Las actuaciones espa?olas en el 'All-Star'

Hasta hace un suspiro la NBA era un territorio pr¨¢cticamente desconocido e impenetrable para los baloncestistas espa?oles. Sin embargo, desde el exitoso desembarco de Pau Gasol hace 10 a?os en la Liga americana la presencia de jugadores procedentes de la ACB se ha convertido en relativamente habitual. Incluso en el All-Star, el fin de semana que la NBA destina a la diversi¨®n y el entretenimiento al reunir a los jugadores m¨¢s destacados de la competici¨®n y enfrentarlos en diferentes partidos y concursos. Pese a ello, este a?o el hermano mayor de los Gasol estar¨¢ solo, algo que no suced¨ªa desde su participaci¨®n en 2006.

Pau fue el pionero de la causa espa?ola en estos fines de semana, con su concurso en el partido entre los novatos (rookies) y los jugadores de segundo a?o (sophomores) en 2002. Con la edici¨®n que se disputa ahora en Los ?ngeles, Pau ya suma seis presencias. En 2003, como sophomore y en 2006, 2009 (14 puntos y 8 rebotes) y 2010 (13 puntos y seis rebotes), en el partido de los mayores, adem¨¢s de participar este a?o por segunda vez en el concurso de tiro. Hasta el momento, ning¨²n compatriota de Pau ha logrado emularle y disputar el partido grande del All-Star.

Jorge Garbajosa, que ahora mismo se encuentra sin ficha en el Real Madrid, disput¨® como rookie el partido contra sophomores hace apenas cuatro a?os, en 2007. Pese a tener 29 a?os por aquel entonces, la NBA considera como novatos a todos los que disputan su primer a?o all¨ª, independientemente de su edad. Sum¨® seis puntos y cuatro rebotes, aunque no pudo evitar que, como es habitual, los sophomores se impusieran (155-114).

En 2008, Navarro fue el siguiente en disfrutar de este evento. Al igual que Garbajosa, el escolta del Barcelona fue el ¨²nico espa?ol presente en su edici¨®n. Navarro, en el equipo de los novatos, hizo gala de su facilidad anotadora y complet¨® un buen encuentro (14 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias), antes de regresar a Europa al final del curso.

El a?o siguiente fue testigo de la mayor presencia espa?ola en un fin de semana de las estrellas, que adem¨¢s bati¨® dos r¨¦cords. Fue la primera vez se juntaban dos hermanos de un pa¨ªs que no fuera EE UU -Pau y Marc- y Rudy Fern¨¢ndez se convirti¨® en el ¨²nico jugador no estadounidense que a d¨ªa de hoy ha participado en el concurso de mates.

Los tres realizaron buenos partidos. Pau (14 puntos y 8 rebotes) en el evento principal, Marc (14 puntos y 8 rebotes) con los sophomores y Rudy Fern¨¢ndez (14 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias) con los novatos. Sin embargo, el despliegue de Rudy contra los mejores 'matadores' de la Liga brill¨® con luz propia. El exjugador del Joventut gan¨® la votaci¨®n a trav¨¦s de Internet gracias a una simp¨¢tica campa?a, en la primera vez en la que se usaba este m¨¦todo para designar a un concursante. Pese al escepticismo de mucha gente tras su designaci¨®n, el ex jugador del DKV Joventut cuaj¨® una espectacular actuaci¨®n, aunque cay¨® en la primera ronda, una decisi¨®n que fue abucheada por muchos de los espectadores. Marc Gasol repiti¨® experiencia en 2010, esta vez con los sophomores, a los que aport¨® 10 puntos y 6 rebotes.

Aparte de Pau, ahora mismo resulta dif¨ªcil saber qui¨¦n podr¨ªa protagonizar la pr¨®xima presencia espa?ola en un All-Star. Ricky Rubio, pese a no estar cuajando su mejor a?o, podr¨ªa ser una de las opciones m¨¢s factibles a corto plazo si decide marcharse a los Timberwolves a final de temporada, especialmente en el partido de los novatos, cuyo acceso es m¨¢s sencillo. De momento, y mientras este fin de semana en Los ?ngeles se sabr¨¢ si la posibilidad del cierre patronal de la NBA para el pr¨®ximo curso se acerca o se aleja, Pau se queda solo entre las estrellas.