Espa?a vence al mejor equipo del mundo

Un partido de una extraordinaria seriedad le vali¨® a Espa?a para imponerse a la mejor selecci¨®n del mundo. El equipo de Valero Rivera venci¨® tras un final de infarto a Francia en su debut en el Europeo de Serbia y se asegur¨® los dos primeros puntos para la segunda fase, puesto que nadie duda de que los galos se clasificar¨¢n. Fue una victoria de las que pesan. Espa?a aprovech¨® las dudas que Francia siempre tiene en los inicios de los campeonatos para dominarla desde el inicio del partido y acabar frenando la reacci¨®n de los campeones mundiales.

Espa?a busc¨® la victoria desde el primer minuto. Se asent¨® en la pista con una defensa en 6-0 muy avanzada con salidas hasta los 10 metros, evitando as¨ª que los grandes lanzadores franceses encontraran buenas posiciones de tiro. Y en ataque demostr¨® una fluidez impresionante que fue desarbolando la solidez defensiva rival, una de las caracter¨ªsticas b¨¢sicas del grupo de Claude Onesta. Francia ha ganado los ¨²ltimos cuatro grandes t¨ªtulos y es campe¨®n del Mundo, de Europa y de los JJOO. Por eso, la victoria de Espa?a adquiere un valor tan trascendental.

El elemento fundamental de este plet¨®rico debut fue la confianza que siempre tuvo Espa?a en s¨ª mismo. Esta ha sido hist¨®ricamente una de las caracter¨ªsticas de los equipos que ha dirigido el seleccionador, Rivera. "Un gran equipo se consolida desde atr¨¢s", no se cansa de decir. Y en el pabell¨®n de Novi Sad (Serbia), Espa?a jug¨® con una defensa que supo encontrar los apoyos necesarios para cubrir huecos y que fue exasperando al ataque de Francia. Un jugador de la calidad de Karabatic se qued¨® casi en blanco (dos goles) y el peso del ataque tuvo que recaer en manos de los laterales Fernandez y Narcisse, y del extremo Abalo.

Esta solidez defensiva, avalada tambi¨¦n por la gran actuaci¨®n de Hombrados bajo los palos, concedi¨® una dosis de confianza inusual al ataque: fallar no se convert¨ªa en un problema crucial. Alberto Entrerr¨ªos apret¨® el gatillo y sus disparos parec¨ªan salidos de un fusil Kalashnikov. Tanto Gurbindo como Maqueda, como los centrales Ca?ellas, Sarmiento y Ra¨²l Entrerr¨ªos, demostraron que han crecido, que pueden asumir responsabilidades. Y en el contraataque, los extremos se mostraron infalibles.

Todo eso permiti¨® que Espa?a dominara el partido desde los primeros compases y alcanzara incluso una ventaja de cinco goles que fue manteniendo hasta las postrimer¨ªas del duelo (25-20, a 12 minutos del final). Sin embargo, Francia no se rindi¨® y llev¨® el marcador hasta un amenazante 27-26, a falta de un minuto. Entonces, surgi¨® Hombrados de nuevo, y Ugalde marc¨® el gol de la tranquilidad para que Maqueda cuadrara un contundente 29-26.

La selecci¨®n espa?ola ofreci¨® su mejor imagen. Ahora le esperan dos partidos contra Hungr¨ªa y Rusia para concluir una primera fase que puede permitirle entrar en la segunda con todas las garant¨ªas. Francia dio un paso en falso, pero remontar¨¢. La gran suerte para Espa?a es que ahora ya no puede volver a chocar contra este gran equipo hasta una hipot¨¦tica final.