Pau Gasol se pierde en el frenes¨ª de los Lakers

Pau Gasol tuvo que ver desde el banquillo el impetuoso intento de los Lakers de darle la vuelta a un marcador muy adverso ante Portland. Los Blazers, muy s¨®lidos y consistentes esta temporada, se tambalearon por unos momentos en el Staples Center. La heterodoxia, la vivacidad y tambi¨¦n la anarqu¨ªa del juego que puso en pr¨¢ctica el equipo de Mike D¡¯Antoni lleg¨® a poner contra las cuerdas a su rival. Los Blazers estuvieron a punto de perder la renta de 20 puntos que alcanzaron en el tercer cuarto. Finalmente, de la mano de Lillard y Aldridge, consumaron la victoria por 108-114 y se sit¨²an l¨ªderes de la Conferencia Oeste con el mismo balance de victorias y derrotas (14-3) que San Antonio Spurs.

Pau Gasol se fue al banquillo en el tercer cuarto y ya no se movi¨® de all¨ª. El p¨ªvot espa?ol estuvo muy desacertado en el tiro y concluy¨® con 6 puntos, fruto de una serie para el olvido: 3 canastas de 15 lanzamientos. Adem¨¢s, arrastra molestias en su tobillo derecho y hoy tiene previsto ser sometido a una resonancia magn¨¦tica para saber el alcance de la lesi¨®n. "Partido duro hoy: no han entrado los tiros... Pero el equipo ha estado enorme. Resonancia magn¨¦tica ma?ana y a la espera de buenas noticias", tuite¨® el espa?ol.

D¡¯Antoni, que desde hace unas semanas tampoco cuenta con Kaman, decidi¨® darle cuerda al ¨²ltimo p¨ªvot reserva, Robert Sacre, que cumpli¨® por encima de las expectativas con 12 puntos y 7 rebotes.

Fue lo que le faltaba a un equipo que tir¨® por la calle de en medio y se dedic¨® a jugar a toda pastilla, sin ning¨²n complejo a la hora de elegir la primera opci¨®n para correr, penetrar o lanzar. De esa manera estuvo a punto de remontar, fiado al estado de gracia de sus tiradores, en especial de Xavier Henry, que sum¨® 27 puntos, la mejor marca de su carrera. Meeks y Young le secundaron en el pim pam pum en que se convirti¨® cada ataque de los Lakers.

El equipo californiano empez¨® fatal y encaj¨® un 2-19 de entrada. Su defensa dej¨® mucho que desear y encaj¨® nada menos que 41 puntos en el tercer cuarto. Pero el entusiasmo, la intensidad y el instinto ofensivo de sus jugadores exteriores, le permitieron recortar distancias y llegar incluso a adelantarse, 99-98, cuando faltaban tres minutos y medio. Los Blazers lograron centrarse de nuevo y remataron su victoria, tras superar el factor ambiental, por una vez muy intenso en el habitualmente tranquilo Staples Center, y las arremetidas de unos Lakers librados a un ritmo fren¨¦tico.

Los Lakers esperan la reaparici¨®n de Kobe Bryant de manera inminente, despu¨¦s de la rotura del tend¨®n de Aquiles sufrida en marzo. A su baja y la de Steve Nash, hay que a?adir la de Farmar, que nada m¨¢s salir a la cancha contra los Blazers tuvo que abandonarla a causa de una lesi¨®n muscular. El entrenador de Portland, Terry Stotts, contin¨²a sin contar con V¨ªctor Claver. El ala-p¨ªvot espa?ol apenas ha dispuesto de minutos en lo que va de temporada y en el Staples fue uno de los descartados.

Los Wolves, por su parte, disputaron su segundo partido en apenas 24 horas y empezaron tan bien como concluyeron el que les dio la victoria en Dallas. Pero su rival, Oklahoma, de mucha m¨¢s entidad y, de la mano de su estrella, Kevin Durant, aceler¨® cuando m¨¢s le convino. Oklahoma remont¨® los 11 puntos de ventaja que llegaron a tener los Wolves y asegur¨® el triunfo sin apuros de ning¨²n tipo en los minutos finales (113-103).

Kevin Durant sum¨® el cuarto triple doble de su carrera, con 32 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias. M¨¢s a¨²n, ¡®KD¡¯ tambi¨¦n rob¨® cuatro balones y puso cuatro tapones. Demostr¨® una vez m¨¢s que es uno de los jugadores con m¨¢s talento de la NBA, uno de los contados capaces de discutirle el trono a LeBron James.

A sus 25 a?os y en su s¨¦ptima temporada en la Liga, Durant, ha sido el m¨¢ximo anotador en las cuatro ¨²ltimas campa?as de la NBA y en la actual, por el momento, sigue siendo el que tiene el mejor promedio con 28 puntos, por delante de Carmelo Anthony, con 26,5 puntos, y LeBron James, con 26,2. Pero su objetivo principal es conseguir su primer anillo, tras haber perdido la final en 2012 ante Miami y las semifinales de Conferencia la pasada temporada ante Memphis.

Los Wolves no pudieron con Durant y tampoco pudieron frenar del todo a Westbrook, autor de 19 puntos, ni al base suplente, Reggie Jackson, que sum¨® 18, ni a Serge Ibaka, que aport¨® 15 puntos, 8 rebotes y 3 tapones. El p¨ªvot hispano-congole?o fue muy efectivo en su defensa sobre Kevin Love, que se qued¨® en 16 puntos y con una floja serie en el tiro: 4 de 14.

Los de Minnesota, que empezaron muy bien y llegaron a contar con 11 puntos de ventaja, notaron tambi¨¦n la floja aportaci¨®n de su banquillo. Ricky Rubio sum¨® dos faltas muy r¨¢pido y acab¨® con 8 puntos, 4 rebotes,7 asistencias y 2 robos de bal¨®n. Los 24 puntos de Kevin Martin, que se enfrentaba a su exequipo, y los 22 de Pekovic, no fueron suficientes para que los Wolves llegaran a tener siquiera opciones de victoria. En el ¨²ltimo cuarto fueron barridos: 35-20. Los Wolves disputar¨¢n su pr¨®ximo partido contra San Antonio Spurs, el mi¨¦rcoles en M¨¦xico.