Batman, por Bill Finger

Nadie sabe qui¨¦n es. Pero todo el mundo conoce su obra.

Batman es uno de los personajes m¨¢s reconocidos e importantes de la cultura popular de nuestro tiempo. Con 75 a?os reci¨¦n cumplidos, el caballero oscuro ha arrasado en los c¨®mics que le vieron nacer, as¨ª como en cine, televisi¨®n, animaci¨®n y videojuegos. El s¨ªmbolo del murci¨¦lago es a d¨ªa de hoy un icono cultural en el que todo el mundo reconoce a Batman. Sin embargo, Bill Finger, su aut¨¦ntico creador, ha permanecido en el m¨¢s absoluto de los anonimatos hasta ahora.

Bill Finger naci¨® en 1914 y tras ver frustrados sus sue?os por la Primera Guerra Mundial, despu¨¦s de pasar la gripe espa?ola, un brote de escarlatina y la crisis econ¨®mica de 1929, se resign¨® a aceptar trabajos temporales uno tras otro, sin atisbo de futuro. Si durante el d¨ªa vend¨ªa zapatos, por la noche dejaba volar la imaginaci¨®n con libros o pel¨ªculas. Su mayor sue?o era escribir, pero carec¨ªa de contactos y de recursos... al menos, hasta que conoci¨® a Bob Kane, vecino del barrio que dibujaba para la editorial DC Comics. Kane, cuyo mayor talento siempre fue descubrir el talento ajeno, enseguida se percat¨® de lo valioso que podr¨ªa ser Finger. A su vez, Bill vio en Bob la puerta hacia lo que siempre hab¨ªa so?ado: Kane le propuso formar equipo y tras algunas colaboraciones lleg¨® el momento que ninguno de los dos pod¨ªa prever: Superman apareci¨® por primera vez. Y lo cambi¨® todo.

En junio de 1938, el hombre de acero supuso un ¨¦xito arrollador e instant¨¢neo. De nuevo, esto fue algo que a Kane no le pas¨® desapercibido. En una reuni¨®n con su editor se enter¨® del dinero que ganaban Jerry Siegel y Joe Shuster, creadores de Superman, y de las ventas millonarias del personaje, y supo sin atisbo de duda que era eso lo que hab¨ªa estado buscando toda su vida. Le prometi¨® a su editor un nuevo superh¨¦roe para el lunes siguiente, corri¨® a casa para hacer unos bocetos de un hombre p¨¢jaro con alas de murci¨¦lago, antifaz y traje rojo, y sali¨® disparado a ver a Finger para que escribiera el guion.

Pero Finger no se limit¨® a escribir. Propuso cambios en el dise?o de Kane a sabiendas de que una creaci¨®n desde cero era lo que siempre hab¨ªa anhelado. Como la base sobre la mesa era Superman, Finger se decant¨® por algo totalmente opuesto: si Superman representaba la luz, era alien¨ªgena e iba con la cara descubierta, el suyo ser¨ªa oscuro, humano y llevar¨ªa una capucha. Al desechar las ideas originales de Kane, Finger modific¨® las alas por una capa cuyos bordes recordaran a un murci¨¦lago, a?adi¨® guantes para no dejar huellas y hasta cre¨® la identidad civil de Bruce Wayne. Cuando Bill Finger y Bob Kane crearon a Batman, no pod¨ªan imaginarse que estos personajes seguir¨ªan presentes en la mente de medio mundo, pero lo que resulta dif¨ªcil de imaginar es c¨®mo Bob Kane fue capaz de no mencionar nunca a Finger cuando present¨® la idea ante la editorial y firm¨® su contrato en solitario.

Hoy este gran olvido se repara en parte. En la portada del nuevo Detective Comics # 27 que conmemora el aniversario, una nueva firma aparece. La firma de Bill Finger. Ya solo falta que a esta le acompa?e el t¨ªtulo de cocreador. Pero la t¨®nica habitual con este guionista ha sido ignorarlo, pese a las creaciones que a?adi¨® Finger, como el Comisario Gordon, Joker, Robin, Dos Caras, Acertijo, Catwoman, Ping¨¹ino o la ciudad de Gotham, jam¨¢s vio su nombre impreso en un c¨®mic del personaje.

Finger escribi¨® al h¨¦roe durante 25 a?os, hizo guiones para televisi¨®n (incluso dos cap¨ªtulos de la serie de los a?os sesenta de Batman) y cre¨® otros personajes de c¨®mic, pero se notaba que su mayor explosi¨®n creativa iba siempre asociada al Caballero Oscuro. Cuando muri¨® en 1974, algunos lectores eran conscientes de su val¨ªa pero no ha sido hasta bien entrado el siglo XXI que m¨¢s gente aboga por el reconocimiento a Bill Finger, como en la convenci¨®n de c¨®mics de San Diego donde se entrega cada a?o un premio al mejor guionista dedicado a su nombre. El propio Kane lleg¨® a declarar, 15 a?os despu¨¦s de la muerte de Finger, que su antiguo amigo deber¨ªa haber tenido cr¨¦dito y que de haberlo sabido entonces, habr¨ªa pedido incluir su nombre. Aunque no hay que olvidar que Bill tiene su parte de culpa al no haberse impuesto cuando pudo, el desagravio que le hizo Bob Kane se mantiene como una de las grandes injusticias del mundo literario contempor¨¢neo.

David Hernando fue editor de Batman durante seis a?os y autor del libro sobre Bill Finger Batman. Serenata nocturna.