Sotheby's subasta en Nueva York 'Las tres velas' de Sorolla

El ¨®leo Las Tres Velas, realizado por el pintor valenciano Joaqu¨ªn Sorolla en 1903 y que durante casi un siglo estuvo lejos del alcance y la vista del p¨²blico, saldr¨¢ a subasta el mi¨¦rcoles en la sede neoyorquina de Sotheby's, cuatro a?os despu¨¦s de que lo adquiriera en Londres su actual propietario.

La pintura, que partir¨¢ en la subasta con un precio de salida de entre tres y cuatro millones de d¨®lares (de 1,9 a 2,5 millones de euros), muestra a tres mujeres de paseo por una playa y con tres veleros al fondo, e ilustra la sensibilidad y la maestr¨ªa con que el artista (1863-1923) representa los colores y la luz.

El cuadro forma parte de la oferta que ha preparado la Sotheby's para su subasta estelar de primavera de Arte Impresionista y Moderno, que tendr¨¢ lugar el mi¨¦rcoles pr¨®ximo por la noche en su sede neoyorquina.

Emmanuel DiDonna, experto de Sotheby's y director de la pr¨®xima venta, asegura que se trata de una obra "extraordinaria" del pintor valenciano, y se muestra confiado en que alcanzar¨¢ un precio merecido.

Robado por los nazis

El cuadro se vendi¨® por 3,8 millones de d¨®lares en noviembre de 2004 (unos tres millones de euros entonces) en otra subasta celebrada en la sede de Sotheby's en Londres y fue en aquel momento el segundo precio m¨¢s alto pagado en subasta por una obra del artista espa?ol. Fue adquirido por un coleccionista estadounidense.

Ser¨¢ la segunda ocasi¨®n en que esta obra se pone al alcance de los coleccionistas interesados en el arte de Sorolla, despu¨¦s de una azarosa trayectoria desde que fue exhibido en p¨²blico por ¨²ltima vez en Berl¨ªn en 1904 y comprado ese mismo a?o por el banquero Max Steinthal, quien presidi¨® el Deutsche Bank y cay¨® en desgracia ante los nazis por su origen jud¨ªo.

La mujer de Steinthal, Fanny, pudo evitar la incautaci¨®n de la colecci¨®n de arte de la familia al transferir la propiedad a uno de sus yernos, que no era jud¨ªo, pero ¨¦ste no pudo evitar que las autoridades de la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana se apropiaran despu¨¦s de las obras, seg¨²n la casa de subastas.

La pintura de Sorolla y otras obras de arte de la familia Steinthal salieron de nuevo a la luz despu¨¦s de haber permanecido en un s¨®tano del museo Gem?ldegalerie de Dresden (Alemania) durante 50 a?os y salvarse de las inundaciones que caus¨® el r¨ªo Elba en el verano de 2002.

Dos a?os despu¨¦s y una vez realizadas la necesarias comprobaciones, las obras fueron devueltas a los herederos del matrimonio alem¨¢n, quienes, en el caso de Las tres velas, la sacaron ese mismo a?o al mercado.