Lucy Tejada, la artista contempor¨¢nea de la ternura

La perseverancia tambi¨¦n es una buena estrategia para descubrir el talento, y es lo que hizo Lucy Tejada antes de dedicarse al arte de manera profesional. Siempre estuvo orgullosa de poder vivir de la venta de sus cuadros, pero antes de que eso llegara recibi¨® nociones de pintura de su madre, se fij¨® en c¨®mo trabajaba su hermano, el tambi¨¦n pintor Hernando Tejada, y visit¨® con asiduidad las exposiciones de Alejandro Obreg¨®n, que un d¨ªa le pregunt¨® que por qu¨¦ iba tanto a sus exposiciones y la anim¨® a estudiar Bellas Artes.

La artista colombiana es un referente en el arte contempor¨¢neo de Am¨¦rica del Sur, adem¨¢s de pionera en adoptar el arte como profesi¨®n en Colombia, ya que jam¨¢s recibi¨® una beca ni una ayuda del Estado. Sus obras expresionistas con figuraci¨®n po¨¦tica contienen un mundo ideal, habitado por personajes que en su mayor¨ªa son mujeres y ni?os. ¡°Mi arte siempre fue m¨¢s imaginativo. Pens¨¦ en la composici¨®n y la captur¨¦, los colores que emergen de acuerdo con mi estado de ¨¢nimo¡±, asegur¨® Tejada en una entrevista.

Lucy Tejada S¨¢enz naci¨® el 9 de octubre de 1920, en la localidad colombiana de Pereira. Era la segunda de cinco hermanos y toda la familia sufri¨® las consecuencias de la crisis econ¨®mica con cambios de lugar de residencia y tambi¨¦n de trabajo del padre.

En 1941, con 21 a?os, Lucy termin¨® el bachillerato en el Liceo Benalc¨¢zar y se convirti¨®, junto a dos compa?eras, en la primera graduada como bachiller en el Valle del Cauca. El fallecimiento de su madre marc¨®, sin embargo, la existencia de la joven, que viaj¨® a Bogot¨¢ para estudiar Arte y Decoraci¨®n en la Universidad Javeriana despu¨¦s de haber realizado un curso de artes pl¨¢sticas junto a su hermano un a?o antes.

Animada por el pintor Alejandro Obreg¨®n, Lucy Tejada se matricul¨® en 1945 en la Facultad de Bellas Artes en la Universidad Nacional de Bogot¨¢, donde fragu¨® amistad, adem¨¢s de con el propio Obreg¨®n, con Eduardo Ram¨ªrez Villamizar, Edgar Negre, Enrique Grau y Mar¨ªa Negreiros, todos quintos de la artista en ciernes. All¨ª tambi¨¦n conoci¨® a al pintor Antonio Valencia Mej¨ªa, estudiante de la escuela de Bellas Artes y fundador de la Revista ¡®Pl¨¢stica¡¯, que se convertir¨ªa despu¨¦s en su esposo.

Un a?o m¨¢s tarde empez¨® a trabajar como ilustradora para los peri¨®dicos ¡®El Tiempo¡¯ y ¡®El Espectador¡¯ y particip¨® en la exposici¨®n de Escultores y Pintores J¨®venes de Colombia, en el que Lucy Tejada gan¨® el segundo premio. A partir de este momento el reconocimiento del p¨²blico y de la cr¨ªtica la convirti¨® en una artista muy popular y ella quiso seguir profundizando en el estudio del arte y de las t¨¦cnicas pict¨®ricas despu¨¦s de participar en numerosos cert¨¢menes locales y nacionales y conseguir diferentes premios. Su decisi¨®n en 1952 fue realizar un viaje por Europa, donde permaneci¨® cuatro a?os recorriendo Espa?a, Francia y Ruman¨ªa y estudiando Grabado en la Real Academia San Fernando y en la Escuela de Artes Gr¨¢ficas en Madrid.

Ese viaje le permiti¨® descubrir los grandes museos europeos, pero todo el bagaje que adquiri¨® no se vio refrendado en lo econ¨®mico, perdiendo sus ahorros y regresando sin dinero a su localidad natal en Colombia. ¡°Uno va dando tumbos por las circunstancias. Cuando yo vine de Espa?a lo hice sin dinero y en Pereira me dieron la mano. Aparecieron personas muy queridas, entre ellos Hernando Mej¨ªa¡±, recordaba Tejada.

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Algunas de las obras que realiz¨® a partir de 1957 las hizo en Pereira, a?o en el que gan¨® el Primer Premio en el X Sal¨®n de Artistas Nacionales, como los cuatro murales que a¨²n se conservan en la ciudad. Tuvo dos hijos con Antonio Valencia a los que cuid¨® y educ¨® entre Pereira y Cali y desarroll¨® trabajos en el Club Rialto y en el Parque de la Libertad de Pereira, as¨ª como en el Museo La Tertulia de Cali y en la Biblioteca Luis ?ngel Arango, de Bogot¨¢.

A partir de los a?os cincuenta su trabajo tuvo una gran presencia internacional, participando incluso en la bienal en Venecia, en S?o Paulo, en M¨¦xico, en C¨®rdoba (Argentina), en Medell¨ªn, en San Juan de Puerto Rico y en La Habana (Cuba), entre otros pa¨ªses. Para administrar su gran legado pict¨®rico, Lucy Tejada, junto a su familia y amigos m¨¢s cercanos, constituy¨® la Fundaci¨®n que lleva su nombre con el objetivo de conservar y difundir su trabajo y el de su hermano Hernando.

En 1960 fund¨®, junto con Mar¨ªa Negreiros, Jean y Mieke Bartelsman, Tiberio Vanegas y su hermano Hernando Tejada, El Grupo Taller, tambi¨¦n llamado Grupo de Cali, que fue la primera agrupaci¨®n de pintores a quienes muchos atribuyen el despertar cultural de la ciudad.

Lucy Tejada continu¨® pintando y recibiendo premios, como el Premio de Adquisici¨®n en 1962, el Primer puesto del D¨¦cimo Festival de Arte en 1970 y hasta el Premio Vida y Obra en 2008, del Ministerio de Cultura de Colombia, por su larga trayectoria en la pintura y su aportaci¨®n al arte del pa¨ªs.

Sin embargo, los ¨²ltimos diez a?os de vida de Lucy Tejada no fueron f¨¢ciles debido a una ceguera que le impidi¨® seguir pintando. En el 2008 la artista visit¨® por ¨²ltima vez la ciudad en la que naci¨®, Pereira, para conocer el centro cultural que lleva su nombre.

El 2 de noviembre de 2011, despu¨¦s de permanecer dos semanas en la Unidad de Cuidados Intensivos de la cl¨ªnica de Occidente de Cali, Lucy Tejada falleci¨® a los 91 a?os acompa?ada por sus dos hijos, Claudia y el tambi¨¦n artista Alejandro Valencia Tejada.

Despu¨¦s de su muerte, y cumpliendo su voluntad, la familia entreg¨® a la ciudad de Pereira una colecci¨®n muy valiosa de 163 piezas de su trabajo con vistas a realizar una exposici¨®n p¨²blica permanente en el futuro. Entre los proyectos que ha sacado adelante la Fundaci¨®n se encuentran el sitio web de los Tejada y el libro sobre la obra de Hernando Tejada.

En la ciudad natal de Lucy Tejada, Pereira, existe el gran centro cultural que visit¨® y que lleva su nombre, y que es sede de la Banda Sinf¨®nica, de la Biblioteca Municipal, la sala de exposiciones, los talleres de m¨²sica, teatro, danzas y locales comerciales de actividades culturales.