¡®El ba?o del diablo¡¯: aterrador drama hist¨®rico sobre la depresi¨®n femenina

El ba?o del diablo es el perturbador retrato de una mujer sumida en una depresi¨®n en un tiempo de supercher¨ªas religiosas. La p¨¦rdida de la identidad y del sentido de la vida de esta joven reci¨¦n casada tiene como escenario un entorno rural en la Austria del siglo XVIII. En ese ambiente opresivo, Agnes, la protagonista, se ve poco a poco despojada de su ser en el seno de un n¨²cleo familiar extra?o y hostil, en el que las mujeres que no encajan se perciben como seres in¨²tiles, enfermos o envilecidos.

A trav¨¦s de esta joven, entregada a un falso matrimonio por su familia e interpretada con enorme crudeza por la actriz y compositora Anja Plaschg ¡ªque tambi¨¦n firma la banda sonora con su grupo de m¨²sica experimental Soap&Skin¡ª, los austriacos Veronika Franz y Severin Fiala tiran del hilo de unos extra?os y terribles sucesos registrados en su pa¨ªs entre los siglos XVII y XVIII. En aquel tiempo, se documentaron 400 casos de cr¨ªmenes con el mismo patr¨®n: mujeres con tendencias suicidas que se convert¨ªan en asesinas como subterfugio para acabar con su vida. Las v¨ªctimas eran casi siempre menores. Luego, las mujeres se entregaban para confesar sus cr¨ªmenes, ser ejecutadas y, al fin, morir sin ir al infierno. Un oscuro relato que no desentona con la filmograf¨ªa de sus autores: si The Lodge (2019) arrancaba con una mujer peg¨¢ndose un tiro, en Buenas noches, mam¨¢ (2014) dos hermanos gemelos convert¨ªan a su sospechosa madre en el blanco de un ritual macabro.

El particular t¨¢ndem formado por Veronika Franz, coguionista habitual de Ulrich Seidl (productor de El ba?o del diablo) y su sobrino Severin Fiala, se adentra esta vez en el subg¨¦nero del terror folcl¨®rico a trav¨¦s de unos paisajes y unas costumbres que envuelven de belleza natural un ambiente rural entre religioso y pagano. Las im¨¢genes de El ba?o del diablo participan de un realismo antropol¨®gico en el que aflora una sombra terrible y aterradora sin caer en gestos sobrenaturales. Basta un bosque y sus signos para entrar en un espacio de sinraz¨®n y oscurantismo. Cuando el personaje de Agnes coloca su frente contra la de una cabra conforma un mismo perfil mujer-bestia que predice su destino y el del pobre animal.

El ba?o del diablo apela al terror psicol¨®gico desde im¨¢genes tan inquietantes como hermosas, que nunca buscan el susto, sino un profundo malestar ante la deriva de una mujer cuyo destino se resume en ese remedio contra su fragilidad mental de un pelo de caballo cosido en su nuca. Ganadora del galard¨®n a mejor pel¨ªcula en el ¨²ltimo festival de Sitges (el filme tambi¨¦n representa a Austria en los premios Oscar), resulta interesante que esta pel¨ªcula coincida en la cartelera con la magn¨ªfica Salve Mar¨ªa, de Mar Coll. En las ant¨ªpodas, aunque conectadas por el mismo estigma, ambas proponen una sesi¨®n doble redonda alrededor de la depresi¨®n, el infanticidio y el mal cuando se ceba en las mujeres.