La Armada sale al rescate de los pecios espa?oles

En mayo de 2007, la empresa Odyssey Marine Exploration anunci¨® el hallazgo de 500.000 monedas de plata. El descubrimiento supuso el inicio de un litigio con el gobierno espa?ol por los derechos del pecio y de la carga. El caso sigue abierto en un juzgado de Tampa (Florida) y todav¨ªa no hay una resoluci¨®n. Espa?a cree que ese barco es La Mercedes, un buque de guerra espa?ol hundido en 1804 por la flota brit¨¢nica en la batalla del cabo de Santa Mar¨ªa. Para Odyssey ese nombre es simplemente una hip¨®tesis a¨²n por demostrar. Algunos de los m¨¢s interesados en conocer si el barco hallado por Odyssey es La Mercedes son los descendientes de la tripulaci¨®n. Este peri¨®dico public¨® en septiembre de 2008 una lista de 130 personas (mercaderes y oficialidad del barco) que depositaron su fortuna hecha en las Indias en La Mercedes. Uno de ellos era Don Diego de Alvear y Ponce de Le¨®n, segundo comandante de la escuadra que marchaba el 5 de octubre de 1804 frente a las costas del Algarve cuando fue sorprendida por la flota brit¨¢nica. El oficial se salv¨® del bombazo de los ingleses porque Tom¨¢s de Ugarte, comandante de La Medea, que viajaba con la flota espa?ola, cay¨® enfermo y tuvo que sustituirle. Desde La Medea, Alvear vio c¨®mo la explosi¨®n de La Mercedes se llevaba al fondo del mar a su mujer y ocho de sus hijos. Uno de los descendientes del oficial es Jos¨¦ Mar¨ªa Moncasi de Alvear. En el Museo Naval, junto a dos cuadros de su antepasado, Jos¨¦ Mar¨ªa habla de la necesidad de recuperar el patrimonio hist¨®rico de Don Diego. Y para ello ha recurrido a Facebook, la red social en Internet con el grupo El tesoro de La Mercedes. Ese espacio quiere reunir al mayor n¨²mero de descendientes posible que est¨¦n interesados en la recuperaci¨®n de la historia de sus antepasados y no tengan un inter¨¦s econ¨®mico en la carga encontrada por Odyssey. "Nos interesa la historia y no el dinero que se podr¨ªa reclamar en Tampa. Por eso apoyamos al Ministerio de Cultura en la recuperaci¨®n del patrimonio espa?ol que nosotros creemos que la empresa Odyssey ha expoliado", asegura.Moncasi de Alvear tambi¨¦n ha iniciado una campa?a para recoger firmas y enviarlas a trav¨¦s de la Abogac¨ªa del Estado a Mark Pizzo, el juez que lleva el caso, para apoyar la causa espa?ola. Otros descendientes, sin embargo, s¨ª han expresado su intenci¨®n de recuperar la carga que pusieron en el barco sus antepasados y han reclamado en Tampa los derechos del tesoro.