Los achaques de los gigantes del tenis

Rodillas, codos, caderas, espaldas... Pr¨¢cticamente toda la superficie del cuerpo. Hay pocas ¨¢reas afortunadas de la anatom¨ªa de los tenistas que se libren o se hayan librado en los ¨²ltimos tiempos de una lesi¨®n o alguna dolencia f¨ªsica. Hoy d¨ªa, las estrellas del circuito masculino conviven a diario en la enfermer¨ªa, entre vendajes, tratamientos y bistur¨ªs. No hay excepci¨®n: Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Stan Wawrinka... En todo caso, la de Roger Federer, el m¨¢s veterano, consciente de que la longevidad de su carrera deportiva pasa por cuidar al mil¨ªmetro su descanso y la prevenci¨®n de todo mal, aunque ello le suponga transformar su calendario en un dosificador.

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Murray, al quir¨®fano: un a?o en blanco

Serena Williams a¨²n se hace esperar

Se aviene el primer grande de la temporada, en Australia, y en los proleg¨®menos se habla en t¨¦rminos de loter¨ªa. Se desconoce en qu¨¦ punto llegar¨¢n Nadal, lastimado de la rodilla derecha en la recta final del curso previo, o el serbio Djokovic, al que el codo le tuvo 200 d¨ªas fuera de combate; se sabe que no aterrizar¨¢ excesivamente bien Wawrinka, apeado tambi¨¦n desde hace medio a?o y quien hace poco reconoc¨ªa que una ¨²ltima intervenci¨®n quir¨²rgica, en la rodilla izquierda, le hizo sopesar la retirada; y se tiene la certeza de que no competir¨¢ Andy Murray, torturado por la cadera, hasta el punto de pasar por el quir¨®fano cuando quer¨ªa evitar a toda costa.

Casi todas las figuras han sufrido alg¨²n que otro contratiempo m¨¢s o menos severo y eso convierte la apertura del a?o en toda una inc¨®gnita. Existen dudas y se han abierto muchos interrogantes, desprendiendo la sensaci¨®n de que cualquier cosa puede pasar en Melbourne. ¡°Me siento bien, de lo contrario seguramente no estar¨ªa aqu¨ª. Mi idea es continuar entrenando los pr¨®ximos d¨ªas para estar listo¡±, expresaba ayer Nadal, de 31 a?os, despu¨¦s de jugar su primer partido (no oficial) en dos meses. Reapareci¨® el de Manacor en el ensayo de Kooyong y perdi¨® (6-4 y 7-5) contra el franc¨¦s Richard Gasquet, quien no hab¨ªa podido con ¨¦l en 15 precedentes.

¡°Ha sido un buen test y eso es lo m¨¢s importante¡±, conced¨ªa el balear, que en las dos ¨²ltimas temporadas ha padecido de la mu?eca (2016) y la rodilla (2017), un percance este ¨²ltimo que ha condicionado su puesta a punto y le ha hecho llegar con retraso al pistoletazo de salida, por m¨¢s que desde su equipo se desligue una cosa de la otra. ¡°El a?o pasado fue largo, as¨ª que comenc¨¦ mi preparaci¨®n m¨¢s tarde de lo habitual¡±, argument¨® el ganador de 16 grandes. Este mi¨¦rcoles volver¨¢ a la pista para disputar otra exhibici¨®n con el objetivo de seguir engras¨¢ndose y aspirar al t¨ªtulo que se le resisti¨® hace un a?o ante Federer, el que parad¨®jicamente, con 36 a?os, transmite mejores vibraciones en este arranque.

El enigma de Nole y las penurias de Wawrinka

En contraste, Djokovic es hoy d¨ªa un enigma. Nole (30) tuvo que parar en julio debido a una lesi¨®n persistente en el codo e irrumpe lejos de esa versi¨®n atenazante de hace dos a?os. Saturado de dolor y del propio tenis, opt¨® por hacer un par¨®n y mimar la articulaci¨®n. Los indicios eran positivos, pero horas antes de reaparecer en Abu Dabi, hace un par de semanas, anunci¨® su baja. ¡°Mi equipo m¨¦dico me ha recomendado no arriesgar¡±, explic¨®. ¡°He disfrutado de los entrenamientos, pero debo aceptar mi situaci¨®n y continuar con la terapia¡±, agreg¨® el balc¨¢nico, ahora 14 del mundo.

El caso de Wawrinka (32), triple campe¨®n de Grand Slam, tambi¨¦n es sintom¨¢tico de los achaques que sufren cada vez con m¨¢s frecuencia los integrantes de una generaci¨®n dorada del tenis. El suizo ha atravesado seis meses de penurias y por el camino se separ¨® del t¨¦cnico que le guio hacia la gloria, Magnus Norman. ¡°Llegu¨¦ a pensar en retirarme, pero sigo adelante. Hubo momentos en los que no pod¨ªa ni caminar. Pens¨¦ que quiz¨¢ no iba a poder salir de esto¡±, revel¨® el mes pasado en una entrevista concedida a Le Matin Dimanche.

Pens¨¦ en retirarme. Hubo momentos en los que no pod¨ªa ni caminar STAN WAWRINKA

Estos d¨ªas sonr¨ªe, porque su realidad era tan cruda que ahora saborea su regreso a las pistas. ¡°Lo primordial, ahora, es jugar un partido y comprobar c¨®mo me siento¡±, expon¨ªa ayer. Seis meses atr¨¢s, el suizo se da?¨® el cart¨ªlago de su rodilla izquierda y despu¨¦s de operarse se apoy¨® en Pierre Paganini, su preparador f¨ªsico, para ponerse a tono y volver a escena. Una escena en la que no figurar¨¢ el japon¨¦s Kei Nishikori (mu?eca), porque la segunda l¨ªnea de fuego tambi¨¦n ha recibido el duro impacto de las lesiones en los ¨²ltimos tiempos: David Ferrer (codo y tend¨®n de Aquiles), Milos Raonic (mu?eca), Jo-Wilfred Tsonga (rodilla), Tomas Berdych (espalda), Nick Kyrgios (cadera)¡­

Solo Federer, bajo ese sofisticado programa de juego que dise?¨® la campa?a anterior, ha resistido al infortunio. El gentleman de la raqueta apenas ha tenido contratiempos ¨²ltimamente; tan solo una dolencia en la espalda le oblig¨® a renunciar a Cincinnati, en agosto, y le merm¨® en Nueva York. El resto del ejercicio, impoluto. ¡°Debo cuidarme, ya soy mayor¡±, bromea el suizo. ¡°Espero que los lesionados se recuperen pronto¡±, deseaba en fechas recientes el gigante de los gigantes. El campe¨®n de mayor edad, pero tambi¨¦n el m¨¢s sano.