Sylvia Plath, la escritora que mejor plasm¨® sus luchas internas y sus depresiones

M¨¢s informaci¨®n

El regreso de ¡°la chica que quer¨ªa ser Dios¡±

Sylvia Plath fue, desde ni?a, una persona brillante, aunque tambi¨¦n fr¨¢gil e insegura. Marcada por una estricta educaci¨®n y por la influencia de su padre, destac¨® siempre en los estudios y public¨® su primer poema con ocho a?os. Sin embargo, precisamente la muerte de su padre y la relaci¨®n de desencuentros que mantuvo con su madre marcaron su futuro, lleno de depresiones y des¨®rdenes mentales que, si bien le permitieron una extrema lucidez a la hora de escribir, supusieron tambi¨¦n un tormento durante toda su vida.

En su ¨¦poca universitaria intent¨® quitarse la vida y fue tratada con electrochoques. Siempre se pens¨® que se cur¨®, pero no fue as¨ª. Su vida fue un continuo tormento que reflej¨® en sus obras, especialmente en la poes¨ªa, en la que siempre se descubren matices para catalogar la desesperaci¨®n, cuestionarse el papel impuesto a la mujer y parecer obsesionada por las emociones violentas y por la muerte.

Un matrimonio turbulento y corto en el tiempo tampoco contribuy¨® a su estabilidad a pesar de tener dos hijos, y su vida termin¨® de forma cruel, a la edad de 30 a?os, por su desorden emocional, quit¨¢ndose la vida abriendo la llave del gas mientras estaban sus dos hijos peque?os en casa.

Escritora prol¨ªfica, especialmente en los ¨²ltimos a?os, y con la aparici¨®n de libros de poemas suyos de manera p¨®stuma, fue la primer poeta a la que se le concedi¨® el premio Pulitzer a t¨ªtulo p¨®stumo, en 1982, por su obra recogida en ¡®Poemas completos¡¯.

M¨¢s informaci¨®n

Sylvia Plath no es un ¡®souvenir¡¯

?La dama o el tigre?

Sylvia Plath, conocida como Sivvy familiarmente, naci¨® en la ciudad de Boston, Massachusetts (Estados Unidos) el 27 de octubre de 1932. Era hija de los maestros de ascendencia alemana Otto Emil Plath, profesor universitario de alem¨¢n y biolog¨ªa en la Universidad de Boston y especializado en el mundo de las abejas, y Aurelia Schober, profesora de ingl¨¦s y alem¨¢n.

Con el nacimiento, en 1935, del hermano menor de Sylvia, llamado Warren, la familia Plath se traslad¨® a la localidad costera de Withdrop, donde la peque?a Sivvy, de apariencia fr¨¢gil aunque siempre sensible e inteligente, comenz¨® a escribir poes¨ªa. La inseguridad fue amplificada cuando en 1940 falleci¨® su padre a causa de una diabetes que nunca quiso tratarse y que deriv¨® en la amputaci¨®n de una pierna y despu¨¦s en una fulminante embolia pulmonar.

Algunos de los poemas m¨¢s vitales de Sylvia, incluido el conocido ¡®Papi¡¯, se refieren a la relaci¨®n problem¨¢tica que mantuvo con su padre autoritario y sus sentimientos de traici¨®n cuando muri¨®, aunque tambi¨¦n hacen referencia a la figura de su madre, a la que siempre ech¨® en cara que nunca llorara en p¨²blico por la muerte de su padre. Tras su repentino fallecimiento, las circunstancias financieras obligaron a la familia Plath a mudarse a la ciudad de Wellesley, donde Aurelia Plath dio clases de Secretar¨ªa en la Universidad de Boston.

El talento de Sylvia Plath, que sufri¨® habituales depresiones y varios des¨®rdenes mentales desde su adolescencia, sigui¨® desarroll¨¢ndose y sobresaliendo sobre el resto. En el instituto public¨® su primer texto, un relato corto titulado ¡®And summer will not come again¡¯, que vio la luz en la revista ¡®Seventeen¡¯. ¡®Sunday at the mintons¡¯, publicado en 1952 durante su etapa universitaria en la revista ¡®Mademoiselle¡¯, fue su primera historia galardonada.

Durante sus a?os antes de la universidad Plath comenz¨® a sufrir los s¨ªntomas de una depresi¨®n severa. En su diario, escribi¨®: ¡°Es como si mi vida estuviese m¨¢gicamente manejada por dos corrientes el¨¦ctricas: alegre, positiva y desesperantemente negativa; lo que est¨¦ corriendo en este momento domina mi vida, la inunda¡±. Esta descripci¨®n elocuente del trastorno bipolar, tambi¨¦n conocido como depresi¨®n man¨ªaca, es una enfermedad muy grave para la que no hubo medicamentos realmente efectivos disponibles durante la vida de Plath.

En agosto de 1953, a la edad de 20 a?os, Plath intent¨® suicidarse tragando pastillas para dormir. Sobrevivi¨® al intento y fue hospitalizada, recibiendo tratamiento con terapia de electrochoque. Sus experiencias de colapso y recuperaci¨®n se convirtieron m¨¢s tarde en ficci¨®n para su ¨²nica novela publicada, ¡®La campana de cristal¡¯.

Tras recuperarse, Plath regres¨® al Smith College para obtener su t¨ªtulo. Dada su inteligencia y tenacidad, consigui¨® una beca Fulbright para estudiar en la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, y fue all¨ª donde conoci¨® al poeta Ted Hughes. Ambos se casaron en 1956. Tuvieron dos hijos, Frieda, nacida en 1960, y Nicholas, nacido en 1962, y su luna de miel la pasaron en Espa?a.

El primer t¨ªtulo publicado por Sylvia Plath fue el poemario ¡®El Coloso¡¯ (1960). Su principal libro es su novela ¡®La campana de cristal¡¯, de car¨¢cter autobiogr¨¢fico y firmada con el seud¨®nimo de Victoria Lucas. Poco tiempo despu¨¦s de la aparici¨®n de este libro, Sylvia, poeta y novelista de gran sensibilidad y rica imaginaci¨®n, se convirti¨® en un icono feminista al cuestionar todas las normas, usos y costumbres establecidos para la mujeres.

¡®La campana de cristal¡¯ es su obra m¨¢s representativa y novela semiautobiogr¨¢fica, que refleja las caracter¨ªsticas psicol¨®gicas de la autora. Narra la vida de la joven Esther Greenwood, alter ego de Sylvia Plath. A trav¨¦s de un mon¨®logo interior expresa la inestabilidad emocional siempre colindando con la depresi¨®n de la protagonista, que mantendr¨¢ una lucha continua en su intento por adaptarse a la vida y siembre con una visi¨®n no exenta de cinismo y una gran calidad estil¨ªstica.

Sylvia Plath se suicid¨® el 11 de febrero de 1963 en Londres. El punto final tr¨¢gico a su vida lo hizo poniendo su cabeza en el horno y abriendo la llave del gas, con el desayuno preparado para sus dos hijos peque?os que estaban en casa. En los ¨²ltimos a?os han salido a la luz escritos de los d¨ªas previos que clarifican los porqu¨¦s de aquel desenlace, consecuencia de las depresiones que arrastr¨® durante toda su vida.

Est¨¢ demostrado que el 8 de febrero de 1963 Sylvia Plath escribi¨® a su marido, Ted Hughes, con el que hab¨ªa comenzado los tr¨¢mites para la separaci¨®n. Hasta ahora se pensaba que aquella carta era una nota de suicidio, pero no lo era. Lo que la carta pon¨ªa era la decisi¨®n de Plath de marcharse a Par¨ªs y abandonar a Hughes para no volver a verle jam¨¢s. Ella hab¨ªa supuesto que la carta no llegar¨ªa antes del s¨¢bado, pero Hughes la recibi¨® el viernes por la tarde.

Hughes, al leer la carta, fue a la casa de su a¨²n esposa y se desat¨® una fuerte discusi¨®n, en el curso de la cual, seg¨²n los documentos ahora conocidos, Sylvia arranc¨® la carta de las manos de su esposo y la arroj¨® al fuego.

En 2010 apareci¨® un poema de Hughes (1930-1998) titulado ¡®?ltima carta¡¯, que rememora los d¨ªas anteriores al suicidio de su esposa Sylvia. Su publicaci¨®n caus¨® un gran impacto porque el texto aborda lo que sucedi¨® durante los tres d¨ªas previos al suicidio de Plath en febrero de 1963. Se pensaba que la poeta hab¨ªa enviado una nota de suicidio que hab¨ªa llegado antes de tiempo, pero no hab¨ªa evitado el tr¨¢gico final. Sin embargo, fue ese ¨²ltimo cara a cara el que Hughes convirti¨® en el poema ¡®?ltima carta¡¯.

La otra gran novedad descubierta recientemente es que al d¨ªa siguiente de recibir la carta, el s¨¢bado, Plath telefone¨® a Hughes a su casa, pero quien descolg¨® el tel¨¦fono fue su amante, Susan Alliston. Cuando ella le pas¨® el tel¨¦fono, seg¨²n un diario de Alliston que el poeta guard¨® entre sus papeles, Hughes le dijo: ¡°Take it easy, Sylvia¡±, algo as¨ª como ¡°tranquila, Sylvia¡±.

Sylvia Plath est¨¢ enterrada en el cementerio de la iglesia de Santo Tom¨¢s de la localidad brit¨¢nica de Heptonstall. Ten¨ªa 30 a?os de edad en el momento de su muerte, y su depresi¨®n cr¨®nica, su inestabilidad emocional y el enga?o amoroso de Hughes con Assia Guttman, la esposa del poeta David Wevill, acrecentaron una vulnerabilidad que llev¨® a la muerte a la joven Sylvia. Curiosamente, Assia tambi¨¦n se suicid¨® en el a?o 1969.

De manera p¨®stuma aparecieron los libros de poemas ¡®Ariel¡¯ (1965), uno de los t¨ªtulos clave en su bibliograf¨ªa, ¡®Cruzando el Agua¡¯ (1971) y ¡®?rboles invernales¡¯ (1972). En 1977 se public¨® una colecci¨®n de cuentos, fragmentos de sus diarios y ensayos titulada ¡®La caja De los deseos¡¯ (1977).

En el a?o 1982 se le otorg¨® el Premio Pulitzer por su obra po¨¦tica recogida en ¡®Poemas completos¡¯ y un a?o despu¨¦s aparecieron sus ¡®Diarios¡¯ (1982). Tambi¨¦n ha sido publicado un libro de relatos titulado ¡®Johnny Panic y la biblia de sue?os¡¯.

Aunque durante mucho tiempo se consider¨® que sus repetidas depresiones e intentos de suicidio se debieron a la muerte de su padre cuando ella contaba con ocho a?os, p¨¦rdida que nunca logr¨® superar, en la actualidad se cree que padec¨ªa trastorno bipolar, una patolog¨ªa psiqui¨¢trica que actualmente se trata con medicaci¨®n.

De hecho, su hijo Nicholas Hughes Plath fue un hombre solitario; se refugi¨® en la privacidad de Alaska como profesor de Ciencias del Mar en la Universidad de Alaska. Man¨ªaco depresivo y solitario, nunca se cas¨® ni tuvo hijos, y el 16 de marzo de 2009 se suicid¨® ahorc¨¢ndose en su casa de Alaska. Su otra hija, Frieda, es una excelente escritora y columnista de la prensa brit¨¢nica, aunque tambi¨¦n sufre trastornos depresivos.