Guillermo Arriaga gana el Premio Alfaguara de novela

En el desierto del norte de M¨¦xico, cerca de la frontera, de cacer¨ªa, le sorprendi¨® a Guillermo Arriaga la noticia del fallo de la 23? edici¨®n del Premio Alfaguara de novela, que le proclam¨® ganador. El escritor y guionista present¨® bajo el pseud¨®nimo Isabella Montoni su cuarto libro de ficci¨®n que llegar¨¢ a las librer¨ªas el 19 de marzo (simult¨¢neamente en todo el ¨¢mbito de la literatura en castellano), y que lleva por t¨ªtulo Salvar el fuego. La novela, de cerca de 700 p¨¢ginas, est¨¢ situada en el M¨¦xico contempor¨¢neo y narra una improbable historia de amor protagonizada por un preso, JC.

Arriaga (Ciudad de M¨¦xico, 61 a?os) dej¨® aparcados el arco y las flechas con los que caza y se conect¨® por videoconferencia con el Casino de Madrid tras el anuncio del galard¨®n, dotado con 175.000 d¨®lares (unos 158.000 euros). En el concurrido sal¨®n madrile?o estaban la CEO-consejera delegada del grupo editorial Penguin Random House Mondadori, Nuria Cabut¨ª, el nuevo ministro de Cultura y Deporte de Espa?a, Jos¨¦ Manuel Rodr¨ªguez Uribes, el director del Instituto Cervantes, Luis Garc¨ªa Montero, ganadores del premio en anteriores ediciones como Patricio Pron, Manuel Vicent o Eduardo Sacheri y escritores como Rosa Montero o Marcos Giralt. El novelista Juan Villoro, compatriota de Arriaga y presidente del jurado, ley¨® el acta que defin¨ªa su libro como "una novela polif¨®nica que narra con intensidad y excepcional dinamismo una historia de violencia donde el amor y la redenci¨®n a¨²n son posibles".

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La conexi¨®n en directo con Arriaga por momentos fallaba y el eco sonaba a m¨²sica electr¨®nica, pero el escritor pudo hablar de la escisi¨®n entre dos M¨¦xicos que retrata en su novela y de la fuerza del amor: ¡°Vivimos en una sociedad en la que todo est¨¢ programado, pero en el amor todo es posible¡±. Arriaga se refiri¨® a la impunidad y los cr¨ªmenes sin castigo que azotan a su pa¨ªs, y habl¨® del hacinamiento en las c¨¢rceles como la que sufre el protagonista de su novela. ¡°Las instituciones est¨¢n fallando¡±, sentenci¨®. El jurado, que uno por uno se dirigi¨® al premiado, estaba formado por las escritoras Laura Alcoba y Edurne Portela, el periodista y poeta Antonio Lucas, el librero Jes¨²s Rodr¨ªguez Trueba, y la directora editorial de Alfaguara, Pilar Reyes (con voz pero sin voto).

El ganador del Alfaguara en 2020 debut¨® hace cerca de dos d¨¦cadas como novelista con Escuadr¨®n Guillotina, pero fue a trav¨¦s del cine y de su trabajo en filmes como Amores perros (2000), 21 gramos (2003) o Los tres entierros de Melquiades Estrada (2005) donde alcanz¨® fama internacional. En 2016, Arriaga regres¨® a la novela con El salvaje, un libro editado tambi¨¦n por Alfaguara que tuvo una buena acogida entre cr¨ªtica y p¨²blico. En Salvar el fuego vuelve sobre temas como la escisi¨®n entre clases sociales, la desigualdad y la violencia en el M¨¦xico contempor¨¢neo, usando la primera, la segunda y la tercera persona y solapando historias. En conversaci¨®n telef¨®nica, ya sin p¨²blico, neg¨® que el cine sea el molde que dirige su escritura. En el principio de su obra, afirma, est¨¢ la literatura. ¡°Yo he querido llevar la novela al cine, no a la inversa, y mis pel¨ªculas ten¨ªan estructura de novela. Escribo novelas como novelas¡±, aclaraba antes de confesar que es un ¡°adicto a la escritura¡±.

Frente a la violencia que salpica muchas de las historias que ha narrado, Arriaga reivindica ¡°el amor, la solidaridad y la amistad¡± que dice que atraviesan su trabajo. ¡°Esta novela es una carta de amor a mi pa¨ªs, y no se pueden eludir la corrupci¨®n y la impunidad que en M¨¦xico hay como en muchos otros pa¨ªses. Es m¨¢s arriesgada que las anteriores¡±. Una core¨®grafa de clase alta y el preso JC muestran las dos caras del pa¨ªs. ¡°El Tratado de Libre Comercio [firmado con EE UU y Canad¨¢] en M¨¦xico hizo que los productos valieran nada y los campesinos se vieron empujados a migrar mientras que otros fueron el caldo de cultivo del crimen organizado por la falta de oportunidades. En contraste con esto est¨¢ el mundo de la cultura¡±. Este autor afirma que la escritura y la cacer¨ªa est¨¢n conectadas: ¡°La caza te acerca a las contradicciones del ser humano, te ayuda a entender la posici¨®n que ocupas en la naturaleza, y las paradojas que surgen de ah¨ª¡±. ?Qu¨¦ anda cazando en ese desierto? ¡°Caza mayor, venados y marrano alzado, un cerdo que trajeron los conquistadores y que es una plaga¡±.