La cantante Andra Day salva la biograf¨ªa de Lady Day

Hace un a?o fue la ni?a prodigio rota Judy Gardland en la fatal deriva de su madurez, y ahora le toca el turno a otra leyenda fr¨¢gil, Billie Holiday, mito del jazz y diana durante a?os del Departamento Federal de Narc¨®ticos de su pa¨ªs por su consumo de hero¨ªna. Los Estados Unidos contra Billie Holiday es el nuevo biopic destinado a ilustrar un guion de Wikipedia que no logra proponer una mirada propia sobre la artista y que se limita a exponer sin demasiada sutileza el calvario que sufri¨® la cantante por su adicci¨®n y por su c¨¦lebre himno antirracista Strange Fruit.

La pel¨ªcula arranca con una fotograf¨ªa terrible en la que se ve a un orgulloso y desafiante grupo de hombres blancos posando armados ante la c¨¢mara mientras a sus pies se muestran su trofeo: lo que queda de un hombre negro al que acaban de linchar. No es exactamente la imagen que inspir¨® ese famoso tema (¡°de los ¨¢rboles del Sur cuelga una fruta extra?a / sangre en las hojas, y sangre en la ra¨ªz / cuerpos negros balance¨¢ndose en la brisa sure?a¡±), escrito por un profesor jud¨ªo y comunista, Abel Meeropol, tras conocer el linchamiento de Thomas Shipp y Abram Smith en Marion, Indiana, en agosto de 1930. La pel¨ªcula de Lee Daniels, director de Precious, es un largo flashback en el que una Billie Holiday que casi no se tiene en pie recapitula sobre su vida y sobre el incesante acoso y hostigamiento que sufri¨® por parte de la polic¨ªa, hasta acabar varios en a?os en la c¨¢rcel o expulsada de muchos escenarios de Nueva York por su empe?o en interpretar una balada con la que logr¨® romper el circuito cerrado de la canci¨®n-protesta y cuya intensidad y mimetizaci¨®n con su propio dolor al interpretarla le hac¨ªa, seg¨²n sus memorias, vomitar detr¨¢s del escenario.

Como le ocurr¨ªa a Judy, encarnada por la actriz Ren¨¦e Zellweger en uno de sus mejores trabajos hasta la fecha, lo mejor de Los Estados Unidos contra Billie Holiday es su protagonista, la cantante Andra Day, encargada de dar la cara y sostener toda la pel¨ªcula. Pese a su poca experiencia como actriz, Day se entrega con tanta fiereza a la dif¨ªcil tarea de revivir el mito y sus laberintos que con su entrega y carisma logra alcanzar una dimensi¨®n en la que las drogas, el sexo y su voz son la expresi¨®n de una misma y dram¨¢tica huida hacia delante. Candidata al Oscar a la mejor actriz despu¨¦s de ganar el Globo de Oro, Day se ver¨¢ nuevamente las caras con otra diva del blues, la pionera Ma Rainey que encarna Viola Davis en la floja La madre del blues, adem¨¢s de con rivales m¨¢s s¨®lidas, Vanessa Kirby por Fragmentos de una mujer, Carey Mulligan por Una joven prometedora y la, en principio, favorita Frances McDormand por Nomadland.