La sonrisa de piedra verde de Teotihuac¨¢n

Hace m¨¢s de 1.600 a?os una mujer caminaba por las avenidas de la majestuosa Teotihuac¨¢n, la ciudad prehisp¨¢nica ubicada en el centro de M¨¦xico. No era una persona cualquiera. Su cabeza alargada dejaba claro que no hab¨ªa nacido all¨ª y que probablemente habr¨ªa llegado de tierras lejanas del sur. El misterio se acrecentaba cuando la mujer sonre¨ªa y dejaba ver en su dentadura adornos de metal y una pr¨®tesis de piedra verde. El hallazgo en 2014 y posterior estudio de la osamenta de este personaje de entre 35 y 40 a?os han aportado a los arque¨®logos mexicanos nuevas claves para descifrar el rompecabezas teotihuacano y as¨ª generar nueva informaci¨®n sobre una de las m¨¢s fascinantes sociedades mesoamericanas.

Los especialistas del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia (INAH) han bautizado al personaje como La mujer de Tlailotacan, en referencia al barrio donde fue enterrada junto a una ofrenda compuesta por 19 vasijas provenientes de Oaxaca y de la regi¨®n occidental de M¨¦xico. ¡°Es un caso excepcional, probablemente fue una persona de la ¨¦lite¡±, explica Ver¨®nica Ortega, subdirectora del sitio arqueol¨®gico. Los expertos creen que los regalos sugieren que la mujer ten¨ªa v¨ªnculos importantes con otras partes de Mesoam¨¦rica y que su funci¨®n social abarc¨® tambi¨¦n la pol¨ªtica.

Los arque¨®logos est¨¢n a la espera del resultado de los an¨¢lisis realizados por cient¨ªficos de la Universidad Nacional. La prueba de ADN brindar¨¢ m¨¢s informaci¨®n sobre la filiaci¨®n gen¨¦tica del personaje y su lugar de nacimiento podr¨ªa ser determinado por una prueba de is¨®topos de ox¨ªgeno. Sin embargo, hay pistas que sugieren que La mujer de Tlailotacan podr¨ªa haber llegado del sur. ¡°Los rasgos y modificaciones que se le hicieron a esta mujer no corresponden a Teotihuac¨¢n¡±, afirma Ortega. Uno de los m¨¢s notorios es su cr¨¢neo alargado, una deformaci¨®n hecha probablemente en su nacimiento con tablillas colocadas en la frente y en la zona occipital de la cabeza para moldear los huesos. La t¨¦cnica era utilizada por los mayas.

Los incisivos centrales tambi¨¦n est¨¢n horadados y lucen dos incrustaciones de pririta, un mineral met¨¢lico. ¡°Se tuvo que hacer un taladrado en el esmalte, una t¨¦cnica reportada en la regi¨®n de Pet¨¦n [hoy Guatemala] y Belice¡±, explic¨® el antrop¨®logo f¨ªsico Jorge Archer. El equipo investigador est¨¢ tratando de determinar el tratamiento que se le dio a la pririta pues est¨¢ bien conservada a pesar de tener una tendencia a oxidarse r¨¢pidamente. ¡°Parece que tuvo esa incrustaci¨®n por m¨¢s de cuatro a?os con un tratamiento muy exitoso porque no le gener¨® problemas bucales¡±, agrega Ortega. Lo mismo sucede con la gran piedra verde que tiene en el sitio de los incisivos inferiores, que muestra desgaste y uso, por lo que acumul¨® restos de sarro.

La presencia de esta extranjera, que tuvo que recorrer al menos 1.100 kil¨®metros para llegar a Teotihuac¨¢n, ha brindado nuevos elementos a las teor¨ªas de varios estudiosos de la ciudad sagrada. El personaje de ¨¦lite fue hallado en lo que hoy se conoce como el Barrio oaxaque?o, una zona de 800 metros cuadrados dentro de los 20 kil¨®metros cuadrados que conforman el sitio arqueol¨®gico. La zona fue nombrada porque se hab¨ªan asentado all¨ª muchos comerciantes de Monte Alb¨¢n (hoy Oaxaca), una ciudad zapoteca a 600 kil¨®metros que ten¨ªa un fuerte v¨ªnculo con la urbe.

Adem¨¢s del barrio de los oaxaque?os, tambi¨¦n hab¨ªa una zona de veracruzanos al este y dos de emigrantes llegados del Golfo. Al oeste, un peque?o enclave de michoacanos. Linda Manzanilla, investigadora em¨¦rita de la UNAM, ha escrito que en la ciudad no hay tumbas reales ni residencias de gobernantes ¨²nicos. Esto ha llevado a suponer que el car¨¢cter multi¨¦tnico de Teotihuac¨¢n favoreci¨® ¡°un gobierno colectivo¡± formado por sacerdotes que eran cabezas de clanes y representantes de los distritos de la ciudad. Esta caracter¨ªstica podr¨ªa encerrar tambi¨¦n el fin de esta urbe at¨ªpica. ¡°Estos grupos fueron ganando poder y se enfrentaron entre ellos mismos, lo que llev¨® al colapso de la sociedad¡±, asegura Ortega.