Azpilicueta: ¡°Defender bien es un trabajo muy divertido¡±

Hace cuatro a?os entr¨® en la preselecci¨®n, pero vio c¨®mo ganaba La Roja el Mundial por televisi¨®n. Este a?o forma parte del grupo de 23 que defender¨¢ la estrella. Nacido en Zizur (Pamplona, 1989), su versatilidad le permite ocupar el lateral derecho, donde pelea con Juanfran, o el izquierdo, donde le echar¨¢ un pulso a Jordi Alba.

Pregunta. ?D¨®nde estaba usted hace cuatro a?os?

Respuesta. Supongo que ya de vacaciones. Entr¨¦ en la primera lista de 30 para Sud¨¢frica 2010 y para m¨ª ya fue un premio. Ten¨ªa 20 a?os, jugaba en Osasuna.

P. S¨®lo unos meses despu¨¦s se rompi¨® una rodilla.

R. Cierto, en noviembre. Y no sabes c¨®mo me acuerdo de aquellos d¨ªas que me pas¨¦ en un hospital. Eso da valor a muchas cosas, te das cuenta de lo que hay que sufrir para volver. Llegu¨¦ muy pronto al primer equipo de Osasuna, todo me iba muy r¨¢pido, muy rodado. Nunca tuve problemas de estar en el banquillo. Llegu¨¦ y jugu¨¦. De color de rosa. Cuando lleg¨® la lesi¨®n, todo cambi¨®. Ocho horas en el hospital, apenas me pod¨ªa mover. Es un camino duro, aprendes a sufrir, te levantas y no puedes entrenarte como los dem¨¢s. Cuando vuelves a entrenarte normal, sientes algo especial. Me operaron en Barcelona.

P. ?El doctor Cugat?

R. S¨ª, me lesion¨¦ en Francia y al final llegu¨¦ a Ram¨®n Cugat y con su equipo hice la primera fase de recuperaci¨®n. Una persona extraordinaria. Viv¨ª casi dos meses y medio entre la cl¨ªnica y un hotel. Menos mal que vino mi novia y me acompa?¨®. Nos fuimos a un hotel dos meses y medio. Solo fui a Pamplona en las Navidades y gracias. Dos sesiones de rehabilitaci¨®n al d¨ªa. Por la noche aprovech¨¢bamos para ir a cenar por ah¨ª y los fines de semana para descubrir algo de la ciudad: me sub¨ª en el bus tur¨ªstico, estuve en el zoo, Busquets me invit¨® a alg¨²n partido, fuimos a ver el Camp Nou. La ¨²ltima fase de la rehabilitaci¨®n, con el fisio, el preparador f¨ªsico de Marsella. Me cost¨® empezar, pero acab¨¦ esa temporada muy bien. Hicimos cuartos de Champions contra el Bayern. Para el Marsella era un hecho hist¨®rico despu¨¦s de la Champions de 1993.

¡°Mourinho mira por el bien del equipo. Hemos trabajado muy bien¡±

P. ?Cu¨¢ndo le llama el Chelsea?

R. Durante los Juegos [Londres 2012], pero no concretamos nada y tuve que volver a Marsella, hablar con ellos, pero no se terminaba de cerrar. Al final firm¨¦ con el Chelsea. Fue una liberaci¨®n. Y aqu¨ª estoy.

P. ?Se ve ahora titular?

R. No, no me veo. He luchado mucho, he jugado siempre en la selecci¨®n, desde la sub-16. Pude debutar hace a?o y medio, mi trabajo me ha costado estar en la lista de 30, y ahora en la de 23, y eso para m¨ª es mucho. Si juego ser¨¢ porque me lo he ganado, pero est¨¢ caro ser titular en este equipo si eres lateral.

P. ?Le da ventaja jugar por ambos lados?

R. Casi he jugado m¨¢s en la izquierda que en la derecha. ?M¨¢s posibilidades? Un poco m¨¢s puede, tienes otra opci¨®n, claro. Siempre he pensado que el lateral derecho es mi puesto, pero en el izquierdo he mejorado. Me ha permitido crecer como jugador.

P. ?Pero no era un extremo?

R. Hace tanto que ni me acuerdo. S¨ª, empec¨¦ como extremo derecho y como tal debut¨¦ en Primera. En las inferiores met¨ªa muchos goles. Pero lleg¨® un momento que Cuco [Ziganda] vio que pod¨ªa dar m¨¢s rendimiento de lateral derecho y acert¨®.

P. ?Y qu¨¦ le dijo Mourinho para cambiarle de banda?

R. Nada, no s¨¦ qu¨¦ vio, no me dio ninguna raz¨®n. ?l consider¨® que pod¨ªa aportar cosas al equipo y no le pregunt¨¦ tampoco. Se me hizo raro el primer d¨ªa porque no tienes automatismos, pero los va asimilando, conoces perfiles nuevos, descubres otras cosas y me he ido encontrando m¨¢s a gusto.

¡°He visto a este grupo ilusionado, con hambre por seguir ganando¡±

P. ?Cu¨¢l es la clave para jugar de lateral?

R. No puedes cometer ni un fallo cuando eres defensa. Ser delantero es m¨¢s divertido y luces m¨¢s por los goles, pero tambi¨¦n me divierto mucho cuando veo que el equipo est¨¢ defendiendo bien, haces un buen trabajo colectivo y eso, aunque no se vea, es un trabajo muy divertido.

P. ?C¨®mo es Mourinho ?

R. Todo el mundo tiene una visi¨®n diferente de ¨¦l. Mira por el bien del equipo. Desde que llegu¨¦ hemos trabajado muy bien y una pena no haber conseguido los t¨ªtulos. Te exige mucho, y solo as¨ª el equipo puede ser mejor. Lo bonito del f¨²tbol es que, con muchos estilos, se puede llevar un equipo y se puede alcanzar la gloria.

P. ?C¨®mo ve al grupo de Del Bosque en estos primeros d¨ªas?

R. Ilusionado. He visto que hay hambre en este grupo por seguir ganando, la responsabilidad es estar ah¨ª. Es dif¨ªcil, pero sabemos el objetivo. Yo el m¨ªo lo tengo claro: perderme los Sanfermines. No soy mucho de subir a Pamplona esa semana, pero este a?o tengo menos ganas que nunca. Ojal¨¢ no pueda estar. La final es el 13 y los Sanfermines terminan el 14. ?No quiero ir a San Ferm¨ªn!