El City, l¨ªder provisional

Un gol de Edin Dzeko, en el minuto 66, dio al Manchester City una sufrida victoria sobre el Crystal Palace y, con ello, el liderato de la Liga inglesa, a la espera de lo que haga ma?ana el Arsenal, que visita al Newcastle en la decimonovena fecha de la Premier. El conjunto que dirige el chileno Manuel Pellegrini tiene, tras este triunfo, 41 puntos, dos m¨¢s que el Arsenal y cuatro m¨¢s que el Chelsea de Jos¨¦ Mourinho, que el domingo recibe al Liverpool en el partido estrella de la jornada.

Con m¨¢s convencimiento que brillantez, el City se impuso en el Etihad Stadium a un meritorio Crystal Palace que aguant¨® el tipo durante m¨¢s de una hora, hasta que un buen pase del espa?ol Jes¨²s Navas, acompa?ado de un buen desmarque de David Silva, que arrastr¨® a su defensor, dej¨® a Dzeko ante la oportunidad de fusilar la meta rival desde el centro del ¨¢rea. Con este pase de gol, son ya siete los que suma Navas, que ya fue decisivo en el Boxing Day del jueves con la asistencia que le dio a Negredo en el gol de la victoria ante el Liverpool.

El United se impuso con apuros en casa del Norwich City con un tanto de Welbeck

Tampoco brill¨® el Manchester United en Norwich, donde s¨®lo un gol de Danny Welbeck, que entr¨® en el descanso en sustituci¨®n del veterano Ryan Giggs, le evit¨® m¨¢s complicaciones al t¨¦cnico David Moyes. Sexto con los mismos puntos que el Everton y uno menos que el Liverpool, la victoria devuelve al United a la lucha por esa cuarta plaza que mitiga algo su depresi¨®n, en una campa?a en la que se ha descolgado demasiado pronto de la lucha por el t¨ªtulo.

La goleada de la jornada la firm¨® el Hull ante el Fulham, que en el KC Stadium logr¨® un hist¨®rico 6-0. Los Tigres que hab¨ªan marcado 16 tantos en los 18 encuentros precedentes, se desmelenaron en un segundo tiempo en el que anotaron el egipcio Hamed Elmohamady (m. 49), Robert Koren (m. 60 y m. 84), George Boyd (m. 63), Tom Huddlestone (m. 67) y Matty Fryatt (m. 74).

En Villa Park, mientras, los seguidores de Los Villanos acumularon una nueva decepci¨®n, despu¨¦s de que su equipo no fuera capaz m¨¢s que de empatar con el Swansea de Michael Laudrup. Gabriel Agbonlahor adelant¨® pronto al Villa (m. 7), pero el exosasunista Roland Lamah igual¨® el encuentro apenas media hora despu¨¦s.

Celebraci¨®n pol¨¦mica de Anelka

En Londres, West Ham y West Bromwich empataron a tres goles un partido que tuvo como protagonista al controvertido Nicolas Anelka por los dos goles que marc¨® y por el gesto que hizo para solidarizarse con el humorista galo Dieudonn¨¦ al replicar?la quenelle, un gesto creado por el provocador c¨®mico que el Gobierno franc¨¦s quiere erradicar por considerarlo antisemita. El gesto consiste en extender un brazo hacia el suelo y cruzar la mano contraria sobre el hombro, en lo que algunas asociaciones detectan una alusi¨®n al saludo nazi. "Era s¨®lo una dedicaci¨®n especial a mi amigo el c¨®mico Dieudonn¨¦", escribi¨® en Twitter Anelka. La ministra francesa de Deportes, Val¨¦rie Fourneyron, ha condenado en la misma red social la "provocaci¨®n asquerosa" del delantero.

Anelka, que no jugaba en la Premier desde el pasado 26 de octubre, entr¨® en la historia de la competici¨®n. Tan s¨®lo ocho jugadores antes que ¨¦l (Craig Bellamy, Darren Bent, Robbie Keane, Nick Barmby, Andy Cole, Les Ferdinand y Peter Crouch) han sido capaces de marcar goles con seis equipos distintos. Capaz de resucitar siempre que se le ha dado por muerto, Anelka ha sido capaz de golear en Inglaterra con Arsenal, Liverpool, Manchester City, Bolton, Chelsea y West Bromwich Albion.