Dos petroleros rusos naufragan en el estrecho de Kerch con miles de toneladas de fuel a bordo

Un petrolero ruso se ha partido por la mitad y otro ha sufrido importantes da?os este domingo en el estrecho de Kerch, la lengua de agua que conecta el mar Negro con el mar de Azov, junto a la costa este de la pen¨ªnsula de Crimea. Los nav¨ªos, construidos hace m¨¢s de medio siglo y modificados en los noventa, presuntamente no soportaron el oleaje, seg¨²n ha informado el Ministerio de Emergencias ruso. Al menos un marinero ha muerto y se teme el vertido de miles de toneladas de productos petrol¨ªferos que llevaban en su interior.

Alrededor del mediod¨ªa de Mosc¨², dos horas menos en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, la proa de la embarcaci¨®n Volgoneft 212 se parti¨® a ocho kil¨®metros de la costa con 4.300 toneladas de combustible a bordo. Trece de sus ocupantes fueron evacuados, pero uno no sobrevivi¨®, seg¨²n ha informado el Ministerio de Emergencias ruso, que no ha ofrecido m¨¢s detalles sobre la muerte del marino.

En las im¨¢genes del accidente se puede apreciar la proa seccionada a decenas de metros del resto del barco, erguida sobre una mancha de hidrocarburos. Una fuente de los servicios de rescate ha declarado a la agencia rusa Interfax que en la zona hab¨ªa una fuerte tormenta y que las tripulaciones ¡°quiz¨¢s no pudieron hacer frente a los elementos y cometieron errores en la navegaci¨®n¡±.

Seg¨²n el portal especializado Korabel, el buque Volgoneft 212 fue construido en 1969, hace m¨¢s de medio siglo. Adem¨¢s, la eslora del barco fue modificada en los a?os noventa. Su dise?o original preve¨ªa que solo navegase en aguas interiores y r¨ªos, pero la embarcaci¨®n fue redise?ada para salir al mar bajo buenas condiciones meteorol¨®gicas.

El capit¨¢n de la embarcaci¨®n, Leonid V., y otro tripulante del barco han sido hospitalizados en cuidados intensivos, seg¨²n el canal de noticias Baza. El comandante del barco trag¨® agua del mar con fueloil y sufri¨® un golpe en la columna, adem¨¢s de diversos s¨ªntomas de congelaci¨®n.

Una hora despu¨¦s del naufragio, el nav¨ªo Volgoneft 239, fabricado en 1973 y tambi¨¦n modificado en los noventa, qued¨® a la deriva tras sufrir da?os graves. El barco ha encallado a 80 metros de la costa con 14 tripulantes y otro importante cargamento de productos petrol¨ªferos a bordo.

Un hundimiento similar al de este domingo tuvo lugar en la misma zona en 2007. El naufragio de otro barco de clase Volgoneft, que transportaba 4.000 toneladas de fuel, provoc¨® un vertido que contamin¨® decenas de kil¨®metros de costa. Greenpeace, prohibida en Rusia tras haber sido declarada organizaci¨®n indeseable en 2023, ha advertido de que el suceso de este domingo podr¨ªa ser ¡°uno de los mayores desastres provocados por el hombre en el mar Negro¡±. La ONG ha advertido al diario independiente Meduza, tambi¨¦n perseguido por la ley, de que las condiciones del mar pueden hacer imposible contener el vertido.

Salvamento Mar¨ªtimo y el Ministerio de Emergencias han creado un centro operativo en la vecina regi¨®n de Rostov del Don, en la Rusia continental, para intentar controlar el derrame. El presidente Vlad¨ªmir Putin, por su parte, ha sido informado de la cat¨¢strofe medioambiental.

Un d¨ªa antes del suceso, la delegaci¨®n del Ministerio de Emergencias de Crimea recomend¨® no salir al mar por vientos de hasta 22 metros por segundo en la zona. Adem¨¢s, el paso en ferry hacia el territorio ocupado fue cerrado por mal tiempo. El Comit¨¦ de Investigaci¨®n de Crimea, anexionada ilegalmente por Mosc¨² en 2014, ha abierto sendos casos penales por los incidentes de ambos barcos por presunta violaci¨®n de las reglas de operaci¨®n del transporte mar¨ªtimo.

Rusia se apoya en una ¡°flota en la sombra¡± de petroleros desde que Occidente impuso sanciones a su exportaci¨®n de crudo y derivados por la invasi¨®n de Ucrania. El G-7 y la Uni¨®n Europea no solo pusieron un precio tope de 60 d¨®lares por barril de petr¨®leo ruso, sino que tambi¨¦n han vetado a sus aseguradoras cubrir los riesgos de los barcos de esa nacionalidad.

Como respuesta, Mosc¨² ha creado una flota de decr¨¦pitos petroleros registrados en pa¨ªses offshore. La Uni¨®n Europea identific¨® 52 de estos barcos la pasada semana, y sus sanciones suman ya 79 nav¨ªos de esta flota.