Vendida en subasta por 3,71 millones de euros una carta atribuida a Crist¨®bal Col¨®n

Casi cuatro millones de d¨®lares (3,71 millones de euros) pag¨® ayer el comprador de una carta firmada por Col¨®n a la casa de subastas Christie¡¯s, que abri¨® la puja por 1,5 millones. El documento, conocido como De insulis nuper inventus (De las islas reci¨¦n descubiertas), comprende cuatro hojas impresas por las dos caras con un texto en lat¨ªn donde el genov¨¦s describe la topograf¨ªa y las gentes que conoci¨® en lo que llamaba a¨²n ¡°las islas de las Indias¡±, en referencia a La Espa?ola (actuales Hait¨ª y Rep¨²blica Dominicana) y otras islas menores.

Se trata de un texto traducido del espa?ol al lat¨ªn, fechado ¡°en el tercer d¨ªa antes de las calendas de mayo de 1493¡å y enviado a Gabriel S¨¢nchez, ¡°tesorero de los seren¨ªsimos soberanos Fernando e Isabel¡±, y que viene precedido por una introducci¨®n en la que Col¨®n es descrito como el hombre ¡°con quien nuestra ¨¦poca tiene una gran deuda¡±.

Christie¡¯s destaca que la ep¨ªstola supuso en su momento ¡°el primer furor medi¨¢tico nunca visto, expandi¨¦ndose r¨¢pidamente por toda Europa y cambiando para siempre la percepci¨®n popular del tama?o, la forma y las posibilidades de su mundo¡±. De todas formas, no es el ¨²nico ejemplar existente de ¡°la carta de Col¨®n¡±, pero se considera uno de los dos ¨²nicos que ha permanecido en manos privadas hasta la fecha.

Antes de llegar a la sala de subastas, la ep¨ªstola estuvo en una biblioteca privada suiza durante un siglo, pero no hay detalles sobre su ¡°vida¡± anterior, aunque Margaret Ford, jefa de libros y manuscritos extranjeros de Christie¡¯s, sostiene que ¡°nada resulta sospechoso sobre su procedencia tras una detallada investigaci¨®n llevada a cabo por su compa?¨ªa¡±. A principios de la d¨¦cada de 1990, se descubri¨® que otros cuatro ejemplares del documento subastado este jueves hab¨ªan sido robados y tuvieron que ser devueltos a bibliotecas de Espa?a, Italia y el Vaticano.

La carta, impresa en Roma unos 40 a?os despu¨¦s de la invenci¨®n de la imprenta, incluye un p¨¢rrafo introductorio que describe a Col¨®n como un hombre ¡°con quien nuestra ¨¦poca tiene una gran deuda¡± ayud¨® a difundir la noticia del viaje por toda Europa.

De todas formas, algunos estudiosos, incluido el bi¨®grafo Felipe Fern¨¢ndez-Armesto, cuestionan si el navegante realmente escribi¨® el texto. ¡°Creo que tiene se?ales muy claras de haber sido elaborado por un grupo de editores de la corte real¡±, se?al¨® al peri¨®dico estadounidense The New York Times. ¡°Pero no tengo ninguna duda de que los materiales que usaron para redactarlo inclu¨ªan alg¨²n tipo de informe de Col¨®n, y supongo que eso lo convierte en una curiosidad hist¨®rica muy significativa¡±.