Ins¨®litas tormentas castigan el des¨¦rtico sur de Egipto con una plaga de escorpiones

Una ola sin precedentes de lluvias torrenciales e inundaciones ocurrida en el des¨¦rtico sur de Egipto a lo largo del pasado fin de semana ha dejado tres muertos, medio millar de personas atendidas por picaduras de escorpiones e importantes p¨¦rdidas materiales, en una nueva muestra de la amenaza que representan las variaciones del clima para el pa¨ªs ¨¢rabe.

Las severas inclemencias meteorol¨®gicas, que tambi¨¦n incluyeron fuertes vientos y tormentas de polvo, empezaron a producirse la noche del pasado jueves, y han azotado la cordillera del Mar Rojo y gobernaciones del Alto Egipto, particularmente la c¨¢lida Asu¨¢n, en el extremo sur del pa¨ªs. ¡°Esto puede ocurrir en el norte de Egipto, en el Delta [del Nilo], incluso en el centro de Egipto, pero no en [las sure?as] Qena, Luxor o Asu¨¢n¡±, explica el director del Centro de Informaci¨®n sobre el Cambio Clim¨¢tico del ministerio de Agricultura egipcio, Mohamed Fahim, a EL PA?S. ¡°Hace unos 20 a?os hubo fuertes lluvias en Asiut, que se encuentra en el centro de Egipto, pero nunca en Asu¨¢n¡±, asegura.

Uno de los efectos que m¨¢s alarma ha generado han sido los escorpiones, que fueron arrastrados por la lluvia en grandes n¨²meros hacia zonas habitadas, muchos hasta dentro de viviendas. En total, 503 personas tuvieron que ser atendidas y recibir inyecciones de antisuero contra las picaduras de estos ar¨¢cnidos, que aun as¨ª no provocaron ninguna muerte, seg¨²n inform¨® el ministerio de Salud egipcio en un comunicado. Pese a que estos incidentes no son infrecuentes en la regi¨®n, el peligro que conllevaba el nuevo escenario llev¨® al director del sector de medicina preventiva del ministerio, Ala Eid, a recordar que los s¨ªntomas de la picadura son un fuerte dolor en la zona en la que se produce, adem¨¢s de los s¨ªntomas habituales de envenenamiento, como fiebre, sudoraci¨®n, v¨®mito y diarrea.

El paso del temporal dej¨® alrededor de 500 casas total o parcialmente derruidas, lo que ha obligado a las autoridades locales a tener que distribuir ayuda b¨¢sica y a equipar algunas instalaciones para acoger a los cientos de familias afectadas, seg¨²n ha informado la gobernaci¨®n de Asu¨¢n, que todav¨ªa sigue examinando los da?os. Las intensas lluvias tambi¨¦n provocaron que varias estaciones el¨¦ctricas quedaran fuera de servicio, inundaciones en calles y en viviendas y la ca¨ªda de ¨¢rboles y de postes de alumbrado.

Egipto es un pa¨ªs muy vulnerable a los efectos de las variaciones en el clima, que est¨¢n causando fen¨®menos meteorol¨®gicos cada vez m¨¢s extremos. ¡°Asu¨¢n se encuentra en el sur de Egipto, y esta regi¨®n no es una zona de precipitaciones, se encuentra en una zona seca, por lo que no es normal que se produzcan precipitaciones en absoluto¡±, desliza Fahim. ¡°La tendencia de las lluvias est¨¢ cambiando durante este per¨ªodo [del a?o], porque no estamos en invierno, sino que a¨²n estamos en oto?o. La lluvia es un evento clim¨¢tico extra?o en la zona, y forma parte de estas variaciones del cambio clim¨¢tico¡±, agrega.

Informe de la ONU

El temporal registrado en Asu¨¢n y en el resto del sur de Egipto va en l¨ªnea con lo pronosticado por el sexto informe de evaluaci¨®n del Panel Intergubernamental del Cambio Clim¨¢tico de la ONU publicado el pasado agosto. En ¨¦l, la organizaci¨®n alert¨® de que, en la regi¨®n del S¨¢hara, donde se encuentra la mayor¨ªa del pa¨ªs ¡ªa excepci¨®n de su larga costa mediterr¨¢nea¡ª, se prev¨¦, precisamente, un aumento tanto de las precipitaciones intensas como de las inundaciones pluviales para mediados del siglo actual.

¡°Normalmente no llueve mucho en oto?o, pero en vista de los cambios clim¨¢ticos, que afectan a todo el mundo y que afectan tambi¨¦n a Egipto, las lluvias fueron m¨¢s abundantes¡±, constata a EL PA?S el director del centro de an¨¢lisis y previsi¨®n de la Autoridad Meteorol¨®gica de Egipto, Mahmoud Shaheen.

Este mismo a?o, las temperaturas irregulares, el aumento de la humedad y las variaciones en los cambios estacionales registrados en Egipto ya han afectado gravemente las cosechas de mango, cuya producci¨®n ha ca¨ªdo entre un 30 y un 50% seg¨²n el lugar y la cuenta, as¨ª como las de aceitunas, que se han derrumbado alrededor de la mitad. En ambos casos, el rev¨¦s se ha atribuido a los cambios en el clima, que est¨¢n demostrando tener unos efectos nefastos para el pa¨ªs, muy dependiente respecto a la producci¨®n agr¨ªcola del delta del Nilo, una de las zonas del planeta de mayor vulnerabilidad, seg¨²n el IPCC.

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