McLaren - Ferrari, la hora de la verdad
El Consejo de la FIA decide ma?ana si McLaren es culpable o no en el esc¨¢ndalo del espionaje a Ferrari
A falta de cuatro carreras para que termine el Mundial, el liderato de McLaren en la clasificaci¨®n de Pilotos y de Constructores podr¨ªa cambiar de manos en cuesti¨®n de horas. La emoci¨®n de la temporada 2007-2008 de F¨®rmula Uno, una de las m¨¢s intensas de los ¨²ltimos a?os, podr¨ªa tambalearse si ma?ana el Consejo Mundial de la FIA dictamina la culpabilidad del equipo McLaren-Mercedes en el esc¨¢ndalo de espionaje y uso il¨ªcito de informaci¨®n confidencial de Ferrari en "detrimento del campeonato".
Con los ingenieros de McLaren y Ferrari art¨ªfices del caso, Mike Coughlan y Nigel Stepney, fuera de juego, la FIA dictar¨¢ sentencia en una segunda comparecencia extraordinaria sobre un dossier de "pruebas nuevas" relacionado con un intercambio de correos electr¨®nicos entre Fernando Alonso y Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, que probar¨ªan el intercambio de datos entre los dos ex ingenieros. McLaren, por tanto, sigue en la cuerda floja, despu¨¦s de que en la primera comparecencia el equipo de Ron Dennis quedara exculpado pese a confirmarse la posesi¨®n ilegal de informaci¨®n t¨¦cnica de Ferrari.
Esta vez, el Consejo puede ser m¨¢s severo, y la escuder¨ªa de Woking podr¨ªa sufrir sanciones m¨¢s rigurosas que afecten al presente y futuro del equipo: Desde una multa econ¨®mica a una disminuci¨®n de puntos, una posible expulsi¨®n del equipo en las temporadas 2007 y 2008 o incluso una sanci¨®n para los pilotos, pese a que en un primer momento Bernie Ecclestone negara cualquier represalia y pese a, seg¨²n apunta The Times, la promesa de "amnist¨ªa" a cualquier corredor que colaborara en el esclarecimiento del caso.
El jefe de equipo de Ferrari, Jean Todt, presentar¨¢ nuevas pruebas para confirmar la culpabilidad de Dennis, que apoya su defensa en la imposibilidad de demostrar el uso de dicha informaci¨®n. Adem¨¢s, cita el diario, los abogados de McLaren han alegado a la FIA tambi¨¦n que "si son encontrados culpables, entonces otros equipos como Renault deber¨ªan ser sancionados tambi¨¦n", aunque la organizaci¨®n lo considera irrelevante en el caso contra McLaren.
Sin embargo, las posibles consecuencias del esc¨¢ndalo, incluida la expulsi¨®n de Dennis, ha llevado a algunos altos cargos del eterno rival a hacer un llamamiento a la sensatez, recordando la contribuci¨®n del patr¨®n ingl¨¦s a la F¨®rmula Uno. Ma?ana es el gran d¨ªa para McLaren y Ferrari. La hora de la verdad. En juego, dinero, reputaci¨®n, deportividad y, sobre todo, dos Mundiales.
Con todo, si McLaren sale finalmente malparada, el esc¨¢ndalo del espionaje podr¨ªa arrastrar perjuicios econ¨®micos, adem¨¢s de deportivos. Algunas empresas, cita IHT, han mostrado preocupaci¨®n por las consecuencias comerciales derivadas de la poco ¨¦tica de los equipos (aunque ahora se beneficien de toda la cobertura medi¨¢tica ofrecida), sobre todo si, finalmente, alguno de los que representan salen perjudicados en el juicio. Otras, seg¨²n el rotativo, estar¨ªan meditando seguir dentro de un deporte "falto de honradez".
Y sobre la repercusi¨®n interna, en el seno de los pilotos se debate tambi¨¦n sobre las secuelas de la trama. Por un lado, BMW Sauber ser¨ªa la m¨¢s beneficiada de todas las escuder¨ªas si McLaren quedara descalificada del Mundial, y uno de sus pilotos, Nick Heidfeld (quinto en la tabla, pasar¨ªa a ser tercero) recalca que "si un equipo hace trampas, debe ser castigado". Por otra, Mark Webber, de Red Bull, no se sorprende, y recuerda situaciones "feas" vividas en el pasado, que la gente olvida de una semana para otra. Cuesti¨®n de tiempo.
Otros casos de sanci¨®n hist¨®ricos
The International Herald Tribune abre un debate en torno al circo creado por el espionaje. Mientras algunos expertos de la F¨®rmula Uno opinan que el caso desembocar¨¢ en un cisma comercial que acompa?a el espect¨¢culo por la huida de sponsors de un deporte "corrompido", otros observadores no vaticinan cambios sustanciales y opinan que la pol¨¦mica no pasar¨¢ de una mera an¨¦cdota en el negocio automovil¨ªstico, tal y como ocurri¨® anteriormente.Hace dos a?os, en 2005 el equipo BAR Honda fue descalificado del GP de San Marino y sancionado con dos carreras sin competir por usar un segundo dep¨®sito de combustible. Y en 1984, el equipo Tyrrell fue eliminado del campeonato por infringir algunas reglas t¨¦cnicas, si bien en la sentencia hab¨ªa un trasfondo pol¨ªtico: Tyrrell se opon¨ªa a los cambios que la F¨®rmula Uno quer¨ªa llevar a cabo el pr¨®ximo a?o, y su exclusi¨®n permiti¨® variar las reglas en la temporada de 1985. Sin embargo, en ambos casos, ninguno de los dos equipos era l¨ªder del campeonato.
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