Hallados en la Biblioteca Diocesana de C¨®rdoba seis incunables que pertenecieron a un decano de Oxford

Lo ¨²nico seguro es que son seis incunables (libros impresos antes del 1 de enero de 1501), que fueron propiedad de al menos cinco personas. Y que uno de ellos, el titulado Elegantiae terminorum ex Laurentio Valla et aliis collectae, forma parte de una edici¨®n desconocida hasta la fecha. Consta de 24 folios y fue impreso en 1487. Los seis han sido hallados encuadernados juntos, conformando un ¨²nico volumen, por Juli¨¢n Solana, investigador del grupo de Filosof¨ªa Latina de la Universidad de C¨®rdoba. El resto de informaci¨®n que este jueves ha publicado el centro universitario en un comunicado permite echar a volar la imaginaci¨®n: son numerosos los personajes que participaron en el traslado de estas obras en el siglo XVI desde la Universidad de Oxford hasta la Biblioteca Diocesana de C¨®rdoba, donde han sido localizadas.

Solana descubri¨® en la biblioteca cordobesa un volumen que le pareci¨® ¡°raro¡±, dice la nota de la universidad. En su interior se distingu¨ªan seis libros perfectamente encuadernados. De ellos, el m¨¢s destacado era un resumen extra¨ªdo de Las Elegancias del humanista italiano Lorenzo Valla (1407-1457) que hab¨ªa sido impreso por el tip¨®grafo holand¨¦s Gerard Leeu en Amberes (B¨¦lgica). Valla propon¨ªa la vuelta al uso del lat¨ªn puro como lengua ¡°digna¡±, por lo que reclamaba el estudio y el examen de los grandes escritores cl¨¢sicos, especialmente Cicer¨®n y Quintiliano. El incunable hallado ahora era, por tanto, ¡°una nueva forma de acercarse al aprendizaje de la lengua latina pues trata, como si fuera un diccionario, sobre el significado m¨¢s com¨²n de las palabras, el contexto en el que se usan y c¨®mo diferenciarlas de otras de significado parecido¡±.

Se supone que existe en alguna parte otro ejemplar de este Elegantiae terminorum ex Laurentio Valla et aliis collectae y que perteneci¨® a un noble neerland¨¦s cuya biblioteca sali¨® a subasta hace d¨¦cadas. Pero nunca se ha visto, por lo que el localizado en C¨®rdoba es la ¡°¨²nica constancia f¨ªsica¡± de esta obra. ¡°Esto nos permite completar el mapa de los llamados incunables, los primeros libros que se imprimieron desde que Gutenberg desarroll¨® su imprenta de tipos m¨®viles e imprimi¨® con ella el primer libro (1455) hasta el final del a?o 1500. De hecho, la obra ya ha sido incluida en el cat¨¢logo alem¨¢n Gesamtkatalog der Wiegendrucke, que recoge todas las ediciones incunables existentes¡±, explica la universidad.

Las otras cinco obras incluidas en el volumen cordob¨¦s no resultan menores. Dos de ellas son tambi¨¦n ejemplares ¡°raros¡±, seg¨²n el investigador. Uno corresponde al ¨²nico libro completo conservado de la edici¨®n parisina de Antoine Caillaut (1483) Ars memorativa de Jacobus Publicius, que incluye un cuadernillo con grabados con t¨¦cnicas nemot¨¦cnicas para memorizar discursos, y el otro es una edici¨®n de un serm¨®n de San Agust¨ªn (Oxford, Rood & Hunte, en torno a 1483) del que solo se conserva otro ejemplar en Reino Unido.

A ellos se suman Secreta secretorum, que algunos expertos adjudican a Arist¨®teles, pero que en realidad es una obra ¨¢rabe sobre consejos a un pr¨ªncipe para gobernar bien; los D¨ªsticos de Cat¨®n, con consejos did¨¢cticos y morales, y De arte loquendi et tacendi de Albertano de Bresciao, donde un padre ense?a a su hijo a hablar bien y saber cu¨¢ndo y c¨®mo guardar silencio.

Las tem¨¢ticas de los seis incunables son similares: relacionadas con aspectos did¨¢cticos, morales y de comportamiento. Seg¨²n Solana, esta caracter¨ªstica com¨²n es uno de los motivos por los que ejemplares, impresos en tres pa¨ªses (Pa¨ªses Bajos, Francia y Reino Unido) entre 1483 y 1487, acabaron encuadernados juntos. ¡°Como si la persona propietaria hubiera querido agruparlos en una sola colecci¨®n. Y esa persona posiblemente fuera William Hewster, un cl¨¦rigo, profesor de la Universidad de Oxford y decano de la instituci¨®n entre 1483 y 1489, cuyo nombre aparece en uno de los cortes del libro y quien, por su profesi¨®n, podr¨ªa estar interesado en esos temas¡±.

Estos ejemplares, como muchos libros actuales, cuentan con anotaciones en los m¨¢rgenes que resaltan el contenido e indican de qu¨¦ trata esa parte concreta, sirviendo de ayuda a quien lo estaba leyendo. En total, hay anotaciones correspondientes a cinco personas diferentes, escritas entre el siglo XV y el siglo XVII, algunas de ellas en espa?ol.

Se desconoce cu¨¢ndo lleg¨® el libro a C¨®rdoba. Solana trabaja con la posibilidad de que viniera con Leopoldo de Austria, obispo de la ciudad entre 1505 y 1557, o alguien de su s¨¦quito. Leopoldo de Austria fue hijo ileg¨ªtimo del emperador Maximiliano, hermano de Felipe el Hermoso y de Jorge de Austria, obispo de Lieja, y t¨ªo de Carlos V. El obispo fue un gran humanista ¨Dtambi¨¦n fue rector de la Universidad de Salamanca¨D y su cuerpo descansa en el crucero de la mezquita-catedral de C¨®rdoba, cuyas obras financi¨®. Quiz¨¢s sigui¨® los trabajos que estaba pagando con un libro en la mano.