La Biblia: el variopinto mercado del libro m¨¢s le¨ªdo del mundo (que ahora vende Donald Trump)

La Biblia del rey James est¨¢ considerada como una de las mejores traducciones del texto sagrado y tambi¨¦n como una de las grandes obras de la literatura inglesa del siglo XVII. Es la elegida para formar parte de un curioso pack titulado God Bless Am¨¦rica (Dios bendiga Am¨¦rica), que, adem¨¢s de las Escrituras, incluye un volumen de la Constituci¨®n de Estados Unidos y otros textos fundacionales, como la Declaraci¨®n de Independencia o la Declaraci¨®n de Derechos. Como guinda, la letra manuscrita de God Bless the USA, del cantante country Lee Greenwood. En la portada, barras y estrellas. Cuesta unos 60 d¨®lares (56 euros, sin impuestos): es el producto para el que Donald Trump ha aceptado ser imagen publicitaria. Si es cierto que la Biblia es el libro m¨¢s vendido de la historia, no puede ser una mala inversi¨®n. Y, adem¨¢s, su promoci¨®n es tambi¨¦n un acto de propaganda pol¨ªtica.

¡°Todos los estadounidenses necesitan una Biblia en su casa, y yo tengo muchas: es mi libro favorito¡±, dice Trump en un v¨ªdeo promocional. ¡°Debemos hacer a Am¨¦rica rezar otra vez¡±, a?ade, parafraseando su lema Make Am¨¦rica Great Again (MAGA). No es la primera vez que el republicano promociona un producto: ya lo hab¨ªa hecho con zapatillas deportivas (algunas con acabado dorado) o perfumes.

El Libro de Libros

La Biblia es un libro, fabricado en tinta y papel, pero es un libro muy particular: es el Libro, as¨ª con may¨²sculas. Ha servido de gu¨ªa espiritual a incontables individuos y sociedades, y por sus ense?anzas e interpretaciones se ha perseguido a herejes y se han entablado guerras. Es la historia de la creaci¨®n del Universo, del pacto de Dios con el pueblo jud¨ªo, de un profeta nacido en Palestina en el siglo I que predica el amor y la pobreza y crea una nueva religi¨®n que se extiende por el mundo. ¡°El mayor influencer de la historia¡±, seg¨²n le describ¨ªa un musical reciente. Jesucristo.

¡°La Biblia es una colecci¨®n de libros, independientes en origen, escritos por diferentes personas en diferentes momentos de la historia, se dice que inspirados por Dios¡±, explica el experto Javier Alonso, fil¨®logo sem¨ªtico y biblista, profesor de la IE University. Se re¨²nen en un proceso de edici¨®n: primero el Antiguo Testamento, se cree que en el concilio de Jamnia, alrededor del a?o 90; luego, el Nuevo Testamento, que se form¨® gradualmente hasta el s. III. ¡°En este se hace un canon con los textos que recogen las principales tendencias del cristianismo en la ¨¦poca, y quedan apartadas otras tendencias, como las gn¨®sticas¡±, a?ade Alonso. El gnosticismo, y los c¨¦lebres evangelios ap¨®crifos, se consideraron una herej¨ªa.

Seg¨²n cuenta una leyenda, en el Concilio de Nicea, celebrado en el a?o 325 para imponer una ortodoxia, una paloma entr¨® volando y se pos¨® sobre los cuatro evangelios can¨®nicos: Lucas, Mateo, Juan y Marcos. ¡°Desaparecen las corrientes m¨¢s radicales y prevalece la corriente de Pablo¡­ Precisamente siete de las cartas de Pablo son los ¨²nicos textos b¨ªblicos de quien conocemos el autor, porque los evangelistas nos son desconocidos¡±, dice el experto.

La Biblia sigue su camino: si bien el Antiguo Testamento se escribe primero en hebreo y luego es traducido al arameo hasta llegar al griego; El Nuevo Testamento es escrito directamente en griego. De ah¨ª pasar¨¢ al lat¨ªn, cuya versi¨®n m¨¢s extendida, la vulgata, ser¨¢ el modelo para las lenguas modernas europeas. El primer libro que imprime Gutenberg, a mediados del siglo XV, es una vulgata: la imprenta ayuda enormemente a su difusi¨®n.

El mercado b¨ªblico

Pero adem¨¢s de un texto de existencia larga y procelosa, la Biblia es un objeto que se compra y que se vende. En 2020, seg¨²n el libro Guinness de los R¨¦cords, la Biblia vendi¨® 100 millones de ejemplares, en 100 pa¨ªses y 23 idiomas. La Sociedad B¨ªblica Brit¨¢nica estima que en la historia se han vendido entre cinco y siete mil millones de ejemplares. Y tambi¨¦n fue el libro m¨¢s robado en las bibliotecas de Estados Unidos, seg¨²n el Guinness. Se encuentra en iglesias, algunos colegios, en la mesita de noche de muchas habitaciones de hotel. La Asociaci¨®n de Editores Estadounidenses encontr¨® que en los primeros 10 meses de 2023 los beneficios de las editoriales religiosas hab¨ªan aumentado un 7%, hasta los 674 millones de d¨®lares (630 millones de euros).

¡°En tiempos recientes, el mercado editorial de Biblias ha experimentado una serie de transformaciones significativas¡±, dicen desde la editorial Verbo Divino, que en 75 a?os de existencia ha distribuido alrededor de 100 millones de ejemplares. ¡°La forma en que se produce, distribuye y consume ha evolucionado con el tiempo¡±, se?alan. La digitalizaci¨®n tambi¨¦n ha llegado aqu¨ª, y se observa una tendencia creciente hacia las Biblias electr¨®nicas y las aplicaciones m¨®viles que ofrecen f¨¢cil acceso a las Escrituras.

Otro fen¨®meno es la diversificaci¨®n en las traducciones, formatos y estilos de presentaci¨®n: hay Biblias para ni?os, Biblias ilustradas o la Biblia Express (resumida en 100 historias). Una vistosa edici¨®n de la Biblia Reina Valera de la editorial Origen, con tapa dura, letra grande, una ilustraci¨®n del le¨®n de Jud¨¢ en la portada y las palabras de Jesucristo impresas en rojo. La Biblia de la mujer conforme al coraz¨®n de Dios, editada por Elizabeth George, especialmente enfocada a la mujer. El G¨¦nesis en c¨®mic por el autor underground Robert Crumb, de gran literalidad, editado por La C¨²pula.

O el G¨¦nesis publicado por Blackie Books, traducido nuevamente del hebreo por Javier Alonso, en lo que presumen es la ¨²nica versi¨®n en la que no han intervenido entidades religiosas. Una versi¨®n que, por ejemplo, evita la palabra Dios para hablar de Yahv¨¦ y Elohim, que, por momentos, parecen dioses diferentes: el primero m¨¢s humanizado, el segundo m¨¢s distante y misterioso. Una visi¨®n laica, en prosa, que puede ser le¨ªda como una novela o como una mitolog¨ªa. Biblias con portada floreada o encuadernada en camuflaje. Por no hablar de los libros de sopas de letras basados en las Escrituras.

Una producci¨®n amplia que se complementa con los estudios b¨ªblicos: la discusi¨®n sobre el texto no est¨¢ concluida. ¡°En pleno siglo XXI, el pasado no es un mero recuerdo, sino un campo de batalla encendido donde nuestra identidad se forja¡±, dicen desde Verbo Divino.

Traducci¨®n y aparato cr¨ªtico

La edici¨®n de Biblias tiene ciertas particularidades: por un lado, la rigurosidad en la traducci¨®n (al ser un texto sagrado cada palabra importa) y, por otro, la importancia del aparato cr¨ªtico que puede acompa?arla a base de notas al pie, referencias cruzadas y otros elementos para mejorar la comprensi¨®n. ¡°Este aparato proporciona informaci¨®n adicional sobre el contexto hist¨®rico, cultural y ling¨¹¨ªstico de los textos, lo que enriquece la experiencia de lectura y estudio de la Biblia¡±, dicen desde la citada editorial. Las llamadas Biblias de Estudio incluyen diferentes recursos como mapas, ensayos introductorios o cronogramas.

Como artefacto literario la Biblia tambi¨¦n tiene sus particularidades. ¡°Es una mezcla de g¨¦neros, de voces, y hay libros de diferentes calidades¡±, dice Alonso. Por ejemplo, el Cantar de los cantares es considerado una obra maestra de la poes¨ªa, mientras que otras partes son narraciones hist¨®ricas sin mayor valor literario. El libro de Reyes, por ejemplo, es de naturaleza hist¨®rica, y comprende una parte de la historia del pueblo de Israel; en cambio, el G¨¦nesis entra dentro de la narraci¨®n mitol¨®gica.

La iniciativa de Trump no ha gustado en todos los c¨ªrculos cristianos y ha recibido cr¨ªticas en las redes sociales. El reverendo Benjamin Cremer tilda a Trump de ¡°demagogo cooptando nuestra fe e incluso nuestras sagradas escrituras en aras de su propia b¨²squeda de poder¡±. Por su parte, el pastor Jason Cornwall ve el asunto, directamente, como una violaci¨®n de los Diez Mandamientos, seg¨²n ha recogido Miguel Jim¨¦nez, corresponsal jefe de EL PA?S en Estados Unidos.

Lo recaudado no se destinar¨¢ a financiar la campa?a de Trump, seg¨²n la web del producto. M¨¢s bien, la empresa ha pagado a Trump para anunciar sus Biblias, que recibe una comisi¨®n por cada venta, seg¨²n explica The New York Times. Si Michael Jordan gener¨® gran impacto en el modo de hacer publicidad desde los a?os 80 colaborando con marcas como Nike o McDonald¡¯s, el ¨²ltimo eslab¨®n de esta cadena podr¨ªa verse en este Trump, candidato a la presidencia de los Estados Unidos, tratando de colocar Biblias entre el electorado m¨¢s conservador.