Navarro supera a Felipe en un duelo infinito

Y esta vez, en Las Palmas, Navarro acab¨® euf¨®rico y Felipe Reyes, desolado. Sus vidas corren paralelas, juntos desde ni?os en la selecci¨®n, rivales siempre con sus clubes, hilos conductores del cl¨¢sico desde que Felipe Reyes dej¨® el Estudiantes, su cuna deportiva, para fichar por el Real Madrid en 2004. Por entonces, Juan Carlos Navarro, con el Barcelona, su club de siempre ¡ªexcepto el par¨¦ntesis de un a?o en Memphis Grizzlies¡ª, hab¨ªa empezado su cosecha. Coleccionaba ya Ligas, Copas y la Euroliga de 2003, varios de los t¨ªtulos los obtuvo precisamente de la mano de Svetislav Pesic en su primera etapa como entrenador del equipo azulgrana. Felipe Reyes hab¨ªa conquistado con el Estudiantes su primera Copa. Fue en Vitoria, en 2000.

Pero aquel t¨ªtulo es legendario para el equipo del Maeztu. Felipe formaba entonces con su hermano Alfonso y otros jugadores que dejaron una huella imborrable como Azofra, A¨ªsa, Carlos Jim¨¦nez o Gonzalo Mart¨ªnez, bajo la direcci¨®n de Pepu Hern¨¢ndez. Aquella final ganada al Pamesa de Rodilla, Beard, Hopkins y Luengo, llev¨® al delirio a la Demencia. Y estuvo a punto de conquistar la Liga, ya que alcanz¨® la final, pero la perdi¨® ante el Barcelona, de nuevo Felipe y Navarro frente a frente.

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Felipe no iba a sumar su segundo t¨ªtulo de Copa hasta 2012. Pero fue tan especial como el primero porque el Real Madrid atravesaba una larga etapa en crisis. Pero el fichaje de Pablo Laso, en junio de 2011, lo cambi¨® todo. Y la explosiva victoria contra pron¨®stico en el Palau Sant Jordi tras derrotar al Barcelona en la final (74-91) marc¨® un punto de inflexi¨®n. El Real Madrid tom¨® carrerilla y volvi¨® a la senda de los t¨ªtulos, especialmente avasallador en la Copa, con cinco en seis a?os.

Felipe y Navarro comparecieron por 19? ocasi¨®n en el torneo copero sabedores de que, en Las Palmas, pod¨ªan protagonizar un bonito duelo. Los dos sumaban seis t¨ªtulos en el torneo del K.O. Nadie acumula tantos desde 1984, cuando la Copa pas¨® a disputarse con el actual formato. El r¨¦cord absoluto lo comparten, con 10, el madridista Clifford Luyk, entre 1965 y 1977, y el azulgrana Epi, entre 1978 y 1994.

Felipe y Juan Carlos tienen 37 a?os. El madridista naci¨® en marzo de 1980, tres meses antes que el azulgrana. El de Sant Feliu suma dos Euroligas, ocho Ligas, siete Copas, cinco Supercopas y una Copa Korac. El cordob¨¦s, afincado desde ni?o en Madrid, acumula una Euroliga, cinco Ligas, seis Copas, una Eurocup, una Intercontinental y tres Supercopas. Curiosamente, ni el uno ni el otro han sido nunca MVP de la Copa. Sus mejores actuaciones en el torneo fueron siempre en ediciones en las que no acabaron imponi¨¦ndose sus equipos.

Los dos est¨¢n tambi¨¦n empatados en el podio de los jugadores que han ganado m¨¢s medallas con la selecci¨®n espa?ola. Suman diez cada uno, al margen del oro en el Mundial j¨²nior de 1999 y en el Europeo un a?o antes, victorias que dieron pie a que se les bautizara como los j¨²niors de oro. En la selecci¨®n absoluta solo les supera su com¨²n amigo Pau Gasol, que cuenta con una medalla m¨¢s. Navarro, eso s¨ª, tiene un oro menos que Felipe, ya que, lesionado, no pudo competir en el Eurobasket que gan¨® Espa?a hace tres a?os en Lille. Felipe, en cambio, no estuvo en el ¨²ltimo Eurobasket en Turqu¨ªa, en el que Navarro se despidi¨® de la selecci¨®n con una medalla de bronce y el r¨¦cord absoluto de internacionalidades (253), superando a Epi (239). Felipe es tercero en esa clasificaci¨®n (236). Tambi¨¦n anunci¨® en septiembre que se retira de la selecci¨®n.

¡°Hemos sufrido m¨¢s de la cuenta. El partido se nos han complicado al final, pero estoy muy feliz por haber ganado, no era nada f¨¢cil tal como ven¨ªamos¡±, concluy¨® el capit¨¢n tras disputar su cl¨¢sico n¨²mero 100, recoger y alzar una nueva Copa.