Ni el techo protege a Federer

Ni el techo protege ya a Roger Federer. El suizo, que solo ha ganado un t¨ªtulo en 2013 (Halle), lleg¨® hasta la final de Basilea a trancas y barrancas, protegido por un escudo. ?l, quiz¨¢s el jugador m¨¢s plural de todos los tiempos, hab¨ªa vuelto a acunarse en las pistas indoor, esas en las que el viento no le susurra malos consejos y el sol no le castiga las piernas, aquellas que vieron sus primeros ¨¦xitos, sus cinco primeras finales y tres de sus primeros cinco t¨ªtulos. El trofeo era un imperativo para el campe¨®n de 17 grandes. Aseguraba su presencia en la Copa de Maestros. Le pon¨ªa de nuevo en ¨®rbita de cara al torneo final de temporada (desde el 4 de noviembre; lo ha ganado seis veces). Prolongaba su leyenda de tipo casi indestructible en la gira bajo techo con la que se cierra la temporada. Juan Mart¨ªn del Potro se lo neg¨® todo a golpetazos: 7-6, 2-6 y 6-4.

El techo, en cualquier caso, permiti¨® ver a un Federer muy mejorado con respecto al resto de una temporada en la que no ha disputado finales en los grandes por primera vez desde 2002. Sin la movilidad de los viejos buenos tiempos, el suizo, de 32 a?os, jug¨® con ambici¨®n, punzante y el¨¦ctrico en la propuesta, dispuesto a llevar el partido a su terreno. Fue un Federer creativo, que frente a las limitaciones de su movilidad lateral contrapuso una chistera rebosante de trucos y recursos. A Delpo, temible gigante que se est¨¢ colocando en una posici¨®n ideal para asaltar 2014 como candidato a los grandes t¨ªtulos, le ofreci¨® un panorama constantemente cambiante. Derechazos fulgurantes. Dejadas inesperadas. Restos cortados. Federer intent¨® llevar el partido a la media pista, porque sabe que el argentino no es especialista en sutilezas. Ah¨ª, como casi siempre que le toca doblar el espinazo, sufri¨® el n¨²mero cinco, que acab¨® imponi¨¦ndose porque al suizo le cuesta un mundo mantener la l¨ªnea, la constancia ya no es una de sus caracter¨ªsticas.

Aun as¨ª, Federer mereci¨® m¨¢s. Gan¨® el mismo n¨²mero de puntos que el vencedor (96). Logr¨® un break m¨¢s (tres contra dos). Tuvo el m¨¦rito de romperle el servicio al luego campe¨®n cuando este sirvi¨® por la primera manga. Pele¨® siempre, orgulloso, incluso cuando ya se le iba el partido.

No fue eso lo que ocurri¨® en Valencia. All¨ª, magn¨ªfico de inicio a fin, domin¨® el ruso Youzhny, que se sobrepuso a un 1-4 en contra en la segunda manga para negarle a David Ferrer el t¨ªtulo en el torneo del que es propietario (6-3 y 7-5). El alicantino, en consecuencia, no pudo defender los 500 puntos sumados el a?o pasado. Ahora afrontar¨¢ los 1000 que logr¨® en 2012 como ganador del Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy, que comienza este lunes con Rafael Nadal y Novak Djokovic entre los candidatos. El horizonte del n¨²mero tres mundial es de los que quitan el hipo: juega en 2013, pero sus resultados de los dos pr¨®ximos torneos, donde defiende 1.400 puntos, marcar¨¢n mucho su ¨¢nimo y su r¨¢nking en el inicio de 2014.