Federer, invicto en Londres, presiona a Nadal
El suizo cierra el pleno rumbo a las semifinales del Masters y sigue limando diferencias con el n¨²mero uno, al que podr¨ªa arrebatarle el trono antes de Australia si gana el torneo y alg¨²n evento previo
Con la suficiencia que viene demostrando a lo largo de toda esta temporada, Roger Federer firm¨® un pleno en la fase de grupos con su ¨²ltima victoria frente a Marin Cilic y accedi¨® a las semifinales con la pulcritud que le caracteriza, limpio y hegem¨®nico porque al croata le aplic¨® la misma f¨®rmula que al resto. Se le escap¨® un parcial, pero a la que le tosi¨® Cilic ¨Celiminado porque ya hab¨ªa perdido los dos partidos anteriores¨C le devolvi¨® a r¨¢pido a su sitio. Remont¨® Federer (6-7, 6-4 y 6-1), se meti¨® otros 200 puntos en el bolsillo y de este modo continu¨® estrechando el cerco sobre Rafael Nadal.
Uno y otro dec¨ªan que el n¨²mero uno era un objetivo circunstancial, que est¨¢n por otras cosas e incluso por el mejor placer de seguir jugando al tenis, pero el declive progresivo de Andy Murray y Novak Djokovic se lo puso a tiro, el balear lo atrap¨® y ahora el suizo ¨Cuna bestia competitiva, no se dejen enga?ar por la neutralidad de la cara¨C se est¨¢ aproximando hacia ¨¦l brazada a brazada. Oficialmente, antes del inicio de la Copa de Maestros, estaba a 1.640 puntos del espa?ol y con sus tres victorias en el round-robin ha menguado la renta a 1.040.
En el caso de que progrese a la final del domingo y conquiste su s¨¦ptimo t¨ªtulo maestro, la diferencia se reducir¨ªa a tan solo 140 puntos y la opci¨®n de ascender a la cima se le abrir¨ªa de par en par. Le bastar¨ªa con sumar los 250 que, por ejemplo, podr¨ªa obtener en Sydney. Eso s¨ª, teniendo en cuenta la tendencia de Federer en los ¨²ltimos tiempos, es dif¨ªcil imaginar que pudiese supeditar la confecci¨®n de su calendario a conseguir de inmediato el trono cuando una semana despu¨¦s comenzar¨ªa el pulso en el Open de Australia, el primer grande del curso.
No obstante, la posibilidad est¨¢ ah¨ª y Federer ¨Cno est¨¢ en lo m¨¢s alto desde el 29 de octubre de 2012, hace cinco a?os¨C sigue ganando partidos y torneos, premios y m¨¢s premios. ¡°No puedo hacerme ning¨²n reproche¡±, indic¨® en la sala de conferencias; ¡°quiz¨¢ el haber perdido contra Donskoy [Dub¨¢i] y Haas [Stuttgart] ha terminado perjudic¨¢ndome; tuve match points en los dos partidos... Si no he podido ser n¨²mero uno por eso quiz¨¢ ha he sido algo desafortunado, pero tambi¨¦n gan¨¦ en Miami, salvando puntos de partido contra Berdych, y pude perder partidos en otros torneos, as¨ª que estoy feliz. He superado todas mis expectativas¡±.
El cemento y la tierra, la doble defensa
Lo tiene en su mano Federer. Ahora bien, conviene recordar que el primer trimestre del n¨²mero dos fue tan pomposo este a?o que el pr¨®ximo ser¨¢ de doble filo, porque debe defender el bot¨ªn que obtuvo por los trofeos de Melbourne (2.000 puntos), Indian Wells (1.000) y Miami (1.000). Despu¨¦s, al que le corresponder¨¢ mantener el tono en su superficie fetiche ser¨¢ a Nadal, puesto que este ejercicio gan¨® cuatro de los cinco t¨ªtulos sobre tierra batida que disput¨®: Montecarlo (1.000), Barcelona (500), Madrid (1.000) y Roland Garros (2.000).
¡°Tengo que defender 2.000 puntos en Australia y ¨¦l no, as¨ª que hay un problema¡±, precis¨® el de Basilea. ¡°S¨¦ que ¨¦l tambi¨¦n tiene que defender muchos puntos all¨ª, pero no tantos como yo; por eso es por lo que digo que lo del n¨²mero uno no es una meta realista. Es una de las ¨²ltimas metas en el tenis, siempre lo ha sido para m¨ª, pero a esta edad pensar en ello demasiado puede hacerme cometer errores y que me ponga nervioso¡±, continu¨®. ¡°Todav¨ªa estoy lejos de Rafa, todav¨ªa tendr¨ªa que ganar este torneo y estoy solo en las semifinales. Rafa ha sido mejor y se lo merece. Solo espero estar en forma para Australia¡±.
SOCK DESCABALGA A ZVEREV Y SE CONVIERTE EN EL PRIMER ESTADOUNIDENSE EN SEMIFINALES DESDE 2007
En el partido que cerraba la jornada, el O2 qued¨® impactado con el pase de Jack Sock y la eliminaci¨®n de Alexander Zverev. Este ¨²ltimo, tres del mundo, part¨ªa como favorito en el pulso a cara o cruz, pero el estadounidense fue superior (6-4, 1-6 y 6-4, en 1h 53m) y logr¨® el billete para las semifinales.
De esta forma, Sock, de 25 a?os y debutante en la Copa de Maestros, se convirti¨® en el primer estadounidense que alcanza esa cota en una d¨¦cada. El anterior fue Andy Roddick en 2007. En la pen¨²ltma ronda del torneo, el norteamericano se medir¨¢ el s¨¢bado (21.00, Movistar+ Deportes 2) al b¨²lgaro Grigor Dimitrov, segundo del otro grupo y que este viernes afrontar¨¢ un ¨²ltimo partido de tr¨¢mite (21.00) contra Pablo Carre?o.
En el otro partido del d¨ªa, Dominic Thiem y David Goffin, con una victoria cada uno, se disputan la otra plaza en las semifinales del evento de los maestros.
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