El viaje de un poeta presidencial

Hace un a?o que Richard Blanco se convirti¨® en el primer hispano e inmigrante en recitar el poema inaugural de la ceremonia de investidura de un presidente de Estados Unidos. Nacido en Madrid de padres cubanos, el poeta ha regresado este invierno con una nueva obra, For All of Us, One Today, en la que retrata la traves¨ªa interior que comenz¨® una llamada telef¨®nica para comunicarle que hab¨ªa sido elegido para la hist¨®rica ocasi¨®n y cuya ¨²ltima parada fue el podio ante al Capitolio, donde, dirigi¨¦ndose a toda la naci¨®n y se dio cuenta de que pertenece por fin, de verdad, ¡°como nunca lo hubiera imaginado¡± a un pa¨ªs, a Estados Unidos.

La historia de Blanco es la de millones de inmigrantes que buscan en la supervivencia del d¨ªa a d¨ªa el encaje de su historia personal y su identidad en la de otra naci¨®n, otra cultura, otra sociedad. Como explica desde Miami para EL PA?S, este ¨²ltimo a?o ha tenido un gran impacto en su creatividad como poeta y le ha empujado a realizar un ¡°viaje emocional¡± sobre lo que para ¨¦l significa ser americano.

Como parte de ese trayecto, y para escribir uno de los tres poemas que le encarg¨® el comit¨¦ organizador -despu¨¦s elegir¨ªan solo uno- el poeta cuenta que se puso en el lugar de su madre, de la joven que abandon¨® Cuba con su marido cuando estaba embarazada de siete meses. ¡°?Ser¨ªa capaz de dejar Estados Unidos para siempre?, me pregunt¨¦, pensando en su vida y en todo lo que perdi¨®¡±.

Hasta hace apenas unos a?os esto era un tab¨², no pod¨ªamos hablar de las historias de las personas que forman parte del paisaje de esta naci¨®n"

Blanco cuenta en su ¨²ltimo trabajo, titulado a partir del poema seleccionado para la inauguraci¨®n, One Today, que hizo entonces un ¡°inventario¡± de todo lo que dejar¨ªa atr¨¢s para acabar descubriendo ¡°a trav¨¦s de su mirada, la profundidad del esp¨ªritu humano y nuestra capacidad para sobrevivir a las p¨¦rdidas¡±.

¡°No podr¨ªa imaginar tener que dejar atr¨¢s a mi madre para siempre¡±, cuenta Blanco. En Mother Country, otro de los trabajos que entreg¨® para la ceremonia, el poeta recuerda que su progenitora le conect¨® con EE UU de una manera inesperada. ¡°Me di cuenta de que su historia no es s¨®lo sobre sus p¨¦rdidas y su coraje, sino tambi¨¦n sobre la fe que ha debido tener en este pa¨ªs, depositada apenas en unos cuantos ideales abstractos que nunca hab¨ªa vivido¡±.

El poeta asegura que su madre es m¨¢s americana "de lo que yo podr¨¦ serlo nunca" y que su "acto de fe" en los valores americanos representa, como en el viaje de tantos inmigrantes, la supervivencia de unos ideales que renuevan, generaci¨®n tras generaci¨®n, el tejido social y cultural estadounidense.

"Los inmigrantes como mi madre tienen tan presentes esos ideales que no los toman por descontado", dice Blanco. El escritor, ingeniero de profesi¨®n, encuentra en el relato de esa apuesta del emigrante la gran oportunidad -todav¨ªa por explotar- para poner un rostro a los millones de personas que han abandonado todo en sus pa¨ªses de origen para llegar a EE UU.

"Es parte de la verdadera fuerza del pa¨ªs. Siento que estamos empezamos a pasar p¨¢gina. Hasta hace apenas unos a?os esto era un tab¨², no pod¨ªamos hablar de las historias de las personas que forman parte del paisaje de esta naci¨®n", comenta. Su labor como poeta ha sido tambi¨¦n la de desvelar la realidad del inmigrante que nunca acaba de sentirse ¡°del todo americano¡±. ¡°Yo nunca sent¨ª el mismo honor, la misma sensaci¨®n de pertenecer a este pa¨ªs¡±.

La reconciliaci¨®n de Blanco con la identidad estadounidense, sus ideales de justicia y libertad, llegaron al convertirse en el primer hispano en pronunciar el poema de la investidura. "La obra elegida habla de esa realizaci¨®n. Siempre he estado conectado a estos ideales a trav¨¦s de mi madre. Cuando pens¨¦ en lo que yo pod¨ªa ofrecer como poeta para esta ocasi¨®n, siempre pens¨¦ en su historia", asegura.

Blanco entendi¨® su elecci¨®n -en mismo honor que solo han tenido antes otros cuatro escritores: Robert Frost, Miller Williams, Elizabeth Alexander y Maya Angelou- como una oportunidad para "compartir con Am¨¦rica" lo que ¨¦l representa como el primer inmigrante -tambi¨¦n es el primer hispano y el primer homosexual- que recita obra ante un nuevo presidente. "Debemos contar nuestras historias, registrarlas en el papel y contar qui¨¦nes somos".

Debemos contar nuestras historias, registrarlas en el papel y contar qui¨¦nes somos"

El autor ha pasado gran parte del a?o viajando y participando en recitales "en los lugares m¨¢s inimaginables", desde bufetes de abogados a laboratorios qu¨ªmicas, de escuelas a conferencias, por todo el pa¨ªs. "Me siento muy agradecido de poder participar en este proceso de evangelizaci¨®n de la poes¨ªa contempor¨¢nea", asegura.

"Los estadounidenses han tenido muy poco contacto con la poes¨ªa contempor¨¢nea y ese es el trabajo que est¨¢ hablando precisamente del cambio que est¨¢ sucediendo ahora mismo", reivindica Blanco. "Hay muchos malentendidos sobre la poes¨ªa porque en las escuelas se sigue ense?ando obras escritas hace siglos, pero hay poes¨ªa viva y es la que narra hoy mismo la historia de las comunidades en las que vivimos".

Cuando acude a recitales en diversos lugares, Blanco reconoce entre la audiencia a quienes oyen en sus palabras los conceptos culturales que tienden lazos dentro de una comunidad, no siempre comprensibles para quien tiene or¨ªgenes distintos. "Ese es el poder del arte, nos humaniza, crea la conexi¨®n poniendo un rostro a la historia y revelando su verdadera perspectiva". Para quienes entran en contacto con la experiencia del inmigrante por primera vez, Blanco celebra poder abrirles los ojos. "Me gustar¨ªa poder decir que es un logro m¨ªo, personal, pero se debe al trabajo de muchos escritores contempor¨¢neos".

El pr¨®ximo mes de noviembre, el autor presentar¨¢ una novela autobiogr¨¢fica en la que narra la evoluci¨®n de su identidad cultural y sexual como el joven homosexual cubano americano que creci¨® en Miami. "Quiero retratar mi b¨²squeda personal mientras crec¨ªa, qu¨¦ tiene que ver que eligiera una carrera como ingeniero con el hecho de ser inmigrante o c¨®mo entend¨ª la cultura del machismo en Am¨¦rica Latina, c¨®mo me influy¨® y me limit¨® durante un tiempo y c¨®mo ahora encaja todo".