Muere a los 100 a?os el antrop¨®logo franc¨¦s Claude L¨¦vi-Strauss

El famoso antrop¨®logo Claude L¨¦vi-Strauss falleci¨® la madrugada del domingo en Par¨ªs cuando le faltaban unos pocos d¨ªas para cumplir 101 a?os, seg¨²n ha confirmado la Escuela de Altos Estudios Sociales. Hab¨ªa nacido en Bruselas, en 1908, de padres jud¨ªos franceses y dedic¨® toda su vida a explicar y explicarse el mundo desde la antropolog¨ªa. No s¨®lo fue la principal figura en el mundo de la etnolog¨ªa a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, sino tambi¨¦n un extraordinario escritor y un fil¨®sofo de primera magnitud.

El profesor de antropolog¨ªa, Manuel Delgado, recordaba precisamente en un art¨ªculo publicado en EL PA?S , los logros que hab¨ªa transmitido en este campo. "Lo que L¨¦vi-Strauss nos ha transmitido es un conocimiento que no es s¨®lo resultado de una honda reflexi¨®n sobre la convivencia humana, sino de los testimonios que una determinada ciencia social ha podido establecer acerca de hombres y mujeres concretas, cuya vida concreta -en tiempos y lugares no menos concretos- otros hombres y mujeres fueron a conocer de cerca".

Desde 1935 a 1939 pas¨® largas temporadas con los indios del Amazonas, en Brasil, en una zona remota de la selva. Esta experiencia le marcar¨ªa, vital y profesionalmente, durante toda su vida. Transform¨® la etnolog¨ªa contempor¨¢nea al elaborar un m¨¦todo original que aunaba el estructuralismo, el psicoan¨¢lisis a la hora de interpretar los mitos. ?ste fue el m¨¦todo usado para estudiar la organizaci¨®n social de las tribus de Brasil y la de los indios del norte y sur de Am¨¦rica. Sus primeras obras fueron La vida familiar y social de los indios Nambikwara y Las estructuras elementales de parentesco.

"El viaje del etn¨®grafo tiene muy poco que ver con la aventura rom¨¢ntica que pude imaginarme antes de marchar hacia Brasil", dir¨ªa tiempos despu¨¦s en un libro de Catherine Cl¨¦ment sobre aquella experiencia . Tambi¨¦n recordaba como se hab¨ªa metido en el apasionante mundo de la antropolog¨ªa. "Naci¨® de un telefonazo. Marcel Mauss y su equipo reclutaban entre los licenciados en filosof¨ªa gente que quisiera trabajar en el reci¨¦n creado departamento de etnograf¨ªa, una ciencia que acababa de adquirir rango universitario y que hasta entonces hab¨ªa dependido de misioneros y administradores coloniales. Yo hac¨ªa s¨®lo dos a?os que ejerc¨ªa como profesor de filosof¨ªa, en Mont-de-Marsan y en Laon, en 1932 y 1933. El primer a?o es apasionante, tienes que construirte todo un programa, pero los cursos siguientes te limitas a retocarlo. Estaba claro que no era eso lo que iba a dar sentido a mi vida. Ten¨ªa ganas de descubrir el mundo. Y de ah¨ª que aceptase un puesto en la universidad de S?o Paulo y comenzase mis viajes de etn¨®logo".

Otras obras suyas determinantes fueron El pensamiento Salvaje o Lo crudo y lo cocido.

En 1973 ingres¨® en la Academia Francesa. Fue el primer antrop¨®logo que lo hizo. El a?o pasado, el mundo cultural franc¨¦s le rindi¨® un homenaje al cumplir 100 a?os: fueron m¨²ltiples los suplementos, los documentales y las exposiciones consagradas a su persona y a su obra.