¡°El Mundial de Qatar cambiar¨¢ la idea que se tiene de Oriente Pr¨®ximo¡±

Hassan Al Thawadi (Doha, 1978) habla con un acento muy castizo que ¨¦l asegura haber aprendido durante su infancia espa?ola. Hasta los tres a?os vivi¨® en Madrid. Desde hace una d¨¦cada este abogado se ha consagrado a llevar la Copa del Mundo a su pa¨ªs, Qatar, en 2022.

Pregunta. ?Por qu¨¦ Qatar ha dedicado tanto esfuerzo a organizar un Mundial de f¨²tbol?

Respuesta. Porque el deporte es muy importante para el pueblo de Qatar. Nosotros creemos en el poder del deporte. El Mundial no es el primer evento que organizamos. Tenemos un largo historial acogiendo eventos grandes: en 2006 organizamos los Juegos de Asia; en 1988 y en 2011 organizamos la Copa de Asia; en 1995 organizamos el primer Mundial Sub-21¡­ El deporte forma parte de nuestra cultura. Y no hay ning¨²n evento m¨¢s importante que el Mundial. Cuando tuvimos la oportunidad de entrar en la candidatura fue una ¨¦poca muy buena para nosotros porque fuimos muy conscientes de que este Mundial puede acelerar un cambio positivo. No solamente en Qatar. En toda la regi¨®n. Desde 2010 hemos entrado en una ¨¦poca de muchas tensiones y conflictos en el mundo. El poder del deporte puede ayudar a construir puentes que unan a las personas y a las culturas. Adem¨¢s, el Mundial puede dejar un legado muy bueno en una comunidad como la nuestra.

P. ?A qu¨¦ se refiere cuando habla de legado? ?Cree que el f¨²tbol tambi¨¦n es un puente para transformar el aparato productivo en el Golfo P¨¦rsico, de la explotaci¨®n de los hidrocarburos a los servicios?

R. Cuando hablamos de legado nos referimos a dos cosas. Primero a los estadios y a las infraestructuras. Cualquier proyecto que hagamos lo hacemos pensando en darle una utilidad despu¨¦s de 2022. El otro legado que tenemos ante nosotros es el legado humano y econ¨®mico. Estos son objetivos de nuestra visi¨®n de Qatar para 2030. Esta visi¨®n tiene tres pilares: desarrollo social, desarrollo sostenible y diversidad econ¨®mica. Con cada proyecto del Mundial pensamos en cada uno de estos pilares. En relaci¨®n a las energ¨ªas renovables tenemos uno de los grandes proyectos de granjas solares con la compa?¨ªa estatal de energ¨ªa. Pensamos en fabricar una gran granja solar para entrar en este sector. Pretendemos que en el futuro el deporte sea una parte importante de nuestra actividad econ¨®mica.

P. ?Apuntan a la explotaci¨®n de turismo?

Juro que si quieren nieve en los estadios de Qatar la van a tener

R. En particular el turismo relacionado con el deporte: es uno de los sectores m¨¢s importantes para nosotros. El a?o pasado organizamos m¨¢s de cien eventos deportivos, diez de categor¨ªa mundial.

P. Se espera que al Mundial de 2022 acudan un mill¨®n y medio de aficionados extranjeros y la poblaci¨®n de Qatar es de 2,4 millones. ?Qu¨¦ planes tienen para reutilizar los estadios cuando todo ese p¨²blico se vaya?

P. Tenemos un plan para cada estadio. Dependiendo de la regi¨®n o el barrio donde se encuentre. La FIFA pide estadios de 40.000 para fases de grupo, 60.000 para semifinales y 85.000 para la final. Si el edificio se mantiene como estadio tras el Mundial rebajaremos la capacidad hasta 15.000 o 20.000, adecu¨¢ndolo a nuestras competiciones locales. Hay tres o cuatro estadios que ser¨¢n reutilizados con otro fin, y en estos casos los edificios permanecer¨¢n y las gradas ser¨¢n temporales y las quitaremos tras la competici¨®n. Enviaremos esas butacas para estadios de 10.000 o 5.000 localidades en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Los estadios ser¨¢n reutilizados de acuerdo a los lugares donde est¨¦n. En la ciudad de Wakrah, al sur del pa¨ªs, cuando comenzamos a dise?ar el estadio fuimos y hablamos con los vecinos: ¡°?Qu¨¦ quieren hacer con este estadio y su zona perimetral? ?Qu¨¦ necesitan?¡±. Dijeron que necesitaban colegios y un sal¨®n de boda. As¨ª es que cuando lo dise?amos tuvimos en cuenta a la comunidad para que lo utilicen cada d¨ªa. Que su uso no se limite a acoger un partido cada seis meses. Esta es nuestra visi¨®n de los campos: que cada uno tenga una historia particular

P. ?Cu¨¢ntos estadios se construir¨¢n en total?

R. Nuestro proyecto contempla ocho estadios, uno de los cuales ser¨¢ completamente desmontable, el exterior y el interior. Tres o cuatro van a quedar como edificios pero no como estadios de f¨²tbol: los usaremos para colegios, apartamentos, y hospitales. Esperamos que el resto s¨ª permanezcan como estadios de f¨²tbol. Pero el n¨²mero final de campos est¨¢ pendiente de la aprobaci¨®n de la FIFA.

P. Qatar es un desierto. La temperatura en Doha en noviembre suele rozar los 40 ?C. Presumimos que esto supone dificultades para mantener campos de hierba natural y para jugar al f¨²tbol en d¨ªas de calor.

R. Utilizaremos hierba natural en todos los casos. Tenemos uno de los equipos de jardineros m¨¢s especializados en el Mundo. Estamos desarrollando la tecnolog¨ªa para plantar la mejor hierba del mundo para jugar al f¨²tbol. El riego es otro desaf¨ªo: tenemos tecnolog¨ªa desalinizadora de agua de mar que usamos para regar. Cuando Karl-Heinz Rummenigge visit¨® el estadio Khalifa dijo que le gustar¨ªa volver a jugar al f¨²tbol para poder jugar sobre esa hierba. La idea que se tiene de nosotros es que somos un pa¨ªs des¨¦rtico. Pero nos reservamos sorpresas. El mundo necesita descubrir Qatar y el Oriente Pr¨®ximo para cambiar su pensamiento. No todo lo que tienen frente a los ojos es la realidad completa. Hay una realidad m¨¢s compleja por descubrir. Este es el poder de nuestro Mundial. Es m¨¢gico. Es una oportunidad de que el Mundo cambie la idea que tiene: eso es una parte peque?a del paisaje. Somos un paisaje mucho m¨¢s variado de lo que creen y el Mundial es perfecto para que nos vean.

P. ?Y la refrigeraci¨®n? ?Cu¨¢nto cuesta refrigerar un estadio?

Contra el terrorismo no basta con luchar militarmente. Hay que dar a los j¨®venes una oportunidad para que tengan un futuro mejor. El Mundial es una iniciativa en este sentido

R. Juro que si quieren nieve la van a tener. Somos pioneros en refrigerar estadios desde 2008, cuando instalamos un sistema en el estadio del Al-Sadd, para 15.000 personas. Fue la primera tecnolog¨ªa refrigerante en el mundo del f¨²tbol. Funcionaba de manera muy eficaz pero no era muy sostenible. Cuando presentamos la candidatura nos comprometimos a mejorarla para hacerla m¨¢s eficiente y sostenible. En julio, cuando acabamos el estadio Khalifa, para 40.000 espectadores, introdujimos el nuevo modelo y comprobamos que es m¨¢s eficiente y barato que el que funciona en Al-Sadd. Porque las toberas que env¨ªan el aire se pueden dirigir de forma que no molesten a los jugadores y creen una barrera de contenci¨®n del viento exterior. Disponemos de sensores que nos permiten medir la direcci¨®n del viento fuera del campo para dirigir las corrientes de aire fr¨ªo de forma que el viento caliente no entre al recinto.

P. ?Cu¨¢nto cuesta esto?

R. La investigaci¨®n y el desarrollo supusieron entre el 8% y 10% del coste total de la construcci¨®n del Khalifa. Estamos mejorando cada d¨ªa el proceso de construcci¨®n. Con cada nuevo estadio bajan los costes de la refrigeraci¨®n y la sostenibilidad aumentar¨¢. Estamos investigando c¨®mo aplicar este sistema de refrigeraci¨®n a otras cosas, adem¨¢s de los estadios. En el Mundial de 2014 empleamos este sistema en los fan-zones. Tenemos personas experimentando con esta tecnolog¨ªa en la agricultura, en invernaderos. Cada centavo que invertimos lo dedicamos a pensar c¨®mo vamos a aprovecharlo en otros ¨¢mbitos y c¨®mo monetizarlo. La agricultura es un campo, la refrigeraci¨®n de ¨¢reas urbanas tambi¨¦n. A trav¨¦s del f¨²tbol nos hemos propuesto desarrollar industrias nuevas y una de ellas es la refrigeraci¨®n. Hay que tener en cuenta que el 60% del planeta tiene el clima de Qatar.

P. ?A qu¨¦ temperatura se van a jugar los partidos?

R. Nuestro aire acondicionado puede bajar la temperatura hasta los 3?C. Cuando nos visitaron los inspectores de la FIFA necesitaron abrigarse: afuera la temperatura era 40?C y dentro del campo la bajamos a 9?C. ?No se lo pod¨ªan creer! Queremos que este sea un Mundial espectacular por las innovaciones tecnol¨®gicas y en materia de organizaci¨®n: ser¨¢ el primer Mundial compacto de la historia. Los aficionados podr¨¢n acudir hasta a tres partidos por d¨ªa, y los jugadores nunca tendr¨¢n que cambiar de hotel de concentraci¨®n. Los traslados de una sede a otra mermaron el rendimiento en otros Mundiales. En Qatar los futbolistas podr¨¢n usar una sola cama durante todo el campeonato. El cambio de fecha a noviembre y diciembre tambi¨¦n supondr¨¢ que los jugadores compitan con el m¨¢ximo de energ¨ªa y no como lo suelen hacer, que es a final de temporada, cuando el desgaste f¨ªsico es mayor. Va a ser una oportunidad ¨²nica para que lo den todo por su pa¨ªs.

P. ?Cu¨¢l cree que ser¨¢ el legado m¨¢s importante de Qatar 2022?

R. Crear una plataforma para que el mundo pueda celebrar, aparte de sus diferencias en materia religiosa, pol¨ªtica y ¨¦tnica, la experiencia del f¨²tbol en el Medio Oriente. Nosotros conoceremos el mundo y el mundo nos conocer¨¢ a nosotros. En nuestra regi¨®n hay una idea de que el mundo quiere entrar para cambiarnos y conquistarnos; y fuera hay una idea de que en nuestra regi¨®n nosotros no podemos vivir con humanidad porque no somos como los occidentales. La verdad es que tambi¨¦n somos humanos y necesitamos m¨¢s plataformas para cambiar las ideas o al menos para descubrir las diferencias y las similitudes, y descubrir que si tenemos diferencias no importan porque podemos vivir juntos.

P. A prop¨®sito de las diferencias culturales, mucha gente se pregunta qu¨¦ pasar¨¢ con el alcohol en los estadios.

R. Muy f¨¢cil. Hay alcohol en Qatar pero no se vende en lugares p¨²blicos. Solo en los hoteles. Durante el Mundial habr¨¢ alcohol pero en lugares espec¨ªficos. Dentro del estadio no lo sabemos: tenemos que hablarlo con la FIFA. Respetaremos la decisi¨®n de la FIFA y los patrocinadores. S¨¦ que mucha gente quiere alcohol en el estadio. Pero hay pa¨ªses en donde esto no sucede: en la Premier no se vende alcohol en los campos. El alcohol no es importante: la gente que quiera beber encontrar¨¢ d¨®nde comprar y d¨®nde beber. Qatar es un pa¨ªs muy hospitalario. Cualquier persona que nos visite sentir¨¢ que est¨¢ en su casa.

P. Las recomendaciones del Ministerio de Exteriores de Espa?a a los viajeros que van a Qatar son inquietantes. Advierten que en Qatar se proh¨ªben las relaciones fuera del matrimonio y las demostraciones p¨²blicas de afecto. En Espa?a es legal el matrimonio homosexual desde 2006. ?C¨®mo contemplar¨¢ su organizaci¨®n la visita de parejas gays?

R. Todo el mundo es bienvenido a Qatar. Solo pedimos que se respete nuestra cultura. Y las exhibiciones p¨²blicas de afecto no est¨¢n comprendidas en nuestra cultura.

P. ?Un abrazo en la calle es una exhibici¨®n p¨²blica de afecto?

R. Los abrazos y estas cosas s¨ª est¨¢n permitidas. Quien quiera abrazarse y celebrar hace algo normal. Las ¡°exhibiciones p¨²blicas de afecto¡± son otra cosa. Las personas no deben tener miedo. Solo que, cuando vengan a Qatar, comprendan que hay cosas que no forman parte de nuestra cultura.

P. Usted ha dicho que el f¨²tbol sirve para tender puentes pero Arabia Saud¨ª, los Emiratos ?rabes Unidos y Egipto dirigen un boicot contra Qatar y exigen la retirada del Mundial bajo la acusaci¨®n de que financia el terrorismo islamista. ?C¨®mo se supera esta contradicci¨®n? ?C¨®mo influye la situaci¨®n actual de bloqueo en la organizaci¨®n del Mundial?

R. Para nosotros no es una contradicci¨®n porque nosotros todav¨ªa creemos en esto y tenemos la confianza de que el f¨²tbol ser¨¢ una plataforma de uni¨®n de las personas. Pero vivimos en un mundo complicado. Este es un bloqueo ilegal e injusto. Ilegal en el derecho internacional. Es una p¨¢gina triste en la historia de nuestra regi¨®n. Pero en la historia de Qatar seguimos adelante: creemos en el GCC [Consejo de Cooperaci¨®n para los Estados del Golfo P¨¦rsico] pero tambi¨¦n creemos en nuestra soberan¨ªa. Queremos resolver este conflicto con di¨¢logo: si quienes nos bloquean est¨¢n dispuestos a aproximarse hacia nosotros 100 metros, nosotros estamos dispuestos a caminar 10.000 para aproximarnos. ?En qu¨¦ nos afecta a la organizaci¨®n del Mundial? Tenemos un plan B. Hemos establecido v¨ªas de abastecimiento muy r¨¢pido y los proyectos se est¨¢n ajustando al programa previsto. Los ciudadanos de estos pa¨ªses pueden venir a Qatar: nadie est¨¢ excluido de nuestro pa¨ªs. Las obras del Mundial contin¨²an.

P. Los pa¨ªses que bloquean a Qatar argumentan que lo hacen porque luchan contra el terrorismo y exigen la renuncia al Mundial y el cierre de la cadena de televisi¨®n Al-Jazeera. ?Cu¨¢l es la relaci¨®n entre las exigencias y el prop¨®sito del embargo?

R. La renuncia a la Copa no est¨¢ entre sus demandas, pero la atacan. Dicen que quieren luchar contra el terrorismo. Qatar est¨¢ en la primera l¨ªnea de la lucha contra el terrorismo. Somos el primer pa¨ªs en el Mundo ?rabe que ha firmado un acuerdo con Estados Unidos para combatir las redes de financiaci¨®n del terrorismo. Estamos en la coalici¨®n que lucha contra el ISIS. En nuestra lucha contra el terrorismo creemos que para ganar esta guerra necesitamos ganar en la base: no basta con luchar militarmente contra los terroristas; necesitamos luchar contra aquello que los abastece. Solo puedes hacer esto cuando das a los j¨®venes una oportunidad para que tengan un futuro mejor, un pa¨ªs estable, con derechos humanos, donde las personas puedan construir sus futuros. Solamente as¨ª ganar¨¢s esta guerra. Si tu foco est¨¢ solo en el combate militar siempre habr¨¢ nuevos terroristas. Qatar tiene muchas iniciativas de este tipo, como la relacionada con la educaci¨®n para los j¨®venes, la apuesta por el deporte, el Mundial para dar oportunidades para un buen porvenir para la regi¨®n... Los pa¨ªses que nos bloquean todav¨ªa no tienen ninguna evidencia contra nosotros. El Departamento de Estados de Estados Unidos ha dicho muy claramente que Qatar es un socio en la guerra contra el terrorismo. Nosotros seguimos adelante con nuestra visi¨®n: queremos ser parte de un mundo que da estabilidad a las generaciones del futuro.