El innovador lenguaje fotogr¨¢fico de Cristina de Middel gana el Nacional

A Cristina de Middel, la noticia del Premio Nacional de Fotograf¨ªa la cogi¨® en R¨ªo de Janeiro (Brasil), donde se casa este s¨¢bado. "Todo esto me pilla en el medio del campo, con muy poca cobertura, y preparando todo para la fiesta... Es una locura emocional", ha respondido por correo electr¨®nico a EL PA?S.

De Middel (Alicante, 1975) ha confesado alguna vez que se dedic¨® a la fotograf¨ªa "para no salir en ellas". Esa permanente huida del foco para situarse detr¨¢s del objetivo le ha proporcionado hoy, viernes, a la fot¨®grafa el Nacional de Fotograf¨ªa, que concede el Ministerio de Educaci¨®n, Cultura y Deporte y est¨¢ dotado con 30.000 euros. El jurado se lo ha otorgado por unanimidad por "el reconocimiento nacional e internacional que ha conseguido a trav¨¦s de sus trabajos, en los que replantea los l¨ªmites de la realidad del lenguaje fotogr¨¢fico, al tiempo que ha innovado el ¨¢mbito del libro de fotograf¨ªa, otorg¨¢ndole una nueva dimensi¨®n como obra de arte total", subraya el comunicado del ministerio.

La alicantina es la quinta mujer que lo logra desde que el galard¨®n comenz¨® a entregarse en 1994. Se une as¨ª a los nombres de Cristina Garc¨ªa Rodero (1996), Ouka Leele (2005), Mar¨ªa Bleda (2008) -que lo gan¨® junto a su compa?ero Jos¨¦ Mar¨ªa Rosa- e Isabel Mu?oz (2016). Colita lo obtuvo en 2014 pero renunci¨® al premio.

A caballo entre Ciudad de M¨¦xico y R¨ªo de Janeiro, De Middel se ha hecho con un nombre en la fotograf¨ªa espa?ola contempor¨¢nea, en especial, desde la publicaci¨®n, en 2012, de su primer fotolibro, Afronautas, paradigma del boom que vive en Espa?a este tipo de publicaci¨®n, y que ella justific¨®, en una entrevista con este peri¨®dico, por la reciente crisis econ¨®mica. "Cuando salimos hab¨ªa pocas oportunidades para trabajar y se produce el colapso de los apoyos oficiales. Ni prensa, ni museos, s¨®lo te queda publicarte t¨²". Para la artista, un fotolibro "es un libro en el que todo el peso narrativo est¨¢ en las im¨¢genes y no hay palabras".

Afronautas es la recreaci¨®n visual de un disparatado intento en Zambia por enviar a la Luna, en los a?os sesenta del pasado siglo, a diez personas y un gato. De aquel proyecto, una cr¨ªtica a la estigmatizaci¨®n de ?frica por parte de los medios, ha habido medio centenar de exposiciones y el fotolibro ha llegado a venderse en Amazon por 1.400 euros, un exitazo alabado por los cr¨ªticos que, como ella aseguro, le sirvi¨® "como huida adelante, para no dejar de producir". De este fotolibro, el jurado subraya que fue "una reacci¨®n a las limitaciones del lenguaje documental a la hora de describir y explicar el mundo". Otra de sus obras m¨¢s reconocidas es Man Jayen, en la que fabul¨® sobre la aventura de unos exploradores que intentaron en 1911 descubrir una isla en el ?rtico. A De Middel le gusta tener el control de los fotolibros en todo el proceso, incluida la parte del dise?o.

Cr¨ªtica con la prensa

Formada en la Universidad de Oklahoma (Estados Unidos) y en Bellas Artes en la Polit¨¦cnica de Valencia, iba para dibujante pero se inclin¨® hacia la fotograf¨ªa. Trabaj¨® para organizaciones no gubernamentales en Siria y Hait¨ª y diferentes peri¨®dicos espa?oles, una experiencia esta ¨²ltima de la que form¨® un discurso cr¨ªtico hacia los medios porque, en su opini¨®n, no aprovechan el potencial de la fotograf¨ªa para contar historias. El jurado dice de su trayectoria como fotoperiodista que con ella "siempre ha tratado de ofrecer una visi¨®n exc¨¦ntrica de la actualidad, evitando los viejos temas tratados mediante los canales y las formas asumidas".

El comunicado destaca que De Middel ha combinado "sus trabajos documentales con otros personales donde cuestiona el lenguaje y la veracidad de la fotograf¨ªa como documento, y juega con reconstrucciones o arquetipos que difuminan la frontera entre la realidad y la ficci¨®n". En esas obras de car¨¢cter m¨¢s personal "ha elevado su reflexi¨®n para situarse, ya sin las ataduras de la veracidad y del documentalismo, en la difusa frontera que separa la realidad de la ficci¨®n". Su obra, un permanente juego entre realidad y ficci¨®n, se ha expuesto, adem¨¢s de en Espa?a, en Londres, Nueva York, Los ?ngeles, Fr¨¢ncfort, Par¨ªs, Roma y Dubl¨ªn.

En el jurado ha actuado como presidente Luis Lafuente, director general de Bellas Artes y Patrimonio Cultural, y como vicepresidenta, Bego?a Torres, subdirectora general de Promoci¨®n de las Bellas Artes. El jurado ha estado compuesto por Isabel Mu?oz, premio Nacional de Fotograf¨ªa 2016; Margarita Aizpuru, comisaria de exposiciones, cr¨ªtica de arte, investigadora y docente; Rosa Brugat, artista visual; Nicol¨¢s Combarro, artista y comisario; Rafael Doctor, director del Centro Andaluz de Fotograf¨ªa; Elisa Hernando, directora de la consultor¨ªa Arte Global, y Marisa Oropesa, comisaria independiente y cr¨ªtico de arte.