LeBron, Ricky e Ibaka dan la cara

Miami, el campe¨®n, el equipo del big three, tan pol¨¦mico y aborrecido en 2011 como admirado en 2012, mantiene en 2013 su empe?o por exhibir su excelencia de manera casi permanente. Solo as¨ª se puede entender su extraordinaria racha de 22 victorias seguidas. La sell¨® en Toronto (91-108), donde igual¨® la segunda mejor racha en la historia de la NBA, la que encadenaron los Houston Rockets en la temporada 2007-2008, con Rick Adelman de entrenador y jugadores como McGrady, Yao Ming, Scola, Rafer Alston y Battier. La mejor marca parece inalcanzable: las 33 victorias seguidas de los Lakers en la temporada 1971-1972 con Elgin Baylor, Wilt Chamberlain y Jerry West.

Los Heat vencieron en Toronto con contundencia gracias sobre todo a los 22 puntos, 12 rebotes y 8 asistencias de LeBron James, a los 24 puntos y 9 asistencias de Wade y a los 20 puntos de Ray Allen. Miami, que suma 51 triunfos y solo 14 derrotas, el mejor balance de la NBA, inici¨® su racha triunfal precisamente en Toronto el pasado 3 de febrero. No sirvieron de gran cosa los 27 puntos y 8 rebotes de Rudy Gay, ni los 18 puntos y 18 rebotes de Amir Johnson. ¡°No se trata de la racha, sino de ser mejores cada d¨ªa, prepar¨¢ndonos para ganar cada vez. Es un equipo especial y lo mejor es que todo lo estamos llevando a cabo juntos¡±, afirma LeBron.

Westbrook se sale en Dallas

Ibaka cuaj¨® una excelente actuaci¨®n con 18 puntos, 16 rebotes y 3 tapones en la trabajada victoria de Oklahoma en la cancha de Dallas (101-107). Nowitzki, con 23 puntos, y Vince Carter, con 18, condujeron el ataque de los Mavericks, que llegaron a empatar a poco para el final. Pero la defensa del equipo de Dallas no pudo frenar a Westbrook, espl¨¦ndido con 35 puntos, y a Kevin Durant, autor de 31 puntos, 19 de ellos en el ¨²ltimo cuarto.

Brillan Jamison, Nash y World Peace

Los Lakers no pudieron contar con Kobe Bryant pero ganaron sin mayores problemas a Sacramento (113-102). Jamison, con 27 puntos, World Peace, con 22, y Nash, con 19 puntos y 12 asistencias, compartieron el liderazgo ante las ausencias de Kobe Bryant y Pau Gasol. Dwight Howard se mantuvo en el buen tono de los ¨²ltimos partidos, con 12 puntos, 17 rebotes y 5 tapones.

Mike D¡¯Antoni prefiri¨® alinear a solo siete jugadores. Los Lakers siguen en la octava plaza de la Conferencia Oeste, con 36 triunfos, dos m¨¢s que Utah, y solo con una derrota m¨¢s que Houston, s¨¦ptimo en la tabla.

Minnesota festeja el regreso de Kirilenko y Pekovic

Los Wolves se anotaron la victoria tras el igualado pulso que mantuvieron con Nueva Orleans (97-95). El equipo de Minnesota por fin pudo recuperar a dos lesionados, Kirilenko y Pekovic. Adem¨¢s, ambos protagonizaron, tras un dos m¨¢s uno de Ricky Rubio, las dos ¨²ltimas acciones de su equipo: dos tiros libres convertidos por Pekovic, y un tap¨®n de Kirilenko a Gordon en el ¨²ltimo intento de los Hornets por forzar la pr¨®rroga.

Nueva Orleans se vali¨® de la inspiraci¨®n de Vasquez, con 24 puntos y 7 rebotes, y de Robin Lopez, con 20 puntos y 11 rebotes. Derrick Williams fue el m¨¢s brillante por parte de los Wolves, con 28 puntos, y Ricky Rubio volvi¨® a ser el eje sobre el que gir¨® el juego del equipo. El base espa?ol estuvo m¨¢s entonado que otras veces en el tiro, con 16 puntos, tras una serie de 7 de 11, incluido un triple, adem¨¢s de 2 rebotes y 6 asistencias.