del 15% de los habitantes del pa¨ªs¡ª se han superado reiteradamente desde 2010 los l¨ªmites anuales de seguridad fijados por la UE para la exposici¨®n al di¨®xido de nitr¨®geno (NO?), una sustancia nociva vinculada principalmente a los veh¨ªculos de combusti¨®n.

El tr¨¢fico es uno de los principales causantes de la contaminaci¨®n del aire en las ciudades. Sin embargo, en el documento de posici¨®n de AIR se apunta reiteradamente a otros lugares y se pide a la Comisi¨®n que centre el foco de sus acciones en asuntos como la ¡°biomasa¡±, la ¡°contaminaci¨®n transfronteriza¡±, las ¡°condiciones meteorol¨®gicas¡±, ¡°las emisiones de amon¨ªaco de los procesos agr¨ªcolas...¡±.

¡°Es de suma importancia ofrecer a las autoridades locales y regionales tiempo suficiente para aplicar medidas adicionales¡±, pide AIR a la Comisi¨®n. ¡°Tambi¨¦n deben tenerse en cuenta las condiciones geogr¨¢ficas y meteorol¨®gicas adversas. Por lo tanto, recomendamos que la opci¨®n de excepci¨®n para regiones espec¨ªficas forme parte de la revisi¨®n de las actuales directivas sobre calidad del aire ambiente¡±, concluye el documento. En la carta abierta de los cient¨ªficos italianos se carga contra la posici¨®n de estas regiones: ¡°Solicitan valores l¨ªmite de contaminantes menos estrictos que los propuestos por la Comisi¨®n Europea, una excepci¨®n temporal y un reparto de responsabilidades que no quieren asumir. En efecto, los gobernadores creen que las medidas de protecci¨®n de la salud podr¨ªan constituir una amenaza para la econom¨ªa y la industria¡±.

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