El hombre de los 5.000 libros de fotograf¨ªa

En estantes, en montones hasta casi el techo, por el suelo, en sillas¡­ El coleccionista Pedro Melero (Olombrada, Segovia, 1957) posee en su casa de Madrid unos 5.000 libros que recorren la historia de la fotograf¨ªa desde que este invento se present¨® en la Academia de las Ciencias de Par¨ªs, en enero de 1839, hasta la actualidad. Entre los ejemplares curiosos de los balbuceos de la fotograf¨ªa, un Tratado elemental de f¨ªsica, del franc¨¦s Fran?ois-Sulpice Beudant, que explica la novedosa t¨¦cnica del daguerrotipo. Melero explica que en su colecci¨®n, comenzada hace unos diez a?os, hay ¡°b¨¢sicamente autores espa?oles y libros hechos en Espa?a¡±.

Por temas, en la biblioteca Melero destaca la Guerra Civil, con unos 700 vol¨²menes. Sobresalen joyas como los seis libros de Estampas de la guerra, publicados en el bando nacional. En uno de ellos se informaba del reciente bombardeo de Gernika. ¡°Sin embargo, vienen a decir que ellos no han sido los responsables del ataque porque hab¨ªa niebla y los aviones no pudieron salir. Es pura propaganda¡±, dice Melero rodeado de sus libros. Del otro lado, una conocida publicaci¨®n de 1937, de la editorial Seix Barral, Madrid, con fotos de Robert Capa de gente en los refugios, en el metro¡­ con la casualidad de que hay una foto que luego tambi¨¦n utilizaron los nacionales, el otro bando, de un soldado que mira al cielo c¨®mo caen las bombas¡±. Del periodo republicano, Melero conserva ¡°los dos informes de las misiones pedag¨®gicas¡±, el proyecto educativo patrocinado por el Gobierno, ¡°con fotos de lo que se encontraban en los pueblos¡±.

Si tiene que elegir, el libro m¨¢s valioso para Melero de los que posee es un ejemplar de la primera edici¨®n de Viento del pueblo, poemario de Miguel Hern¨¢ndez, de 1937. ¡°La tengo sin cubiertas pero lleva unas fotos estupendas que no se sabe muy bien de qui¨¦n son, quiz¨¢s de Tina Modotti. Un librero de Londres vende otro en Internet por 4.500 euros¡±.

Esta colecci¨®n particular contiene rarezas, como libros de arte de Espa?a que public¨® el ingl¨¦s Albert F. Calvert en 1907, ¡°sobre Murillo, Toledo, Madrid, casi como gu¨ªas tur¨ªsticas de la ¨¦poca¡±, a?ade Melero. ¡°O un ejemplar de Valor y miedo, narraciones breves de Arturo Barea, ilustrado con fotos¡±. Tambi¨¦n hay una curiosa versi¨®n de Espa?a en el coraz¨®n, de Neruda, con fotomontajes relacionados con la Guerra Civil.

Melero destaca en la historia de la edici¨®n de libros de fotograf¨ªa en Espa?a ¡°los a?os sesenta, porque se estaba al nivel europeo¡± gracias, por ejemplo, a la editorial Lumen y su serie Palabra e imagen. Eran libros que combinaban textos de escritores con im¨¢genes de grandes fot¨®grafos, como por ejemplo Neutral corner, sobre el mundo del boxeo en Madrid, con relatos de Ignacio Aldecoa y fotos de Ram¨®n Masats. Sin embargo, ¡°a partir de los a?os setenta se publica mal y de forma mucho m¨¢s barata¡±.

Todos sus ejemplares los ha ido comprando Melero en librer¨ªas de viejo, de segunda mano o han sido regalos de los propios fot¨®grafos, pero ahora los adquiere en p¨¢ginas de Internet, ¡°todo es mucho m¨¢s f¨¢cil¡±.

Llegados a la actualidad, Melero menciona la fiebre en Espa?a por los fotolibros, ¡°que van m¨¢s por el concepto de libro como obra independiente que por las fotos en s¨ª, pero, ojo, algunos se te caen de las manos, hay mucho mito¡±, advierte. ?Es m¨¢s correcto llamar a estas obras fotolibros o libros de fotograf¨ªa? ¡°Yo creo que fotolibro debe llamarse a aquellos hechos a partir de los a?os noventa del pasado siglo. Lo de antes son libros ilustrados con fotograf¨ªas¡±.

Hechas las aclaraciones, Melero lamenta que nunca haya podido exponer su colecci¨®n, que tiene catalogada y digitalizada, aunque espera que en el futuro pueda verse en alg¨²n centro o museo p¨²blico. Mientras tanto, se f¨ªa de su memoria para localizar entre columnas que amenazan con venirse abajo, d¨®nde est¨¢ cada uno de los que necesita y ense?a.