Una isla para Espa?a

Espa?a ya tiene casa en Francia. La dos veces campeona de Europa ha elegido la Isla de R¨¦, en la costa atl¨¢ntica, para establecer su campamento base durante la Eurocopa, cuyo pistoletazo de salida se dar¨¢ el pr¨®ximo viernes con el partido de inauguraci¨®n entre Francia y Rumania. All¨ª, en ese rinc¨®n encantador de Francia, entre playas de arena, casas rurales de color pastel y vi?edos de pineau,la selecci¨®n espa?ola buscar¨¢ repetir los triunfos del 2008 y del 2012 y recuperar la mentalidad ganadora que perdi¨® de forma estrepitosa hace dos a?os en el Mundial de Brasil.

La Roja ha optado por la privacidad. Se afincar¨¢ en un hotel de cinco estrellas, el Atalante, que alberga un centro de talasoterapia de m¨¢ximo confort y de gran privacidad en el que dormir cuesta entre 265 y 646 euros la noche. Los jugadores de Vicente del Bosque se acomodar¨¢n el mi¨¦rcoles en ese complejo de lujo, que cuenta con habitaciones espectaculares con vistas al oc¨¦ano y termas calientes con agua del mar.

La inminente llegada de los futbolistas espa?oles provoc¨® la semana pasada una fuerte expectaci¨®n entre los 18.000 habitantes isle?os, con banderas espa?olas por todas partes y carteles traducidos al castellano, as¨ª como entre el personal encargado de atenderles, que estaba afinando los ¨²ltimos detalles. ¡°Estamos preparados¡±, dice Lionel Quillet, presidente de la comarca insular. ¡°Solo nos falta un poquito de sol para dar m¨¢s brillo al c¨¦sped en el que se ejercitar¨¢n los jugadores¡±, prosigue el m¨¢ximo responsable pol¨ªtico de la isla.

La Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol eligi¨® la Isla de R¨¦ por su gran capacidad hotelera y su proximidad con el aeropuerto de La Rochelle, desde el cual La Roja viajar¨¢ a Burdeos, Niza y Toulouse para enfrentarse a la Rep¨²blica Checa (lunes 13 de junio), Turqu¨ªa (17 de junio) y Croacia (el 21 de junio), respectivamente, en la primera fase de la competici¨®n.

Pol¨ªticos y celebridades

La isla es conocida por ser muy frecuentada durante el verano por celebridades de todo el pa¨ªs, desde pol¨ªticos de primera fila hasta cantantes populares, que buscan all¨ª tranquilidad y reposo lejos del continente. En definitiva, un refugio en medio de un torneo que se perfila como el m¨¢s incierto de la historia, debido a la amenaza terrorista existente desde los atentados de Par¨ªs, en noviembre, y al grave conflicto social que ha paralizado Francia desde hace semanas.

En ese contexto, el capit¨¢n, Iker Casillas, y sus compa?eros se entrenar¨¢n en un campo situado a unos kil¨®metros del hotel Atalante, en la pintoresca localidad de Saint-Martin-de-R¨¦, que forma parte del patrimonio mundial de la Unesco desde 2008. El complejo deportivo cuenta con dos terrenos de juego, una pista de atletismo y un gimnasio, que fueron renovados hace dos a?os. Las autoridades locales desembolsaron 50.000 euros en los ¨²ltimos meses para acometer distintas obras de acondicionamiento de las instalaciones, entre ellas las de ampliar las gradas del estadio en el que juega habitualmente el modesto club amateur del AS R¨¦thaise, con una atenci¨®n especial para la hierba.

La llegada de Espa?a provoc¨® una fuerte expectaci¨®n entre los 18.000 habitantes isle?os

¡°Quitamos por completo el anterior c¨¦sped para poner otro con granos que trajimos desde Holanda¡±, cuenta Michel Desfontaines, el presidente del club local. Un jardinero corta hasta dos veces al d¨ªa la hierba para mantenerla a unos 22 mil¨ªmetros. ¡°La federaci¨®n espa?ola fue muy exigente al respecto¡±, a?ade el dirigente, que siente mucha admiraci¨®n por el tiqui-taca.

Doble valla de seguridad

Por decisi¨®n de la UEFA, el acceso al p¨²blico en estas instalaciones est¨¢ prohibido desde el pasado 23 de mayo. Una doble valla de entre dos y tres metros de altura fue edificada a petici¨®n del comit¨¦ organizador y de la federaci¨®n para garantizar la seguridad y favorecer una m¨¢xima discreci¨®n para los ensayos t¨¢cticos de Del Bosque y sus jugadores. De hecho, solo habr¨¢ un entrenamiento abierto al p¨²blico. Ser¨¢ el pr¨®ximo jueves a las siete de la tarde. Se esperan unas 900 personas, entre ellas 250 periodistas acreditados y muchos ni?os de los colegios.

En la Isla de R¨¦, hay quienes lamentan que la selecci¨®n espa?ola se ensimisme tanto cuando el ambiente, familiar, tur¨ªstico y muy apacible, suele ser respetuoso y tranquilo. ¡°Esperamos que el ambiente se relaje con el paso de la competici¨®n y que nuestros ni?os tengan otra posibilidad de ver a sus ¨ªdolos¡±, conf¨ªa Quillet.

Las autoridades locales llevan preparando desde el pasado mes de marzo la llegada de la selecci¨®n, conscientes de que la presencia de la bicampeona de Europa constituye una oportunidad ¨²nica para atraer turistas espa?oles en el futuro. La campeona del mundo, Alemania, fue la primera en visitar la Isla de R¨¦ a principios de a?o, pero finalmente fue Espa?a quien establecer¨¢ all¨ª su campamento base.

A falta de unos d¨ªas para que desembarque la delegaci¨®n espa?ola, el ambiente era tan distendido que la comidilla de los habitantes era saber d¨®nde se alojar¨¢ Shakira, la novia de Gerard Piqu¨¦, si visita la concentraci¨®n.