Localizado en ?msterdam un cuadro de Picasso robado hace 20 a?os

El cuadro Busto de mujer, un retrato pintado por Picasso en 1938 un a?o despu¨¦s de Guernica, y robado en Francia en 1999 en el yate del jeque suad¨ª Abdul Mohsen Abdulmalik, ha sido devuelto en ?msterdam. La obra presenta a Dora Maar, la artista francesa amante del pintor, y est¨¢ valorada en 25 millones de euros. En 2015, Arthur Brand, el detective especializado en recuperar obras de arte m¨¢s conocido de Holanda, supo que estaba ¡°en alg¨²n lugar del pa¨ªs", despu¨¦s de haber circulado como moneda de pago en los bajos fondos desde 2002. Este martes la ha presentado una vez confirmada su autenticidad.

El hallazgo ha sido corroborado por Dick Ellis, un antiguo investigador de Scotland Yard, representante de la compa?¨ªa de seguros que act¨²a en nombre del jeque propietario de la obra. Este lo compr¨® en 1980 en Nueva York, en la Galer¨ªa Pace, y el robo posterior roz¨® el guion de cine.

El 11 de marzo de 1999, su yate, Coral Island (Isla de Coral) estaba fondeado en el puerto de Antibes, al sur de Francia, listo para navegar a Barcelona y pasar all¨ª una revisi¨®n. Bien envueltos y apilados en un lugar recogido del barco, hab¨ªa adem¨¢s otro picasso y un matisse. Los pintores estaban redecorando el interior, y el d¨ªa del robo, las c¨¢maras de seguridad estaban desconectadas. Los ladrones sacaron el retrato sin problemas, y el due?o solo pudo ofrecer despu¨¦s una recompensa de 400.000 euros. A partir de entonces no volvi¨® a saberse nada del lienzo, y ni el detective del jeque, ni la polic¨ªa gala pudieron dar con los ladrones.

¡°Picasso es el artista m¨¢s importante del siglo XX y tambi¨¦n uno de los m¨¢s falsificados, as¨ª que cada cierto tiempo aparecen cuadros suyos que son meras copias. En este caso, las primeras noticias me llegaron en 2015. Picasso pint¨® este retrato para ¨¦l mismo y no lo firm¨®. Estaba en su casa y nunca fue expuesto, de modo que yo solo ten¨ªa una foto a mano. En 2016 me llamaron otra vez diciendo que un picasso que estuvo en un buque circulaba por los bajos fondos. En 2017, pude hablar con un hombre de negocios holand¨¦s ajeno al robo. ?l lo recibi¨® de un cliente 'en una operaci¨®n algo especial', pero ignoraba su pasado en manos de mafiosos. Cuando los ladrones de arte ven que no pueden venderlo en el mercado abierto, lo usan como pago en especie¡±, dice Brand, en conversaci¨®n telef¨®nica. Para cuando el empresario, ¡°que se puso p¨¢lido como un muerto al mencionar la tela¡±, habl¨® con el detective, el lienzo llevaba tiempo fuera de su casa. Hubo de pasar a¨²n otro a?o hasta que se produjo el contacto definitivo. ¡°Hab¨ªa hecho averiguaciones por mi cuenta, y en 2018 me dicen que saben que busco este picasso. Lo importante es retornar las obras, por eso siempre advierto a la polic¨ªa. Al final, me lo trajeron a casa envuelto en bolsas de basura¡±. Las abri¨® y era el cuadro aut¨¦ntico.

Brand subraya que los falsificadores, por buenos que sean, no deben de haber visto el marco por detr¨¢s. Al darle la vuelta a Busto de mujer en su domicilio, comprob¨® que ten¨ªa pegada una etiqueta de la Galer¨ªa Pace. La sala lo compr¨® en su d¨ªa a los herederos del artista, sin intermediarios. ¡°El jeque saud¨ª lo adquiri¨® all¨ª mismo a principios de los ochenta en una venta privada. Tras el robo, la compa?¨ªa aseguradora le pag¨® 4 millones de euros. Ahora debe ofrec¨¦rselo de nuevo, por el mismo precio. ?l ver¨¢ lo que hace, pero en el mercado ya vale 25 millones de euros, seg¨²n los expertos¡±, apunta el detective.

Brand, que ha recuperado relieves visigodos de Burgos y cuadros de Dal¨ª y Tamara de Lempicka, adem¨¢s de los caballos de Thorak, apodados los caballos de Hitler, entre otras cosas, cumple siempre su palabra. ¡°Nunca hago nada ilegal, pero tampoco revelo la identidad del que devuelve una pieza de arte robada. Por otra parte, los ¨²ltimos de la cadena no suelen ser los ladrones mismos, sino coleccionistas que ignoraban su origen, y no quieren meterse en l¨ªos legales¡±. Lo que s¨ª hace el detective es disfrutar del arte recuperado ¡°en mi casa y durante un d¨ªa¡±. Una tradici¨®n.