¡°Es triste, me han dicho a la cara ¡®T¨² te dopas¡¯, pero me voy limpia¡±

Y ahora, con 37 a?os, ha empezado a correr. Su fiel compa?ero de fatigas, London, un precioso perro de caza, un braco de Weimar que le regalaron antes de su quinta y ¨²ltima cita ol¨ªmpica, y con el que suele salir a entrenarse, debe de haberse sorprendido como tant¨ªsimos vecinos de Viladecans (Barcelona), acostumbrados toda la vida a verla marchar. Mar¨ªa Vasco, la ¨²nica atleta espa?ola que ha subido a un podio ol¨ªmpico, bronce en los 20 kil¨®metros marcha de los Juegos de Sidney 2000 y en el Mundial de 2007 en Osaka, ha decidido retirarse. La catalana reconoce un punto de masoquismo. Despu¨¦s de 27 a?os de practicar una disciplina tan exigente y espec¨ªfica como la marcha, est¨¢ decidida a iniciarse en el marat¨®n, probablemente con el de Nueva York dentro de un a?o. Y piensa comprarse una bicicleta para practicar el duatl¨®n. Y si no se decanta por el triatl¨®n, como su pareja, Javier Lorente, es porque nunca le ha gustado la nataci¨®n. Asegura que le duelen los abductores debido a que ha aminorado sus entrenamientos y, en lugar de 160 kil¨®metros semanales, recorre la mitad. ¡°Ahora hay que buscarse un trabajo porque no soy como un futbolista y no puedo vivir de lo que he ganado¡±, dice sonriente. Distinguida por su depurada t¨¦cnica, se enorgullece de que solo la han descalificado una vez, ¡°y de manera injusta¡±. No guarda un buen recuerdo de su posado desnuda para una revista. ¡°Tras los Juegos de Sidney, me qued¨¦ sin patrocinadores. Quise reivindicar el deporte femenino, no se nos hac¨ªa caso. No me gustaron las fotos ni la entrevista¡±.

Pregunta. ?C¨®mo lleva los primeros d¨ªas de jubilada del atletismo?

El que da positivo debe ser suspendido de por vida. Dos a?os no es nada

Respuesta. Cuesta asimilarlo. Hasta ahora pensaba que no era suficientemente reconocida. A veces se olvidan un poco de los deportistas, y m¨¢s en el caso de la marcha. Solo se habla cuando llegan los grandes eventos. Hasta cuesta que se valore una medalla ol¨ªmpica; a veces, a m¨ª misma me cuesta. En ocasiones, mi pareja y mis amigas me comentan: ¡®Tendr¨ªas que valorar un poco m¨¢s lo que has conseguido¡¯. Me considero una persona humilde, no voy por la vida diciendo que he hecho historia, que soy la ¨²nica atleta espa?ola que ha logrado una medalla ol¨ªmpica.

P. ?Ve un relevo para los atletas de su generaci¨®n?

R. Estamos ante un grupo de atletas que tienen que madurar. Hay que darles tiempo, llegar¨¢n. Tal vez se ha perdido un eslab¨®n, hay mucha diferencia entre los que nos vamos y los que vienen detr¨¢s. Pero es que para estar en la ¨¦lite hay que trabajar al 100% y, con lo poco que recibimos, es dif¨ªcil. Yo desde los 20 a?os he estado siempre a tope. La marcha requiere por narices dos entrenamientos cada d¨ªa, ma?ana y tarde, no hay otra.

P. En Sidney, tras ganar la medalla, dijo: ¡°Si tengo un hijo, le dir¨¦ que no se dedique a esto¡±. ?Lo mantiene?

R. Entreno a una ni?a de nueve a?os y se me cae la baba. Me da la sensaci¨®n de que soy yo de peque?ita. Lo lleva innato. Aquella frase fue en el momento. No voy a decirle que no haga marcha, aunque si puedo ponerle una raqueta en la mano se la voy a poner. Pero lo primordial siempre es que haga deporte, porque te da unos valores que no te los dan ni en la calle ni en otros muchos sitios.

P. ?Ha llegado a sus l¨ªmites?

R. A quien m¨¢s miedo he tenido ha sido a m¨ª misma. Me he distinguido por una enorme capacidad de sufrimiento. Y, s¨ª, he llegado al l¨ªmite porque he competido no al 100%, sino al 200%. Alguna vez he pensado: ¡®A ver si me voy a quedar en el asfalto¡¯. Lo pas¨¦ fatal en los Juegos Mediterr¨¢neos en Almer¨ªa. Nos deshidratamos y llegu¨¦ haciendo eses a la meta. Intent¨¦ ser fuerte. Acab¨¦ segunda. Despu¨¦s de subir al podio me desmay¨¦. Estaba realmente mal, no para palmarla pero¡­ Me tuvieron que poner suero y me cost¨® d¨ªas recuperarme. Fue una locura. Siempre me han dicho que compito hasta el extremo. De m¨ª nunca se puede decir que no le he dado todo, y a veces, hasta me he pasado.

P. Algunos o muchos, en esa situaci¨®n han recurrido al dopaje.

R. Es triste. Miras alrededor y¡­ Yo, como mucha gente, me he llevado chascos con muchos deportistas por este asunto. Han sido tantos mazazos que algunos han llegado a decirme a la cara: ¡®T¨² te dopas¡¯. Pero no. Me voy limpia. He sabido estar en un primer lugar, en un quinto y en un d¨¦cimo. Es muy complicado estar siempre en las medallas, pero he tenido constancia. Siempre he estado en contra del dopaje. Te fastidia saber que has competido contra gente que iba dopada. Mi conciencia est¨¢ tranquila. A veces el deportista quiere tener un nivel que no puede aguantar y acude a quien no tiene que acudir.

P. ?La han tentado con alg¨²n producto prohibido?

A quien m¨¢s he temido ha sido a m¨ª misma. He llegado al l¨ªmite

R. No. He recurrido a la homeopat¨ªa, todo muy natural, me he cuidado mucho y he mantenido una buena alimentaci¨®n. Hay que saber cu¨¢l es el l¨ªmite humano. Jam¨¢s he pagado un m¨¦dico.

P. Pero todos salen salpicados.

R. Al final nos meten en el mismo saco. Yo creo que el que da positivo tiene que ser suspendido de por vida. Dos a?os no es nada. Aun escarment¨¢ndoles, contin¨²an. Es una pena, est¨¢n ensuciando a todo el deporte espa?ol.

P. Otra cuesti¨®n es c¨®mo se ganan la vida. El bronce ol¨ªmpico apenas le dio para pagar un Opel Corsa...

R. Aquellos Juegos me marcaron mucho. Quedas tercera y el premio son 18.000 euros. Comparas con Barcelona 92, y ves que Dani Plaza cuando se jubile cobrar¨¢ 600.000 euros. Mis padres me hab¨ªan pagado el coche y se lo pagu¨¦ a ellos. Fue una birria. Yo pill¨¦ la Olimpiada pobre.

Lo primero que ha de cambiar en el atletismo es Odriozola. Hay que renovarse, y ¨¦l lo sabe

P. Tampoco cuentan con clubes que les remuneren bien.

R. Ha costado mucho. El atletismo cada vez sale menos en televisi¨®n. Entiendo que el patrocinador no te coja. Es el pez que se muerde la cola. Los clubes no te pueden aportar grandes cantidades. Firm¨¦ tres a?os por el Blanc-i Blau y al segundo ya no me pagaron y como todo es verbal...

P. Fund¨® su propio club.

R. Estaba cansada de otros clubes que no me aportaban nada. Ahora est¨¢ parado. En Viladecans no hay pista de atletismo ni la va a haber. Los ni?os se entrenan en una recta del campo de b¨¦isbol y los mi¨¦rcoles van a la pista del Sant Boi, al pueblo de al lado. Es una pena. Si no se hizo una pista en su tiempo, con el mont¨®n de atletas de ¨¦lite que han salido de aqu¨ª¡­ Por terrenos no ser¨¢.

P. ?Usted entrena?

R. Solo a una ni?a, Erika Duro. Es particular. Tambi¨¦n entreno a personas pero no con vistas a competir. No me apetece entrenar a alguien con metas muy altas. Eso lo dejo para los entrenadores profesionales.

P. ?Necesita un cambio el atletismo?

R. Por supuesto. Lo primero que tiene que cambiarse es el presidente, el se?or Odriozola. Son muchos a?os. De la misma forma que los atletas nos vamos renovando, hay que renovarse. Ha cambiado el equipo t¨¦cnico y el seleccionador de marcha, pero no el presidente. Con este hombre nunca he tenido nada. Nunca me han regalado nada. He hecho las marcas que se me exig¨ªan, jam¨¢s me han regalado una beca y he sido una atleta limpia. Se nota que tiene sus preferencias por ciertos atletas. El a?o pasado, cuando yo ya ten¨ªa el puesto ganado, hizo que tuviera que jugarme la plaza para los Juegos con Julia Takacs. Creo que hace falta una renovaci¨®n y ¨¦l lo sabe. Desde que me he retirado no he recibido ni una llamada.

Se ha perdido un eslab¨®n. Hay mucha diferencia con los atletas que vienen detr¨¢s

P. ?Su mejor carrera?

R. Me siento orgullosa de la de los Juegos de Pek¨ªn. Seis d¨ªas antes sufr¨ª una contractura. Me dijeron que no me pod¨ªa entrenar. Y yo estaba para ganar medalla. Pero me dije que iba a ir, como siempre, a por todas. A los 18 kil¨®metros no me sent¨ªa la musculatura. Llegu¨¦ quinta, pero hice el r¨¦cord de Espa?a.

P. ?Su mayor decepci¨®n?

R. En los Europeos de Barcelona [retirada por lesi¨®n]. Era en mi casa y sent¨ª que defraudaba a much¨ªsima gente. Me fastidiaron los nervios, mi punto d¨¦bil.