Espa?a Sub-21 se refuerza a lo grande frente a Austria

Espa?a se divide en dos columnas. En el campo inferior del complejo de Las Rozas se ejercita la selecci¨®n absoluta, a las ¨®rdenes de Julen Lopetegui, que desde el martes prepara el cuarto partido de clasificaci¨®n para el Mundial 2018, que se jugar¨¢ el pr¨®ximo s¨¢bado en Granada. En el campo superior se entrena la selecci¨®n sub-21 a las ¨®rdenes de Albert Celades y Santi Denia. Las dos plantillas son como piezas de un cuerpo articulado. Los mayores est¨¢n entre los mejores del mundo. Los peque?os podr¨ªan componer un equipo estupendo en Primera Divisi¨®n. Este viernes (18.30 horas, Cuatro) se enfrentar¨¢n a Austria en Sankt Polten en la ida de un cruce que determinar¨¢ su participaci¨®n en la Eurocopa de Polonia sub-21 del a?o que viene.

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El desaf¨ªo de Sa¨²l

Espa?a sub-21 exhibe a algunos de los futbolistas m¨¢s prometedores de los ¨²ltimos a?os. Entre los destacados figuran tres madridistas que son la gran apuesta del club blanco para renovar la plantilla: el mediapunta Marco Asensio, el mediocentro Marcos Llorente (cedido al Alav¨¦s) y el central Jes¨²s Vallejo (cedido al Eintracht). Sumados a Sa¨²l (Atl¨¦tico), Denis Su¨¢rez (Barcelona), Gay¨¢ (Valencia), Oliver (Oporto), Williams (Athletic), Munir (Valencia) y Deulofeu (Everton), componen el n¨²cleo duro del equipo que se enfrentar¨¢ a Austria.

La pol¨ªtica formativa y de competici¨®n emprendida desde hace dos d¨¦cadas por la federaci¨®n espa?ola promueve este tipo de convocatorias. No es frecuente contemplar tanta jerarqu¨ªa en una selecci¨®n sub-21. Hasta los suplentes tienen cach¨¦. Oyarzabal, el goleador de la Real Sociedad, Mayoral, delantero del Madrid cedido al Wolfsburgo, o Mikel Merino, interior del Dortmund, son un muestrario de la experiencia que acumula la plantilla, incluso en el banquillo.

Celades dirigi¨® un entrenamiento t¨¢ctico este mi¨¦rcoles por la ma?ana. El t¨¦cnico prev¨¦ que Austria emplee el juego directo para explotar la estatura de sus futbolistas, algunos de los cuales sobrepasan el metro noventa. Para contrarrestarlo, la selecci¨®n ejercit¨® las basculaciones y el posicionamiento de sus zagueros y sus centrocampistas cuando el rival inicie la jugada con un bal¨®n largo a sus puntas. Es el ¡°peligro a¨¦reo¡± del que habla Celades.

La figura de Jes¨²s Vallejo emerge en esta encrucijada como el defensa providencial que todos anhelan en la federaci¨®n y en el Madrid. En apenas tres meses en el Eintracht, este ma?o de 19 a?os se ha convertido en una de las referencias del equipo de la Bundesliga. Su entrenador, Niko Kovac, se ha manifestado con rotundidad: ¡°Vallejo es mi mejor jugador. Es un esc¨¢ndalo¡±.