¡°Trabajo para estar en la mejor posici¨®n para negociar el siguiente contrato¡±

Los ?ngeles Lakers llegaron el martes a Washington con la esperanza de consolidar su racha de victorias ¨Ctres consecutivas- y poder inaugurar su minigira por el este con nuevos triunfos. Los Wizards parec¨ªan un equipo asequible despu¨¦s de la buena actuaci¨®n cosechada frente a los Kings de Sacramento dos d¨ªas atr¨¢s. Los de Mike D¡¯Antoni, sin embargo, fueron incapaces de reafirmar la fortaleza defensiva que demostrada en los ¨²ltimos encuentros y permitieron que dos de los jugadores rivales, John Wall y Nen¨¦ Hilario, anotaran 31 y 30 puntos, respectivamente, liderando la capacidad anotadora de su formaci¨®n que derrot¨® a los angelinos 116-111.

El p¨ªvot de los Lakers, Pau Gasol, trat¨® de restar trascendencia al resultado tras el encuentro. ¡°Tendr¨ªamos que haber defendido mejor, cosa que hemos venido haciendo bien estos ¨²ltimos partidos, pero fuera de casa siempre cuesta m¨¢s y hemos estado muy cerca de ganar, hemos tenido nuestras ocasiones. Se nos ha escapado el partido, mala suerte, pero ma?ana ser¨¢ otro d¨ªa¡±, explic¨® a EL PA?S.

Ahora mismo ¨¦ste es un equipo con muchas inc¨®gnitas que se ir¨¢n resolviendo podo a poco"

Los Lakers estuvieron imprecisos en el ataque y err¨¢ticos en defensa pero, m¨¢s all¨¢ del resultado, la jornada del martes quedar¨¢ en la memoria como la primera en la que su estrella, Kobe Bryant, compareci¨® ante los medios, tras anunciarse la renovaci¨®n de su contrato por 48,5 millones de d¨®lares y dos temporadas. ¡°Un acto de f¨¦¡± del equipo en sus posibilidades tras la rotura del tend¨®n de Aquiles que sufri¨® en abril, reconoci¨®. "Eso hace que tenga ganas de atravesar un muro por ellos, hace que a¨²n tenga m¨¢s ganas de salir y demostrar a todo el mundo que ellos estaban en los cierto sobre mi recuperaci¨®n y los dem¨¢s no¡±, ha se?alado Bryant. El escolta de los Lakers, sin embargo, a¨²n no est¨¢ en condiciones de regresar a la cancha para o que ¨¦l mismo reconoci¨® que a¨²n pasar¨¢n ¡°semanas y no d¨ªas¡±.

La renovaci¨®n de Bryant, que terminaba contrato en 2014, ha puesto en el punto de mira a Gasol que hasta esta semana estaba en su misma situaci¨®n y con quien su equipo a¨²n no se ha puesto en contacto para hablar de una posible ampliaci¨®n de su contrato. ¡°Mi futuro es incierto¡±, reconoci¨® Gasol. Una circunstancia que no parece preocupar, de momento, al jugador. ¡°Ahora mismo me estoy centrando en el d¨ªa a d¨ªa y en aprovechar que estoy jugando bien y continuar con este buen nivel y seguir partido a partido para estar en la mejor posici¨®n posible el a?o que viene para negociar el siguiente contrato¡±, asegur¨®.

Valorar¨¦ qu¨¦ oferta se me hace y si quiero esperar a final de temporada para ver las ofertas de otros equipos y tener m¨¢s opciones, lo har¨¦"

La continuidad de Gasol en los Lakers se antoja como una partida de ajedrez en el que hay muchas piezas en juego y m¨²ltiples variables y estrategias, muchas de las cuales no dependen enteramente del p¨ªvot. Por un lado est¨¢ el Rey, Bryant, que en la rueda de prensa reconoci¨® que le encantar¨ªa retirarse jugando junto al espa?ol, pero su renovaci¨®n supone que la estrella cobrar¨¢ casi un tercio del total de los salarios del resto de los jugadores, lo que dificultar¨ªa la llegada de un agente libre que ofrezca a los angelinos una posibilidad seria de volver a disputar el anillo de la NBA. Adem¨¢s, quedan en el aire la permanencia de otras figuras importantes de los Lakers, como Steve Nash, unos condicionantes que Gasol sabe que tendr¨¢ que sopesar de cara a determinar si contin¨²a con su carrera en la formaci¨®n de Los ?ngeles.

¡°Ahora mismo ¨¦ste es un equipo con muchas inc¨®gnitas que se ir¨¢n resolviendo podo a poco. Estamos haciendo una temporada bastante positiva, teniendo en cuenta el equipo que tenemos, y tendr¨¦ que ver. No soy muy exigente pero, si llega ese momento, valorar¨¦ qu¨¦ oferta se me hace y si quiero esperar a final de temporada para ver las ofertas de otros equipos y tener m¨¢s opciones, lo har¨¦¡±, asegur¨® Gasol.

Es importante ver c¨®mo se recupera Kobe y si puede retornar al mismo nivel que antes de la lesi¨®n, eso es fundamental y si viene un jugador de alto nivel hay que ver c¨®mo puede funcionar"

Para Gasol la incorporaci¨®n de un jugador de primer nivel ¨Cla prensa estadounidense insiste en LeBron James o Carmelo Anthony- no es garant¨ªa de ¨¦xito y tampoco condicionar¨ªa su permanencia en el equipo. ¡°No es necesario que lleguen grandes jugadores para ganar. Es importante ver c¨®mo se recupera Kobe y si puede retornar al mismo nivel que antes de la lesi¨®n, eso es fundamental y si viene un jugador de alto nivel hay que ver c¨®mo puede funcionar. Algo parecido pas¨® el a?o pasado y no funcion¨® bien [por Dwight Howard]. Esa no es una f¨®rmula que asegure el triunfo¡±, afirm¨® el p¨ªvot para el que tampoco entra entre sus planes ¡°para un futuro cercano¡± regresar al F. C. Barcelona. ¡°De momento yo estoy bien aqu¨ª, me siento a gusto y estoy teniendo una buena progresi¨®n esta temporada¡±.

El 16 de los Lakers est¨¢ ahora mismo concentrado en apuntalar esa progresi¨®n y en trabajar con un equipo con muchas incorporaciones al que a¨²n le queda camino para encontrar la armon¨ªa y sincronizaci¨®n necesarias para escalar puestos en la clasificaci¨®n y colocarse en los puestos de playoff de una conferencia muy igualada. ¡°Somos un equipo muy nuevo. Tenemos que minimizar los errores y los nervios y coordinarnos mejor¡±, asegur¨®. Este mi¨¦rcoles tienen una nueva oportunidad ante los Nets de Brooklyn.