Un vino a?ejo y sofisticado de la Edad del Bronce

El tesoro estaba bajo cascotes y arena, sepultado por un terremoto traicionero y por el olvido del hombre: 40 ¨¢nforas de cer¨¢mica, con capacidad para 49 litros cada una, con restos del vino que un d¨ªa albergaron, el m¨¢s antiguo y el m¨¢s sofisticado encontrado hasta ahora en Oriente Medio. Est¨¢n datadas 3.700 a?os atr¨¢s. El equipo comandado por especialistas de las Universidades George Washington (Estados Unidos) y Haifa (Israel) localiz¨® la bodega en la excavaci¨®n del palacio de Tel Kabri, en un entorno rural al nororeste de Israel, el pasado julio. Ya no quedaba l¨ªquido alguno, pero los cient¨ªficos han analizado los residuos a¨²n contenidos en los poros de las vasijas y han determinado que all¨ª se guardaba vino blanco y tinto ¡°de alt¨ªsima calidad¡±, empleado para los banquetes de los potentados cananeos. Las trazas de ¨¢cidos t¨¢rtico y sir¨ªngico, presentes en las uvas, han sido la clave.

¡°Fue algo inesperado. En 2009 comenzamos las excavaciones m¨¢s profundas del palacio, en un intento de analizar c¨®mo era entonces el ciclo de la vida, c¨®mo transcurrieron los d¨ªas en Tel Kabri desde sus humildes principios a su destrucci¨®n, tres siglos m¨¢s tarde. Dimos con una habitaci¨®n llena de piedra y tierra. Apareci¨® un ¨¢nfora, y hasta la bautizamos ¨CBessie- pero pronto hallamos m¨¢s [una sala entera de 15 por 25 metros]. Era tan valioso el recinto que duplicamos los turnos en pleno verano¡±, explica Eric Cline, profesor de Antropolog¨ªa en el campus norteamericano. Los trabajos arqueol¨®gicos serios sobre la zona se ven¨ªan desarrollando desde 1986 y nunca antes se hab¨ªa encontrado resto alguno sobre la alimentaci¨®n de sus antiguos habitantes. Ahora, de pronto, ten¨ªan el lugar donde se guardaron cerca de 2.000 litros de vino, equivalente a unas 3.000 de las actuales botellas.

El an¨¢lisis de las muestras, a?ade el codirector de los trabajos, Assad Yasur-Landau, investigador en Haifa, concluy¨® que los vinos deb¨ªan ser dulces, fuertes y posiblemente usados tambi¨¦n con fines medicinales, siempre con la misma receta, que incluye miel, menta, cedro, enebro, canela y resinas varias de ¨¢rbol, una mezcla no s¨®lo orientada a mejorar el gusto del zumo de uva sino a preservar el l¨ªquido, ¡°en un tiempo en el que se carec¨ªa de otros medios mejores de conservaci¨®n¡±. Nada que ver con las bodegas que a pocos kil¨®metros, en Galilea, producen hoy merlot o sauvignon.

Tel Kabri fue el centro del sistema de gobierno cananeo en la ¨¦poca del Bronce Medio y villas vecinas como Hazor estaban en constante trato comercial con Mesopotamia; teniendo en cuenta que la receta descubierta es muy similar a la empleada entonces en el actual Ir¨¢n, ¡°cabe la posibilidad de que el vino fuese importado desde el E¨²frates¡±, apunta Cline. Hay constancia escrita de un vino similar en Egipto en el a?o 3.000 antes de Cristo, que podr¨ªa provenir de la misma regi¨®n israel¨ª sobre la que trabajan estos expertos, con ayuda de otras tres universidades norteamericanas (Boston, Massachusetts y Pensilvania).

En 2005 ya se encontr¨® junto a la bodega una ¡°zona de libaci¨®n¡±, ¡°con numerosos vasos intactos y recuperables¡±, lo que da a entender que el ¨¢rea estaba reservada a los mandatarios del palacio y a sus invitados, muchos extranjeros conectados con Creta y las Islas C¨ªcladas, a los que se agasajaba con vino y carne de cabra, seg¨²n las tablillas halladas en la regi¨®n en estos casi 30 a?os de excavaciones. Los trabajos se retomar¨¢n en 2015, cuando se haya analizado todo el material obtenido en esta campa?a y se logre nueva financiaci¨®n, pero ya hay una zona preferente para volver al trabajo: las puertas encontradas al sur y al oeste de la bodega, que podr¨ªan llevar a nuevas salas gemelas, bien con bebidas, bien con restos de huesos o utensilios de los banquetes.