Muere el historiador Fernando Garc¨ªa de Cort¨¢zar a los 79 a?os

El historiador Fernando Garc¨ªa de Cort¨¢zar, premio Nacional de Historia en 2008 por su libro Historia de Espa?a desde el arte (Planeta) y autor de obras de gran ¨¦xito de ventas, como Breve Historia de Espa?a (Alianza, 1993), ha fallecido este domingo ¡°de forma inesperada¡± a los 79 a?os, ha informado en un comunicado la Compa?¨ªa de Jes¨²s, a la que pertenec¨ªa el tambi¨¦n sacerdote. El fallecimiento ha sucedido sobre las cinco de esta madrugada, en el hospital de la Luz, en Madrid. Garc¨ªa de Cort¨¢zar hab¨ªa ingresado el jueves por una perforaci¨®n intestinal de la que fue operado, pero una complicaci¨®n posoperatoria ha causado el deceso, se?ala el comunicado. Sus restos mortales han sido trasladados al madrile?o tanatorio de San Isidro. A la espera de confirmar la hora, el martes ser¨¢ enterrado en el santuario de Loyola, en Azpeitia (Gipuzkoa), informa Europa Press. Ese mismo d¨ªa, a las 19.00, se oficiar¨¢ una misa funeral en la iglesia del Sagrado Coraz¨®n de Bilbao, se?ala EP citando el comunicado de la Compa?¨ªa de Jes¨²s.

Fernando Garc¨ªa de Cort¨¢zar y Ruiz de Aguirre, un hombre afable y de rica conversaci¨®n, naci¨® el 4 de septiembre de 1942 en Bilbao, ciudad de la que conoc¨ªa y disfrutaba los mejores restaurantes. Ingres¨® en la Compa?¨ªa de Jes¨²s en agosto de 1959 y se orden¨® sacerdote en Loyola, en julio de 1971. Antes, hab¨ªa estudiado Filosof¨ªa y Letras en Salamanca y despu¨¦s en Loyola, donde finaliz¨® la carrera en 1966. Estudi¨® Teolog¨ªa en Madrid (1968-72) y al acabar prepar¨® sus doctorados en Historia y en Teolog¨ªa. Fue profesor en la Facultad de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad de Deusto y catedr¨¢tico de Historia de Espa?a Contempor¨¢nea en la misma universidad, de la que fue decano entre 1981 y 1982. Asimismo, fue profesor em¨¦rito en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas desde 2007.

Devoto de El principito, libro al que siempre dec¨ªa volver, Garc¨ªa de Cort¨¢zar, disc¨ªpulo de Miguel Artola, era conocido por contar la historia en sus libros con un lenguaje cercano al p¨²blico; divertir y entretener, en la l¨ªnea de los historiadores anglosajones, ¡°que la historia salga de los guetos acad¨¦micos¡±, proclamaba.

Eso era en la forma; en el fondo, el objetivo de sus libros era contribuir a ¡°crear una conciencia mayor de Espa?a como naci¨®n¡±. Para ¨¦l, Espa?a ¡°no es una naci¨®n de naciones, sino una naci¨®n multicultural, con una gran diversidad¡±. Muy cr¨ªtico con los nacionalismos catal¨¢n y vasco, declaraba que esos movimientos ¡°surgieron en el siglo XIX invent¨¢ndose naciones¡± y que no ten¨ªan en cuenta ¡°que la sociedad a finales del siglo XX era mucho m¨¢s heterog¨¦nea que la del XIX¡±. ¡°Hay que ponerse en guardia cada vez que se habla de pueblos, el que sea. Yo prefiero hablar de ciudadanos¡±.

Con motivo de una entrevista con EL PA?S en 2016, revel¨® que fue uno de los historiadores a los que convoc¨® Felipe Gonz¨¢lez al poco de llegar a la presidencia del Gobierno para recabar sus opiniones sobre los problemas principales del pa¨ªs. Garc¨ªa de Cort¨¢zar recordaba que hubo casi unanimidad en se?alar a la relaci¨®n con Catalu?a como el aspecto m¨¢s preocupante, a pesar del terrorismo de ETA en aquellos a?os. ¡°ETA era un anacronismo que est¨¢bamos convencidos de que antes o despu¨¦s desaparec¨ªa¡±, contaba, como as¨ª ocurri¨®, quien tuvo que llevar escolta durante 12 a?os.

Sobre el tema catal¨¢n abundaba que por la crisis econ¨®mica se hab¨ªa promovido ¡°en Catalu?a una utop¨ªa, la del sentimiento independentista¡±, pero, a la vez, lamentaba que ¡°desde el otro lado¡± no hubiera habido ¡°ning¨²n intento para mostrar un sentimiento de sacar entre todos adelante el pa¨ªs¡±.

M¨¢s all¨¢ de las fronteras espa?olas, Garc¨ªa de Cort¨¢zar sol¨ªa advertir de que hab¨ªa una idea pesimista en Espa?a sobre su propia historia promovida siglos atr¨¢s por enemigos de la Corona espa?ola (¡±la leyenda negra fue fabricada desde fuera, con la idea de erosionar la hegemon¨ªa espa?ola¡±). Todo ello hab¨ªa motivado ¡°la actual d¨¦bil conciencia nacional¡±, en su opini¨®n. A ¨¦l, en cambio, le gustaba hablar de ¡°patriotismo cultural¡±, de una idea com¨²n de Espa?a vinculada ¡°al arte de sus pintores o a la literatura¡±, por ejemplo, lo que le llevaba a confiar en un futuro m¨¢s optimista para el pa¨ªs. Tambi¨¦n se mostr¨® contrario a los planes de estudio de la historia en la ense?anza, ¡°que hab¨ªan exaltado lo local¡± para contentar a las autonom¨ªas.

Autor de m¨¢s de 70 obras, era tambi¨¦n un habitual colaborador en prensa, especialmente en el diario Abc. Tambi¨¦n en EL PA?S, donde public¨® el ¨²ltimo de sus art¨ªculos en junio de 2019. Entre sus t¨ªtulos destacan la obra que le vali¨® el Premio Nacional, Historia de Espa?a desde el arte, libro en el que recorr¨ªa la trayectoria del pa¨ªs a partir de 600 grandes obras; el best seller Breve Historia de Espa?a (medio mill¨®n de ejemplares vendidos y 10 meses en las listas de los m¨¢s solicitados), escrito conjuntamente con Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez Vesga; Los mitos de la Historia de Espa?a, Atlas de Historia de Espa?a, Los perdedores de la Historia de Espa?a o Breve historia de la cultura en Espa?a, en la que recorr¨ªa algunas ciudades a partir de grandes momentos o protagonistas de sus artes.

Y, a pesar de que era un g¨¦nero ante el que se mostr¨® en un principio reticente, tambi¨¦n prob¨® con ¨¦xito la novela hist¨®rica, como en Tu rostro con la marea, con la que gan¨® en 2013 el Premio Alfonso X, y Alguien hel¨® tus labios, un viaje por la Espa?a de los siglos XVI y XVII que retrataba la ambici¨®n del poder, las intrigas palaciegas, los problemas territoriales y la corrupci¨®n de los gobernantes. Logr¨® tambi¨¦n popularidad como asesor cient¨ªfico de la serie de televisi¨®n Memoria de Espa?a, emitida en Televisi¨®n Espa?ola en 2004, que arrancaba en Atapuerca hasta llegar a la Espa?a constitucional. La serie recibi¨® cr¨ªticas del Bloque Nacionalista Galego y del Partido Nacionalista Vasco por su ¡°sesgo antinacionalista¡±, aunque logr¨® el respaldo de la audiencia.