Un ¡®nueve¡¯ lejos del bal¨®n

Vicente del Bosque no tuvo claro que Diego Costa ir¨ªa al Mundial hasta que Espa?a jug¨® contra El Salvador el pasado s¨¢bado. Empez¨® a sospecharlo cuando Xabi Alonso le tir¨® dos bombas al m¨¢s puro estilo de un quarterback de la NFL, a la espalda de los centrales salvadore?os, y el de Lagarto se tir¨® a por ellas sin echarse la mano al muslo. Cuando en el minuto 73 le sustituy¨® por Xavi y el delantero lleg¨® al banquillo con cara de alivio, disipados los fantasmas de los dolores musculares que le hab¨ªan amargado el final de curso, entendi¨® que la federaci¨®n pod¨ªa llamar a Deulofeu y darle vacaciones definitivamente: Costa estaba para jugar en Brasil.

Terminaron as¨ª seis meses de incertidumbres que pasaban por la duda, m¨¢s que razonable, de que al margen de la lesi¨®n, el rojiblanco pudiera haber recibido una llamada de ¨²ltima hora de Scolari, el seleccionador brasile?o, por mucha carta que hubiera firmado en su d¨ªa el futbolista pidiendo que no le convocaran con La Canarinha. Del Bosque tampoco las ten¨ªa todas consigo. Pero finalmente, Costa est¨¢ en Brasil vestido de rojo, ansioso seg¨²n confiesa de que empiece el campeonato, m¨¢s integrado al grupo que al juego, m¨¢s c¨®modo en las bromas que en las pr¨¢cticas con el bal¨®n, buscando un sitio en un conjunto que tiende a jugar sin un ariete de referencia.

Del Bosque solo tuvo clara la presencia de Costa tras el amistoso del s¨¢bado

Lo cierto es que Costa ha mostrado sus carencias en el juego combinativo y ante la Holanda de Van Gaal, que esperar¨¢ a Espa?a con una defensa de cinco, no est¨¢ claro si Del Bosque preferir¨¢ a un hombre que desahogue el centro del ataque y busque el toque antes que convertir el ¨¢rea en un bosque de piernas. Por la cabeza del seleccionador ronda seguramente lo que Miljan Miljanic, entonces su entrenador en el Real Madrid, sol¨ªa decir a Roberto Mart¨ªnez, un oriundo argentino del Real Madrid que tambi¨¦n hizo carrera en el Espanyol. ¡°Usted, al¨¦jese del bal¨®n, de la jugada, y busque el remate¡±. Roberto Mart¨ªnez, un delantero espigado, con las medias siempre bajadas y unas piernas kilom¨¦tricas al que apodaban Pipi Calzas Largas, intentaba participar m¨¢s del juego, pero la t¨¦cnica no era su mejor cualidad. S¨ª el remate y la batalla sin tregua ante la porter¨ªa rival.

Por ahora, Costa intenta encajar, en el equipo y ante sus paisanos. ¡°Felip?o nunca me llam¨®¡±, se excus¨® Costa ante la cadena O'Globo en la ¨²nica entrevista personal que ha concedido y que, al parecer, conceder¨¢ mientras dure el Mundial, seg¨²n ha advertido al departamento de prensa de la Federaci¨®n Espa?ola. En esa misma charla, dej¨® muy clara una cosa: ¡°Soy brasile?o, siempre ser¨¦ brasile?o y mantengo las costumbres propias de un brasile?o, pero quiero ganar el Mundial con Espa?a¡±. D¨ªas antes, todav¨ªa en Washington, rechaz¨® la idea del diario As de posar con una bandera de Espa?a.

¡°Mis padres est¨¢n felices de verme con Espa?a en el Mundial porque me tienen cerca de casa¡±, asegur¨® Costa el martes, cuando compareci¨® al lado de Busquets. ¡°Muchos aqu¨ª han entendido mi decisi¨®n y me tratan de manera especial¡±, insiste un hombre casi desconocido para la afici¨®n local, hasta el punto de que a Del Bosque se le ha insistido para que explique qui¨¦n es Diego Costa. ¡°No es de extra?ar que en Espa?a se le conozca m¨¢s porque su formaci¨®n ha sido all¨ª, donde lleva ya varios a?os jugando. Es un chico con car¨¢cter, ayuda mucho al equipo y ha hecho m¨¦ritos suficientes para estar aqu¨ª con nosotros¡±, dice el seleccionador espa?ol.

¡°A Costa prefiero tenerlo a mi lado en el campo y, especialmente, en la concentraci¨®n¡±, asegura el entrenador salmantino. ¡°Ten¨ªamos muy buenas referencias y se han confirmado¡±, sostuvo Busquets. ¡°Yo le conoc¨ªa. El ¨²nico problema que pod¨ªa tener era f¨ªsico, pero de verdad que le veo bien. En caso contrario, ser¨ªa el primero en avisar al m¨ªster¡±, agreg¨®.

Costa se ha convertido en inseparable de Sergio Ramos, con el que ha pasado de escupirse a considerse hermanos. Es habitual que al final de los entrenamientos se piquen para ver qui¨¦n de los dos manda m¨¢s balones al larguero desde medio campo. Gana siempre Ramos.

Costa lleva 163 minutos jugados con Espa?a y a¨²n no ha marcado. ¡°Los goles ya llegar¨¢n en el Mundial¡±, dijo despu¨¦s de que estuviera a punto de anotar contra El Salvador. Lo que no est¨¢ muy claro es que vaya a ser titular. Se juega el puesto con Torres y Villa, que tiene claro que su compa?ero en el Atl¨¦tico puede aportar mucho. ¡°Ha hecho un gran a?o. Es diferente de todos los que estamos aqu¨ª. Tiene muy buen remate y mucha ambici¨®n. Tambi¨¦n un hambre enorme por hacerse un nombre en el f¨²tbol y por ser un futbolista de leyenda¡±. Palabra del Guaje.