El quinto Bal¨®n de Oro de Cristiano se gest¨® en cuatro noches de Champions

Hubo un tiempo en el que Cristiano Ronaldo se mostraba excesivamente ansioso por ser determinante en todos y cada uno de los partidos del Real Madrid. Sin excepci¨®n alguna, reacio y molesto ante cualquier propuesta de descanso, por m¨ªnima que fuera, el portugu¨¦s solo ten¨ªa en su mente agrandar su saco de goles. Cuantos m¨¢s mejor. Cre¨ªa CR que la continuidad m¨¢s absoluta y las cifras estratosf¨¦ricas le catapultar¨ªan a lo m¨¢s en los premios individuales. Parec¨ªa no importar nada m¨¢s en su fijaci¨®n por coronarse como el mejor futbolista del planeta, ni siquiera la posibilidad de llegar lastrado a las citas decisivas de la temporada, como le ocurri¨® en las finales de Champions de 2014 y 2016. Ambos a?os cumpli¨® su objetivo: el Madrid conquist¨® la orejona y ¨¦l se alz¨® con el FIFA Bal¨®n de Oro, pero su figura desluci¨® en ambos partidos y en la Eurocopa de Francia.

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Finalmente, tras varios y a?os de debate y de tira y afloja con diferentes t¨¦cnicos, la experiencia y los consejos de Zinedine Zidane modificaron su pensamiento. El portugu¨¦s acept¨® dosificarse durante la temporada y entendi¨® que rendir al m¨¢ximo nivel en el tramo caliente del curso elevar¨ªa su categor¨ªa y le pondr¨ªa todav¨ªa m¨¢s si cabe en la primera fila de cualquier galard¨®n. El m¨¦todo funcion¨® y su papel determinante en el los ¨²ltimos cinco partidos de la Champions League le dieron la Duod¨¦cima al Madrid y allanaron su camino para igualar a Messi como el jugador m¨¢s laureado de la historia del f¨²tbol con cinco Balones de Oro.

P¨®ker de goles al Bayern

Llegaron los cuartos de final de la Champions y el siete?empez¨® a abrillantar su temporada tras siete meses de producci¨®n irregular. Su primera actuaci¨®n mete¨®rica fue nada m¨¢s y nada menos que frente al Bayern de M¨²nich y en el Allianz Arena. CR se plant¨® en Alemania con solo dos goles en la competici¨®n y all¨ª, en el escenario en el que dos a?os antes el Madrid cofirm¨® su regreso a una final de la Copa de Europa 12 a?os despu¨¦s, firm¨® un doblete para levantar a los de Zidane. Primero empat¨® el gol inicial de Vidal con un remate cruzado y de primeras con la derecha y despu¨¦s caz¨® con la planta del pie un centro de Asensio para dar ventaja a los de Zidane en la eliminatoria.

La haza?a en el Allianz pudo ser mayor, pero lo evit¨® un magn¨ªfico Manuel Neuer. Nada pudo hacer el meta alem¨¢n para evitar el hat-trick del luso en la vuelta. Con el Madrid de nuevo a remolque, empat¨® con la cabeza y calm¨® los ¨¢nimos de un partido que enreves¨® un gol en propia de Ramos. Pero ah¨ª estaba en la pr¨®rroga para firmar otros dos tantos y meter a los suyos en las semifinales. Control con el pecho y disparo con la izquierda en su segundo gol y triplete con un remate a bocajarro tras una solitaria jugada de Marcelo. P¨®ker y el Bayern a la lona.

Hat-trick al Atl¨¦tico para llevar al Madrid a la final

Despu¨¦s de su papel determinante en los cuartos de final, el Cristiano m¨¢s fino del a?o cogi¨® carrera y agrand¨® su figura en las semifinales. 86 minutos le aguant¨® el Atl¨¦tico al portugu¨¦s, que dej¨® la segunda final consecutiva para el Madrid con un triplete en el partido de ida. Abri¨® la lata a los diez minutos con un tanto de cabeza tras un env¨ªo picado de Casemiro y remat¨® la faena en la segunda mitad. Fusil¨® a Oblak con un latigazo a bote pronto desde la frontal del ¨¢rea en el segundo y noque¨® a un Atl¨¦tico a merced del Madrid y de su figura durante todo el partido enviando sutilmente a la red un pase atr¨¢s de Lucas V¨¢zquez a falta de cinco minutos para el final.

Doblete en Cardiff para levantar la Duod¨¦cima

Una jugada mete¨®rica de Benzema culminada por Isco finiquitaron la reacci¨®n del Atl¨¦tico en la vuelta y confirmaron la segunda final de Champions consecutiva del Madrid. Enfrente la Juventus y en el horizonte el reto de ser el primer equipo en repetir t¨ªtulo desde que se implantara el nuevo sistema de competici¨®n en 1992. Y de nuevo, Cristiano Ronaldo. El luso, con otro doblete, fue el actor principal de los blancos y el mejor jugador de una final en la que la Juventus (4-1) claudic¨® a 45 minutos de f¨²tbol total del Madrid.

Dio el primer golpe a los 20 minutos con un disparo cruzado al palo largo de Buffon y se encarg¨® tambi¨¦n de desatar la euforia madridista cazando en el primer palo un centro in extremis de Modric que supuso el 3-1. Aquel fue su duod¨¦cimo en la Champions, el d¨¦cimo en las tres rondas finales y el segundo en Cardiff, donde cerr¨® el c¨ªrculo y empez¨® a grabar su nombre en el Bal¨®n de Oro. El quinto lo gan¨® Cristiano en cuatro noches de gloria europea.