Triunfal estreno de Isaiah Thomas con los Cavaliers

Isaiah Thomas regres¨® a las canchas despu¨¦s de m¨¢s de siete meses de ausencia y se estren¨® de paso con Cleveland. Fue con ocasi¨®n del partido que los Cavaliers disputaron en su cancha ante Portland (127-110). Isaiah Thomas sali¨® desde el banquillo para relevar a Jos¨¦ Manuel Calder¨®n y en solo 19 minutos consigui¨® 17 puntos y tres asistencias.

El base, que se hab¨ªa convertido en las dos anteriores temporadas en la estrella de los Celtics, fue canjeado junto a Crowder, Zizic y dos elecciones del draft a cambio de Kyrie Irving. Eso sucedi¨® de manera imprevista el 30 de agosto.

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El traspaso fue tan inesperado despu¨¦s de la ¨¦pica temporada de Isaiah Thomas con los Celtics, finalizada de manera prematura el 19 de mayo cuando se lesion¨® en la cadera derecha, que el base se sincer¨® poco despu¨¦s. ¡°Todav¨ªa me pregunt¨®: ?qu¨¦ demonios sucedi¨®? Es un traspaso que hace en el NBA2K, no en la vida real¡±. Thomas hab¨ªa completado una temporada fant¨¢stica con los Celtics, con algunas situaciones ¨¦picas, especialmente con su decisi¨®n de jugar el primer partido de los playoffs contra Chicago solo un d¨ªa despu¨¦s del fallecimiento de su hermana Chyna, de 22 a?os, en un accidente de tr¨¢fico. Jug¨® ese partido y otros muchos, tambi¨¦n a pesar de que su lesi¨®n de cadera ya le molestaba antes de causar baja definitivamente y de que en un encuentro perdi¨® un par de dientes.

¡°2017 empez¨® con muchas promesas y acab¨® con mucho dolor. El mejor a?o de mi carrera es el peor de mi vida¡±, explic¨® en una entrevista con Sports Illustrated. ¡°Hubo un mont¨®n de historias sobre mi cadera. La gente me miraba como si solo tuviera una pierna¡±. No pas¨® por alto su desacuerdo con las decisiones deportivas que adoptaron los Celtics, el equipo al que lleg¨® en febrero de 2015 procedente de Phoenix y con el que se consagr¨® y fue elegido para disputar el All Star en 2016 y 2017.

¡°La temporada de Boston ser¨¢ buena¡±, dijo. ¡°Tienen buenos jugadores y un gran entrenador, pero se necesita m¨¢s que talento. Perdieron mucho coraz¨®n y alma. Sent¨ªa que hab¨ªamos construido algo en Boston y est¨¢bamos cerca. Eso es lo que duele. Pasamos de la loter¨ªa a las finales¡±.

Precisamente este mi¨¦rcoles, Cleveland juega en la cancha de los Celtics. Pero Isaiah Thomas, de 28 a?os, no competir¨¢ en ese partido debido a que su equipo considera que despu¨¦s de su largo periodo de inactividad deber¨¢ dosificar su actividad en las canchas. De hecho, Jos¨¦ Manuel Calder¨®n continu¨® ocupando el puesto de base titular en el partido ante Portland. Isaiah Thomas lo relev¨® cuando hab¨ªan transcurrido siete minutos y medio. Su puesta en acci¨®n fue satisfactoria porque logr¨® una canasta en el minuto 11 y antes del final del primer cuarto sum¨® un dos m¨¢s uno tras una espectacular penetraci¨®n. Poco despu¨¦s anot¨® un triple que puso el 37-32 en el marcador. Y en los minutos que estuvo en la cancha en la segunda parte, m¨¢s de lo mismo.

Isaiah podr¨ªa jugar en el TD Garden de Boston m¨¢s adelante ya que los Cavaliers volver¨¢n all¨ª el 11 febrero, cuatro d¨ªas despu¨¦s de que cumpla 29 a?os. El n¨²mero 3 de los Cavaliers es el jugador m¨¢s bajo de la NBA, con 1,75 metros. Su padre no fue jugador, pero s¨ª aficionado y por eso quiso ponerle a su hijo el nombre de su jugador predilecto, Isiah Thomas, el base de los Pistons. Pero su madre impuso su criterio. En tal caso, se llamar¨ªa Isaiah, como el profeta de Israel.

Tras jugar en la Universidad de Washington, fue elegido en el ¨²ltimo puesto del ¡®draft¡¯ de 2011, el 60?, por Sacramento. Despu¨¦s de tres temporadas con los Kings, y tras un breve paso por Phoenix, lleg¨® a los Celtics mediada la temporada 2014-2015.

En el duelo entre Cleveland y Portland tambi¨¦n reapareci¨® el base de los Blazers, Damian Lillard, que se hab¨ªa perdido los ¨²ltimos cinco partidos a causa de una lesi¨®n. Sum¨® 26 puntos y seis asistencias, mientras que Nurkic lo acompa?¨® con 23 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias, y McCollum, 19 puntos. Los Cavaliers contaron con 24 puntos, seis rebotes, ocho asistencias y cuatro robos de LeBron James, 19 puntos y siete rebotes de Kevin Love, los 17 puntos de Thomas, y 15 de Wade. Calder¨®n no anot¨® y sum¨® un rebote y tres asistencias en 21 minutos.

Victoria de los Spurs

San Antonio se impuso en su visita al Madison Square de Nueva York (91-100). Aldridge, con 29 puntos, y Leonard, con 25 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y cuatro robos de bal¨®n, marcaron diferencias. Pau Gasol aport¨® 11 puntos y ocho rebotes en los 27 minutos que estuvo en la cancha. Los Knicks no pudieron hacer valer los 19 puntos y nueve rebotes. Tres de sus compa?eros anotaron 13 puntos cada uno: Porzingis, Thomas y Lee. Willy Hernang¨®mez jug¨® solo cuatro minutos y aport¨® un punto y un rebote.

Memphis perdi¨® ante los Clippers (113-105). Lou Williams fue el mejor del encuentro con 33 puntos y seis asistencias. Junto a ¨¦l destac¨® Blake Griffin con 21 puntos, seis rebotes y ocho asistencias. Los Clippers sumaron su cuarta victoria consecutiva y se sit¨²an a una de las plazas de playoff. Los Grizzlies, en cambio, prosiguen su decepcionante temporada y son pen¨²ltimos en la Conferencia Oeste con s¨®lo una victoria m¨¢s que los Lakers, que cierran la tabla. Marc Gasol sum¨® 11 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias ante los Clippers. Tyreke Evans aport¨® 18 puntos y seis asistencias.